Les GI, ambassadeurs de la culture américaine

Les GI, ambassadeurs de la culture américaine
Voix off
En débarquant sur les plages et en libérant les villes une à une, les soldats américains étaient porteurs
d’espoir. Mais ils portaient également dans leurs besaces des produits qui vont envahir une Europe qui
manque de tout.
Francis Balace, historien-ULg
Des gosses, un peu sous-alimentés, rôdent autour des camions américains et les Américains
distribuent, pour se faire bien voir, du chewing-gum, du Coca-Cola, d’autres choses ; et également, à
côté des gosses qui sont évidemment le vecteur le plus important, faut pas oublier qu’ils sont très
souvent logés chez l’habitant.
Voix off
Les populations libérées découvrent alors des produits inconnus. Avec les GI, les barres chocolatées
débarquent sur le vieux continent, mais aussi les cigarettes blondes qui remplacent le tabac brun et le
tabac à chiquer. De nouveaux produits alimentaires serviront également de monnaie d’échange pour
obtenir de l’alcool local, par exemple.
Francis Balace, historien-ULg
Et on voit apparaître toute une série de produits pratiques à usage militaire — soupe desséchée, lait
condensé — qui vont se répandre dans la population.
Voix off
L’armée américaine se compose également de femmes soldats. Et dans leurs bagages, elles amènent
une nouveauté : le bas nylon qui remplacera le bas de soie beaucoup trop cher. Les soldats
américains distribuent aussi des préservatifs, des lames de rasoir ou du café soluble ; c’est sans
compter sur le cinéma qui fera la promotion d’autres produits.
Francis Balace, historien-ULg
Les Américains vont amener des films. On a été privés pendant quatre ans de films américains, que ce
soit des films Far West et on voit apparaître le jeans, on voit apparaître quantité de choses. On a le
matériel de sport de l’armée américaine : les baskets, par exemple, qui vont se répandre aussi de
cette façon.
Voix off
Sans conteste, les quatre millions de GI présents en Europe ont popularisé les produits américains. La
Libération a sans doute permis le plus beau coup de publicité de tous les temps.