La structure des prix
Le marché du Charbon
Le marché du charbon est un marché libre, régulé uniquement par les lois
de l’offre et de la demande.
Alors que les contrats bilatéraux à long terme étaient la règle jusqu'à la
fin des années 90, depuis 2000, on assiste à une véritable révolution dans
la commercialisation du charbon: contrats spot, émergence de bourses et
contrats à terme, indices de prix.
Contrairement au gaz ou au pétrole, la diversité politique et
géographique des pays producteurs de charbon rend difficile ententes et
pressions, ce qui favorisait historiquement la stabilité des prix du marché.
Traditionnellement, le prix du charbon demeure fonction des coûts
d’extraction et de transport. On observe de grandes différences selon les
régions et la proximité des mines.
Malgré les investissements apportés au cours des dernières années, la
Les prix du Marché du Charbon
La marché spot du charbon vapeur s’est rapidement développé lors des 25
dernières années. L’introduction de systèmes électroniques de trading et d’indices
de prix favorise la transparence du marché.
En 2004, sous l’impulsion de la demande chinoise en charbon et minerais de fer, les
prix spots subissent une envolée et atteignent 79 US$/tonne. En effet, au cours de
ces deux dernières années, le pays a connu une forte croissance avec une activité
soutenue de secteurs consommateurs de charbon. L'ensemble de ces facteurs a été
à l'origine d'une indisponibilité passagère des cargos pour le transport de charbon,
contribuant ainsi au renchérissement du fret qui connaît des niveaux records à la fin
2003 et au début 2004.
Dans une moindre mesure, d'autres facteurs ont ajouté à la nervosité du marché,
comme la canicule de 2003 en Europe, ou l'indisponibilité de quelques centrales
Évolution des prix spots du charbon vapeur
CONFIDENTIAL © 2008 Sia Conseil 3
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CONFIDENTIAL © 2008 Sia Conseil 3
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Malgré les investissements apportés au cours des dernières années, la
forte croissance de la demande mondiale, notamment par les pays tels
que la Chine et l’Inde, se traduit par une pression sur le marché. Dans ce
contexte, on constate une augmentation de la volatilité des prix,
jusqu’alors faible.
La forte demande asiatique et l’augmentation du cours du fret maritime
provoquent une hausse vertigineuse des prix du marché: en juillet 2008, le cours du
charbon au port de Newcastle en Australie atteint 195$/t.
Depuis septembre 2008, le marché s’est retourné et les prix sont maintenant
orientés à la baisse. Ce mouvement s'inscrit dans le cadre de la crise financière, qui
pousse les edge funds à se désengager massivement des marchés des matières
premières mais résulte aussi de la réduction des importations chinoises et d’un
recul du cours du fret maritime.
Le regain d’intérêt pour le charbon s’explique par les contraintes que rencontrent
ses énergies concurrentes, mais surtout par l’abondance des réserves de charbon
dans le monde, qui en disposerait pour 165 ans.
Cependant, les innovations dans la production et notamment le charbon
propre via des techniques de captage et stockage de CO2 sont encore au
stade de l’expérimentation, et vont nécessiter de lourds investissements
avant de devenir économiquement rentables.
Enjeux