La fonction antioxydante de l`astragale, autre clé antivieillissement
publicité
La fonction antioxydante de l’astragale, autre clé antivieillissement Pour compléter l’argumentation du chapitre précédent sur la capacité de l’astragale à stopper le processus de vieillissement cellulaire, il est essentiel d’évoquer sa puissante action antioxydante qui a été expérimentalement démontrée.1 Et afin de bien comprendre l’intérêt considérable de cette fonction antioxydante, il importe au préalable d’évoquer les radicaux libres. Un radical libre est une molécule qui possède sur son orbite externe un nombre impair d’électrons. L’électron libre n’a qu’un seul but, dévoyer un autre électron, sur l’orbite d’une molécule voisine, pour s’associer avec lui et reformer une paire. Mais il y a un problème : lorsqu’un électron est arraché à sa molécule d’origine par un électron libre, cette molécule devient instable. L’électron libéré par la fuite de celui qui a quitté son orbite va chercher à son tour un électron sur une molécule voisine, et ainsi de suite : une réaction en chaîne se produit alors dans le tissu où le processus s’effectue, provoquant une oxydation des cellules, ce qui accélère leur vieillissement. On peut comparer cette oxydation cellulaire à la rouille qui attaque la carrosserie d’une voiture, marque de son vieillissement. Une cellule oxydée est une cellule rouillée. Heureusement, de la même façon que l’on peut protéger la carrosserie de sa voiture avec un produit antirouille, on peut protéger nos cellules contre l’oxydation avec un nutriment antioxydant (anti-radicalaire) : l’astragale. Les radicaux libres causent bien des dégâts au sein de l’organisme. Les tissus les plus exposés sont les membranes des cellules car elles sont riches en lipides, éléments plus fragiles que les autres. En effet, les longues chaînes moléculaires des acides gras constituant les lipides présentent des signes de faiblesse au niveau des doubles liaisons entre les atomes de carbone, lorsqu’il y a une insaturation en hydrogène. Les doubles liaisons fixent l’oxygène libre. Cette oxydation lipidique provoque un phénomène que l’on connaît bien dans l’alimentation, le rancissement. Un corps gras rance est impropre à la consommation. Il a mal vieilli. Il en est ainsi des cellules. On distingue plusieurs radicaux libres : - Le radical superoxyde O2 : c’est le plus courant. Il s’agit d’une molécule d’oxygène ayant fixé un électron supplémentaire sur son orbite externe. Il affecte surtout les mitochondries cellulaires. Il provoque ce que l’on appelle le stress oxydatif qui est un accélérateur du vieillissement de l’organisme. - Le radical hydroxyle HO, extrêmement toxique et réactif. - Le radical hydroperoxyle HOO. - Le radical acyloxyle RCOO. - Le radical peroxyle ROO. - Le radical dioxyde d’azote NOO. - L’oxygène singulet : il provoque de gros dégâts. C’est une molécule d’oxygène au sein de laquelle il y a un transfert d’un électron interne vers l’orbite externe où il se retrouve en surnombre, acte initial d’une réaction en chaîne destructrice. Dans le cas du superoxyde O2 l’électron libre vient de l’extérieur, alors que dans le cas de l’oxygène singulet l’électron libre vient de l’intérieur mais le résultat est le même, le déclenchement d’un processus oxydatif. Ces réactions en chaîne oxydatives provoquent des cascades radicalaires. Lorsque l’oxygène libre est fixé au niveau des doubles liaisons des acides gras insaturés omniprésents dans les membranes cellulaires il se forme des radicaux carbonés qui à leur tour entraînent des désordres en cascade. On appelle cela la péroxydation lipidique. Une membrane péroxydée ne remplit plus sa fonction principale qui est de faciliter l’osmose, c’est à dire les échanges du milieu extracellulaire vers la cellule pour nourrir celle-ci et du milieu intracellulaire vers l’extérieur pour évacuer les déchets métaboliques. 1 Zhang D, Wang D. “Antioxydant activity of total flavonoids of Astragalus”. Zhongguo Zhong Yao Za Zhi. 2010 Jan;35(2):253-6. Les cellules aux membranes péroxydées sont imparfaitement nourries et asphyxiées par l’accumulation de leurs propres déchets. Leur vieillissement est accéléré. Les radicaux libres agressent aussi les protéines qui constituent l’épithélium cutané, la kératine et la mélanine. C’est ainsi que la peau perd sa souplesse et son éclat, des rides se forment, stigmates du vieillissement. Autre cascade radicalaire : les radicaux libres entraînent la formation d’une substance très nocive nommée lipofuschine, qui est constituée d’agrégats de molécules d’acides gras oxydées et de mélanine oxydée. Cette lipofuschine attaque non seulement l’épithélium cutané mais aussi celui d’autres tissus comme la membrane rétinienne, accélérant la détérioration de la vision. Le taux de lipofuschine dans le plasma sanguin est un marqueur de l’âge physiologique réel de chaque personne. Les radicaux libres attaquent et détruisent l’architecture moléculaire protéique des tissus conjonctifs. Les cartilages articulaires sont les premiers détruits car leur matrice est de nature entièrement protéique (collagène, élastine, protéoglycanes). Les radicaux libres attaquent l’endothélium vasculaire, accélérant les risques d’accidents cardio-vasculaires par une intensification du processus athéroscléreux. Les radicaux libres seraient en cause dans le processus de la démence sénile de type Alzheimer. En effet le cerveau est l’organe le plus exposé à l’oxydation étant donnée la forte teneur en phospholipides des membranes des neurones. En résumé, les répercutions pathologiques induites par les radicaux libres accélèrent le vieillissement général de l’organisme, ce qui diminue progressivement les capacités fonctionnelles. Certains facteurs de risques aggravent l’action des radicaux libres et justifient la prise d’astragale antiradicalaire : L’abus du tabac. La consommation excessive d’alcool. L’exposition au rayonnement ultraviolet du soleil, photo-activation et oxydation allant de pair pour accélérer plus vite encore le vieillissement. L’exposition aux radiations, accidentelle ou lors de fréquentes radios. La pollution qui asphyxie les cellules et encrasse les tissus, autre phénomène amplifiant les méfaits de l’oxydation pour accélérer le vieillissement. La concentration de métaux lourds : plomb, mercure … La meilleure façon de se protéger contre les dégâts oxydatifs provoqués par les radicaux libres est de prendre un produit antioxydant comme l’astragale capable de s’opposer à l’oxydation des cellules et des tissus attaqués par les radicaux libres. L’astragale est un authentique rempart contre le vieillissement, un bouclier protecteur. Bouclier qui concerne également l’immunité.
