Les effets des radicaux libres sur notre organisme

Les effets des radicaux libres sur notre
organisme
Le processus de vieillissement
Les membranes cellulaires directement touchées
Il exis te des molécules plus fragiles que d’autres qui s e lais s eront plus facilement
attaquer par les radicaux libres : les acides gras polyins aturés . Ces molécules
comportent un grand nombre de doubles liais ons qui s ont es s entielles mais
ins tables et s ont altérées en priorité lors des réactions d’oxydation.
Les membranes de nos cellules s ont cons tituées en grande partie de phos pholipides
qui contiennent une quantité importante d’acides gras polyins aturés . Ces derniers ,
grâce à leurs doubles liais ons , confèrent à la membrane s es propriétés de fluidité.
Ains i, la cellule peut abs orber des nutriments et éliminer s es déchets . L’attaque des
doubles liais ons par les radicaux libres rigidifie la membrane, limite les échanges
cellulaires et accélère le vieillis s ement de la cellule.
L'altération de l’ADN
Lors que les membranes cellulaires s ont altérées , c’es t le noyau qui es t potentiellement s ous le feu des radicaux
libres . Or, le noyau contient l’ens emble du programme génétique de la cellule et une attaque radicalaire ris que
d’altérer en profondeur ce code génétique.
La cellule es t alors commandée par un programme incohérent. Dans certains cas , elle meurt et peut être
remplacée par une cellule s aine. Mais , le renouvellement cellulaire es t parfois lent et on as s is te au vieillis s ement
prématuré des organes .
Dans d’autres cas , il arrive que la cellule obéis s e à ce programme génétique altéré et qu’elle commence à s e
multiplier de manière anarchique. On as s is te alors à la nais s ance de cellules anormales , qui n’ont aucune rais on
d’exis ter et commencent à proliférer. Petit à petit, elles gagnent du terrain s ur les tis s us s ains et peuvent former
une tumeur, autrement dit un groupe de cellules malades qui continuent à s e multiplier. Il es t aujourd’hui admis
que les altérations de l’ADN peuvent conduire à l’initiation du proces s us cancéreux.
L’altération des protéines
Notre organis me es t cons titué de protéines qui pouvent être comparées à des briques formant une mais on. Elles
s ont également victimes des attaques radicalaires . Par exemple, les fibres de collagène, s ituées dans la peau,
s ont cons tituées de protéines expos ées quotidiennement aux radicaux libres provenant de l’environnement. Le
collagène, qui a un rôle de matelas s outien de la peau, s ’effondre et les rides apparais s ent.
Les fameus es "taches de vieilles s e" cons tituent une autre partie vis ible du mécanis me d’oxydation de la peau. Les
cellules humaines , altérées par l’oxydation, ont un as pect différent des cellules s aines . Elles s écrètent des
pigments de façon trop abondante et brunis s ent. On remarque alors ces taches brunes s ur les parties du corps
expos ées au s oleil : les mains , le cou et le vis age.