Thème A – Le comportement des individus
e comportement des individus a un impact majeur sur les relations entre
individus, les relations interindividuelles et donc la communication entre les
individus. Son étude est donc un préalable à l’enseignement de notre matière.
Cette première partie a pour objectif d’introduire les notions qui seront mobilisées
dans les parties suivantes du programme. Il convient donc de bien maîtriser le
vocabulaire qui va être présenté.
1. Définitions
Le comportement (ou sa conduite) d’un individu est l’ensemble de ses
réactions observables face à une situation. On parle de comportement à
risques (pour un automobiliste par exemple) ou d’un comportement positif
(pour un élève qui après avoir reçu sa copie manifeste sa satisfaction par un
sourire et une meilleure participation au cours qui suit. Autre exemple, un
professeur qui a cause de bavardages intempestifs se tient les bras croisés,
visage peu souriant, l’air agacé.
Le comportement des individus résulte à la fois de facteurs collectifs ou
socioculturels et de facteurs individuels ou psychologiques qui interagissent.
Kurt Lewin (1930) a proposé ainsi la formule du comportement humain
suivante B = f (P,E) dans laquelle le comportement (B comme Behavior) est
fonction d’une interaction entre la personne (P) avec sa personnalité propre
et son environnement (E) à la fois social (famille) et physique (classe).
Le comportement varie donc non seulement en fonction de la personne et de
son environnement mais surtout de l’interaction entre les deux. Par exemple,
prenons des confidences échangées entre deux personnes : celles-ci
dépendent des partenaires (sont-ils à l’écoute ? sont-ils secrets ?), des
relations qui existent entre eux (sont-ils proches ?) mais aussi de l’interaction
entre les deux (dans certaines situations, même une personne très secrète
peut se confier à un étranger par nécessité, parce qu’elle est perdue ou en
danger).
Le comportement d’un individu va donc être influencé par les autres et les
comportements des autres sont influencés pas le comportement de l’individu.
Il y a donc une influence réciproque entre les individus ou l’individu et le
groupe. On parle alors d’influence sociale c’est à dire l’ensemble de
pressions plus ou moins contraignantes que va subir un individu au sein d’un
groupe. En psychologie sociale, la notion englobe des formes diverses de
pressions sociales (les pressions normatives comme la main serrée pour les
nouvelles rencontres et la bise pour les proches, la persuasion, la
manipulation, le pouvoir de l'autorité) qui visent à modifier les comportements
sociaux. Doise (1982) l'a définie comme « un ensemble de processus qui
modifie les perceptions, jugements, attitudes ou comportements d'un individu
à partir de sa connaissance des perceptions, jugements, attitudes des
autres ».