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Le mimosa
On lui prête mille vertus et usages et ce n’est pas étonnant avec la
diversité de ses formes et de son feuillage. Fleur de l’hiver en Europe, au
parfum suave et grisant, arbre rouge dont on fait des boomerangs en
Australie, bois incontournable selon les textes religieux, gommier en
Arabie, persistant ou caduc, lisse ou épineux aux longues pointes
acérées…..Il s’agit bien sûr du mimosa…Acacia de son nom botanique.
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Ne pas confondre avec le robinier faux acacia qui est un arbre doté d’épines. Ses fleurs sont
en grappe. Très répandu chez nous.
Historique
C’est au 18 ème siècle et en particulier avec les expéditions de James
Cook que des graines de mimosa arrivent d’Australie en Angleterre. Les
différentes espèces furent acclimatées et cultivées au « Royal Garden
de Kew ».
C’est à l’emballement des anglais pour le sud de la France que cette
région est devenue le terrain de prédilection du mimosa.
Certaines espèces s’acclimatèrent parfaitement à l’état sauvage, les
conditions climatiques et la nature du sol étant très favorable.
Parmi ces espèces figurent, l’acacia dealbata, l’acacia decurrens et
l’acacia baileyana. Leurs hybrides poussent de nos jours dans cette
région à l’état spontané.
L’Acacia dealbata, le mimosa de nos bouquets, est originaire de
Tasmanie. Introduite sur la Côte d’Azur en 1824. Il faut attendre la fin du
19 ème siècle pour que des plantations d’Acacia dealbata voient le jour
pour la production de fleurs coupées.
Botanique
Le nom botanique en français du mimosa est acacia. Il appartient à la
grande famille des fabacées (anciennement légumineuses) et à la sous
famille des mimosoidées. On compte plus de 1200 espèces de mimosas
dans le monde.
Plante méditerranéenne
Nous connaissons le mimosa en boutons voire en fleurs dès le mois de
décembre. Il illumine nos bouquets de début d’année de ses pompons
jaunes d’or.
Mais, sous nos latitudes, nous ne pouvons l’admirer qu’en bouquet car
cet acacia dealbata ne supporte pas notre climat humide et froid. Il peut
être aussi cultivé en pot.
Alors que cette fleur nous apparait rare et fragile, le mimosa est
considéré comme une plante invasive dans certains endroits autour de la
méditerranée ou elle trouve une terre (sol léger) et un climat favorable
(soleil).
Le mimosa des fleuristes (autre nom commun utilisé) supporte des
températures négatives jusqu’à – 5 degrés. Il est aussi demandeur de
beaucoup de lumière et d’ensoleillement.
Morphologie
Arbre qui peut atteindre une vingtaine de mètres avec un tronc lisse. Ses
rameaux (sans épines) sont duveteux et porte des feuilles composées.
Ces feuilles sont divisées en folioles elles même divisée en foliolules
(plusieurs milliers par feuilles).
Dans son milieu naturel, la floraison survient de Janvier à mars. Les
fleurs se présentent sous forme de pompons jaunes disposés en grappe.
Lorsque la fleur s’épanouit ce sont les multiples étamines que nous
voyons. Les fruits sont des gousses plates et brunes à maturité.
Le mimosa se multiplie facilement grâce aux très nombreuses graines
qu’il produit mais aussi en produisant des rejets.
Utilisation
- Le mimosa est très prisé des parfumeurs. Sa fleur, très fragile,
donne une essence appréciée. Il a contribué au développement
de la ville de Grace, capitale de la parfumerie. Au XIX ème de
nombreux arbres ont été plantés dans cette région formant
d’imposantes forêts.
- Son tronc fournit un excellent bois de chauffage.
- Très utilisé par les fleuristes.
- En Italie il est utilisé pour la journée de la femme (8mars) chez
nous pour l’action de la Croix Rouge, en janvier.
En bouquet
Difficile de voir s’épanouir et de conserver les bouquets de mimosa par
le fait que, bien souvent, il est cueilli plusieurs jours avant de se trouver
sur l’étale du fleuriste. De plus ses tiges sont semi-ligneuses à ligneuses
et non herbacées comme la plupart des fleurs pour bouquet.
A l’achat de mimosa, il est conseillé, à l’aide d’un marteau, d’écraser la
base de la tige et de le mettre dans de l’eau tiède sucrée. La nuit :
déposer de bouquet au frais.