Naissance de la France

CRPE 2008
Elyne Comblez 26/05/17
Naissance de la France
Un état royal, une langue, une capitale
Rappel historique ou contexte
A la fin du 4ème siècle l’Empereur Théodose meurt et la « Pax Romana » n’est plus qu’un vaste
souvenir. A sa mort Théodose partage l’empire entre ses deux fils. D’un côté l’orient de l’autre
l’Occident, Théodose est loin de se douter, que cette séparation est définitive. En 406 l’empire
d’Occident est envahi par les Germains fractionnés en royaumes barbares. Parmi ces royaumes, celui
des Francs, qui va jouer un rôle important.
Clovis et le royaume des Francs
Clovis hérite du royaume en 481 et conquiert un vaste territoire. En 496 il se convertit au
christianisme et se fait baptiser, il est le premier roi à embrasser la religion catholique. La conversion
de Clovis entraîne celle de son peuple. Avec Clovis fondateur de la 1ère monarchie française, la Gaule
devient mérovingienne et tous les habitants du royaume deviennent francs. Ceux-ci ont une
conception patrimoniale de la royauté, à la mort du souverain, son héritage est partagé entre ses fils.
Cependant ils perdent peu à peu tous pouvoirs et son qualifié de rois fainéants. Le pouvoir est
progressivement contrôlé par de riches familles aristocratiques franques.
En 754 Pépin le Bref fils de Charles Martel est sacré roi de Francs, c’est le début de la dynastie
Carolingienne.
Charlemagne et les Carolingiens
En 768 Pépin le bref décède et son fils Charles lui succède. Charles surnommé aussi
« Charlemagne » est un conquérant, il renforce la puissance du royaume des Francs et diffuse le
christianisme en Germanie.
En 800 il est couronné Empereur d’Occident par le pape. L’empire Carolingien s’étend de plus en
plus et Charlemagne le réorganise, il met en place une ambitieuse politique scolaire et culturelle.
En 814 Charlemagne meurt, en 843 le traité de Verdun divise l’empire en deux, c’est la fin de la
dynastie Carolingienne.
En 987 une nouvelle famille s’installe au pouvoir « les capétiens » avec l’avènement d’Hugues Capet
comte de Paris.
La dynastie Capétienne
Les Capétiens mènent une lutte sans merci contre des seigneurs pillards et finissent par affirmer leur
pouvoir et leur autorité dans le royaume. La dynastie capétienne augmente son pouvoir, par mariage,
guerre, achat, héritage. Les rois capétiens agrandissent le domaine et font régner l’ordre. Sous la
dynastie capétienne on constate le passage de la féodalité à l’état.
De la féodalité à l’état
Du domaine au royaume
De 1180 à 1328 agrandissement progressif du domaine royal et particulièrement sous le règne de 3
rois :
- Philippe Auguste (1180-1223), il impose son pouvoir et consacre sa lutte contre le roi
d’Angleterre. Il confisque les fiefs français aux anglais et devient le maître de la France du nord.
- Louis 9 (1226-1270), il renforce l’autorité royale et interdit les guerres entre les seigneurs à
l’intérieur du domaine. Il organise la justice royale et le droit d’appel. En 1259 la paix et signé avec
l’Angleterre et en 1297 Louis 9 est canonisé (l’église lui attribue le titre de Saint) par le pape.
- Philippe le Bel (1285-1314), il organise un tribunal royal appelé parlement et n’accepte pas que le
pape dirige l’église de France, il se proclame donc empereur de son royaume.
De la féodalité, à la suzeraineté, à la souveraineté
Pendant de longue année l’autorité est fragmentée entre le roi, les seigneurs et les familles
aristocratiques. Par la suite le roi devient le seigneur des seigneurs mais il sollicite toujours leurs
conseils. Puis le roi finit par devenir autorité absolue et indivisible, il devient le seul souverain à
gouverner.
Construction d’un état
Création d’une armée royale, d’une monnaie royale et apparition des premiers impôts (taille, gabelle),
toutes ces transformations sont l’expression d’une certaine unité territoriale et du renforcement du
pouvoir de la monarchie.
Unification politique et linguistique
Paris est la ville la plus peuplée (200 000 ha), elle le carrefour économique et intellectuel de
l’Occident. Au 13ème siècle elle devient le centre administratif du royaume. A cette époque la France

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Elyne Comblez 26/05/17
est multilingue, peu à peu le français se diffuse et petit à petit se construit une unité linguistique dans
tout le royaume.