la personnalité de la semaine

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Avec Louis Lemieux
VENDREDI, SAMEDI ET
DIMANCHE DÈS 6h
ENTREVUE AVEC LA PERSONNALITÉ:9h40
DEMAIN MATIN
C’EST BIEN MEILLEUR
LE MATIN
Avec René Homier-Roy
DU LUNDI AU VENDREDI 5h À9h
ENTREVUE AVEC LA PERSONNALITÉ:6h40
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JUDITHLACHAPELLE
Lundidernier,une équipeduCentre
de recherche surle cancerde l’Uni-
versitéMcGill apubliélesrésultats
d’une découvertesurune nouvelle
pistede traitementducancerdusein. En
stoppantl’activitéd’ungène précisetde
son enzyme chezdessourisprédisposées
aucancerdusein, ilsontretardé signifi-
cativementle développementdestumeurs
–danscertainscas,lestumeursne sont
jamaisapparues–etempêché quele
cancerne sepropage aux poumons.Cette
enzyme joueunrôle importantdansdeux
casde cancerduseinsurcinq.
Une telle découverteest le fruitdestra-
vaux de plusieurspersonnes,etLa Presse
tientàsoulignerparticulièrementl’œuvre
desdeux auteuresprincipalesde ladécou-
verte, SofiJulien etNadiaDubé, ainsi
quedudirecteur duCentrede recherche,
MichelL.Tremblay, en lesnommantPer-
sonnalitésde lasemaine.
Cestravaux sont, en fait,lasuited’une
riche histoirequiacommencéil ya10
ans.En1999,larevuescientifiqueScience
annoncequeleschercheursmontréalaisdu
laboratoireduDrTremblayontguérides
sourisdudiabètede type II etde l’obé-
sité en supprimantune enzyme appelée
PTB1B.
Leur découverteafaitgrand bruit.
Immédiatement,lescompagniespharma-
ceutiquessesontlancéesàlarecherche
d’unmédicamentqui enrayeraitl’enzyme
maudite. Huitansplus tard, lesmédica-
ments ontétéconcoctésetfontprésente-
mentl’objetd’essaiscliniques.
Trèsvite, il est apparu quel’enzyme
PTB1Bne jouaitpasseulementunrôle
dansle diabèteetl’obésité, maisqu’elle
étaitégalementtrèsactivechezlescan-
céreux,particulièrementchezlesfemmes
atteintesducancerdusein. Maisl’enzyme
était-elleactiveparcequele corpssedéfen-
daitcontrele cancerouparcequ’il par-
ticipaitaucancer ? Cettedernière option
intriguaitle DrTremblay.Son équipes’est
miseautravail.
Eninhibantl’enzyme PTB1Bchezles
sourisprédisposéesaucancer,lescher-
cheurscraignaientd’empirerle processus.
NadiaDubé, alors étudianteaudoctorat,
ad’abordtravailléauniveaumoléculaire
pour comprendrel’actionde l’enzyme.Il
luiest apparu qu’en lasupprimant,elle
pouvaitdumême coupempêcherl’appari-
tionde tumeurs.Restaitàrépéterl’expé-
riencesurdesmodèlesvivants.
SofiJulien aprislarelève en répétant
l’expériencesurdessouris.SofiJulien
raconteavoirremarqué « undélaitrès
significatif avantl’apparitionducancer»
chezcessourissoulagéesde l’enzyme
PTB1B. « Etdanscertainscas,lessouris
n’ontpaseude tumeurs», dit-elle. De
plus,sansl’enzyme,aucune sourisn’aeu
de métastasesaux poumons.
Cequiravitparticulièrementle
DrTremblayest quelesmédicaments
inhibiteursde PTB1Bactuellementen
essaiscliniquespour le diabèteetl’obé-
sitésontessentiellementlesmêmesque
son équipeautiliséspour lesexpériences
surle cancerdusein. «Onn’attendrapas
septansavantd’avoirde nouveaux essais
cliniques,dit-il. D’iciunan, on devrait
en avoir.»
Lestravaux ontétéfinancésparl’Insti-
tutde recherche en santéduCanadaavec
d’autrespartenaires,dontlaSociétéde
recherche surle canceretlachaireJeanne
etJ.-LouisLévesquepour larecherche en
cancerde McGill.Mêmesilescompagnies
pharmaceutiquesn’ontpasparticipéau
financementde larecherche,lacompagnie
MerckFrosstaprêtéle composéquiaservi
àinhiberl’enzyme chezlessouris.
Lesrésultats de cestravaux suscitentde
nombreux espoirs,maisil faudraatten-
drele résultatdestestscliniquessurdes
patientescancéreusesavantd’en évaluerla
portée réelle. «J’aiune collègueicidont
lamèreest atteinteducancerdusein, dit
NadiaDubé, quitravailleactuellementaux
Pays-Bas.La mèrede mameilleureamieà
Montréal en est aussiatteinte. Nostravaux,
je lesvoisd’unœiltrèshumain.Ilyaun
impactquipourraitsauverdesvies,etdes
viesde gensqueje connais.Ça prend une
dimension encoreplus importantequand
on connaîtdesgensquisontatteints.»
LA PERSONNALITÉ
DE LA SEMAINE
RETROUVEZLA PERSONNALITÉDE LA SEMAINESURLESONDESDE RADIO-CANADA
ENCORE PLUS
QUEDU TALENT,
DE L’INTELLIGENCE,
MÊME DU GÉNIE,
L’EXCELLENCE
NAÎT DE L’EFFORT
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Habituellement,leurs expériences se concentrentsurdes formulesobscuresetsontpeuconnues hors ducircuit
scientifique. Mais,cettefois-ci,l’impactdeleurs travaux aunvisage biendéfini:celuidemilliers demères,desœurs,
d’épouses,d’amies touchées parle cancer dusein.Plusde22 000 Canadiennes ontreçucediagnosticl’andernier.
MichelL.Tremblay,
SofiJulienetNadiaDubé
Nos travaux,
je lesvoisd’unœil
trèshumain.Ilyaun
impactqui pourrait
sauver des vies,etdes
vies degensqueje
connais.Ça prendune
dimension encore plus
importantequandon
connaîtdes gensqui
sontatteints.
MichelL.TremblayetSofiJulien PHOTOARMAND TROTTIER
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A18 LA PRESSE MONTRÉALDIMANCHE 4FÉVRIER 2007