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Questions sur les documents en Histoire
Les Etats-Unis et le monde (1917-89)
1) Qualifier la position des Américains concernant les conflits en Europe au XIXème siècle.
Les Américains étaient plutôt neutres dans les conflits européens du XIXème siècle, car ils
n’ont pas pris position et ne sont pas intervenus.
2) La rupture apparaît au moment où les Américains participent aux conflits de la Ière Guerre
mondiale, du côté de la Triple Entente avec la Russie, la France et le Royaume Uni.
3) Le cadre est fixé sur les soldats américains avec tout leur matériel : paquetage, armes…
A l’arrière plan, à droite, on peut voir le navire qui a permis de débarquer de Saint Nazaire.
Enfin, parmi les soldats, on peut en observer un, au centre de la photographie, qui nous
regarde, pour créer un lien de proximité avec le spectateur.
1917-1945 : la naissance d’une vocation mondiale
1) Les Américains décident d’entrer en guerre en 1917 auprès de la Triple Entente, suite aux
attaques successives allemandes des navires commerciaux américains. En 1941, ils
interviennent suite à l’attaque japonaise, contre la base de Pear Harbor où une grande partie
de la flotte américaine a été détruite lors de cette offensive.
2) Le principe avancé par le Président Wilson, consiste pour convaincre le Congrès, en la libre
circulation des marchandises et des personnes ainsi que le droit de liberté de commerce,
remis en cause par les différentes offensives allemandes.
3) Les Américains combattent au nom de plusieurs valeurs : la démocratie, la liberté des
peuples et la paix dans le monde. En 1944, c’est la ferveur, ils sont accueillis dans la joie et
l’allégresse, comme les sauveurs de l’Allemagne nazie.
4) Le dollar devient la monnaie la plus importante puisqu’elle devient la monnaie de référence
lors des échanges commerciaux, internationaux (c’est encore le cas aujourd’hui, malgré la
mondialisation) ; de plus c’est la seule monnaie convertible en or.
5) Pierre Mendès France reproche l’omnipotence du dollar, notamment lors des échanges
commerciaux, au détriment de l’économie mondiale ; le dollar américain ne tient pas compte
des « intérêts » économiques mondiaux.
6) En plus d’être une grande puissance économique, ils disposent à partir des années 1944-45
de la bombe atomique (utilisée lors des deux attaques Hiroshima et Nagasaki) ; la photo du
document 5 nous montre qu’en cas de velléité contre les Américains, ils utiliseront cette arme
dévastatrice.
1945-1989 : Les Etats-Unis s’affirment comme « chef de file » du monde libre
1) Les deux camps qui s’affrontent sont d’un côté les démocraties libérales (où le peuple est
libre, ainsi que l’économie) et les régimes ou pays communistes soutenus par l’URSS, l’autre
grande puissance mondiale, qui s’implante en Europe de l’Est.
Pour Truman, le rôle des Etats-Unis consiste à aider économiquement, financièrement les
démocraties pour maintenir leur liberté et éviter de tomber aux mains du régime communiste
ou d’un régime autoritaire.
2) en bleu : « la paix du monde ».
En rouge : « la sécurité de notre nation »
Pour Truman, les deux sont étroitement liés et vont de pair, dans la politique du Président
Truman.
3) « more » répété à plusieurs reprises pour montrer l’abondance du pays, et donc la
concurrence (cf le libéralisme)
« free » également répété à plusieurs reprises, pour montrer qu’une des valeurs du pays est la
Liberté.
« better world » avec le superlatif de supériorité formé sur good (bon) pour montrer le désir
des Etats-Unis.
Enfin les termes « workers » et « entreprises » pour montrer que le modèle américain s’appuie
sur le monde de l’entreprise autre symbole du capitalisme américain.
4) Ce mode de vie américain se définit par le type d’habitation : les pavillons, représentatifs
des Etats-Unis, et de la réussite individuelle à travers le « american way of life » ; mais aussi
par l’introduction de produits de la société de consommation, comme le Coca Cola, le tout
produit en abondance, comme le suggère la répétition de l’adverbe « more » sur l’affiche et de
noms « motorcars, homes, telephone… »
5) Les Etats-Unis ont installé plusieurs bases militaires pour protéger les pays qui suivent le
modèle économique, comme la France, ainsi on en retrouve en Méditerranée, (en Espagne,
Grèce, Turquie) pour essayer de « démocratiser » ces pays sous régime autoritaire et pour
qu’ils ne basculent pas dans le communisme. On peut également noter des bases militaires en
Asie : au Japon, à Taiwan, aux Philippines, Cambodge, Laos car ces pays ne sont pas loin
des pays communistes sous influence de l’URSS, (comme la Chine, la Corée du Nord), et ils
craignent une attaque de la part de ces pays. Enfin, on en trouve en République Dominicaine
qui se trouve à côté de Cuba, autre bastion communiste sous le commandement de Fidel
Castro, avec la crise des missiles en 1962, qui a failli provoquer un autre conflit mondial.
6) Elles ont pour but de contenir la volonté d’expansion de la part de l’URSS et de l’influence
communiste.
7) Il y avait désormais des divisions […] au sein de ce monde [communiste]1. Nous étions
passés du monopole nucléaire à la supériorité puis à la parité. Un bloc de pays « non alignés »
se constituait
8) Les formes d’intervention des Etats-Unis ont changé car elles passent maintenant par une
aide économique, financière avec le Plan Marshall pour aider les pays pauvres, mais
également une aide militaire de façon directe ou indirecte auprès des pays menacés par le
communisme, comme ce fut le cas en Amérique du Sud (avec les différentes dictatures, ou la
mort de Che Guevara), enfin les Etats-Unis ont ouvert des relations diplomatiques avec la
Chine, et ils essayent de négocier avec l’URSS
Faire le bilan :
Les deux raisons principales :
-maintenir et promouvoir les libertés dans le monde
-préserver les intérêts économiques américains
3 exemples d’engagement
-dans les deux Guerres mondiales
-Dans des conflits géographiquement
limités liés à la guerre froide.
-Dans des systèmes d’alliances à l’échelle
mondiale (OTAN, OTASE)
3 facteurs de la puissance mondiale :
Le dollar
L’arme atomique
L’american way of life (libéralisme, capitalisme…)