
Directives pour la prise en charge psycho-oncologique
1. Introduction et contexte
1.1 Définition et objectifs de la psycho-oncologie
Dans les ouvrages spécialisés, on utilise souvent indifféremment les termes «assistance
psycho-sociale», «oncologie psychosociale» et «psycho-oncologie» – il n’existe pas de
différences communément reconnues. Dans le présent document, les termes de psycho-
oncologie et de prise en charge psycho-oncologique sont employés au sens large.
La psycho-oncologie se définit comme une approche de traitement interdisciplinaire, centrée
sur le patient, qui explore les aspects psychosociaux en prévention, diagnostic, traitement et
réhabilitation d’une maladie oncologique, et met en application les connaissances ainsi
acquises dans la prise en charge et l’accompagnement des personnes concernées et de
leurs familles. En tant que discipline autonome, la psycho-oncologie s’occupe d’une part des
réactions psychologiques des patients, de leurs familles et du personnel traitant suscitées
par la maladie à ses différents stades et d’autre part des facteurs psychologiques et sociaux
qui agissent sur son développement (Holland, 2002).
Les interventions psycho-oncologiques tendent à soutenir le vécu de la maladie au moyen
de stratégies adéquates, par le renforcement des ressources, du maintien ou de
l’amélioration de la qualité de vie et en détectant et traitant les réactions de stress psychique
des patients, de leur entourage et des membres de l’équipe de soins (Sperner-Unterweger,
2011).
L’offre de prise en charge psycho-oncologique englobe des interventions psycho-sociales et
psychothérapeutiques échelonnées. Vu l’importance des thèmes psychosociaux dans toute
prise en charge de patients oncologiques, de nombreux acteurs autres que les
professionnels de la psycho-oncologie sont également concernés par les sujets psycho-
oncologiques (médecine, soins, conseil social, aumônerie, physiothérapie, diététique, etc.).
Dans un sens plus restreint, le champ d’activité psycho-oncologique regroupe le conseil et la
psychothérapie. La distinction entre le conseil psycho-oncologique et la thérapie psycho-
oncologique est cliniquement significative. Elle a été établie en 2007 par la Société Suisse
de Psycho-Oncologie (SGPO) et est inscrite au règlement (voir chapitre 4.2).
Le conseil psycho-oncologique comprend le conseil, la psychoéducation, l’accompagnement
et le soutien aux malades oncologiques, ainsi qu'à leurs proches, et peut être assuré par des
professionnels des soins, du travail social, de la psychologie, de la médecine ou d’autres
domaines. La thérapie psycho-oncologique comprend en plus le psycho-diagnostic,
l’intervention de crise et la psychothérapie psycho-oncologique des personnes concernées et
de leurs familles, présentant des carences psychiques évidentes ou des dysfonctionnements