Author: Pascal van Griethuysen Title: Le difficile chemin vers la décroissance au sein de l’itinéraire de développement involutif de l’Occident Institution: Institut universitaire d’études du développement, Genève Country: Suisse Contact: [email protected] Abstract: La réduction du flux d’énergie-matière qui alimente le processus économique (throughput) et la simplicité volontaire sont deux piliers de la décroissance. Eléments constitutifs d’une réorientation des activités économiques selon des critères écologiques et socioculturels, ces mesures sont caractéristiques d’une rationalité écologique et sociale, selon laquelle l’insertion durable des activités humaines dans le milieu naturel passe par la subordination des activités économiques aux impératifs de renouvellement des sphères naturelle et socioculturelle. Nécessaires, ces mesures entrent pourtant en contradiction avec la rationalité économique capitaliste, ancrée sur l’institution de propriété, qui soumet les dimensions naturelle et socioculturelle à l’accroissement de la valeur de la propriété engagée (sous forme monétaire) dans les activités économiques, contraignant le système économique à croître et innover dans une course à la rentabilité socialement excluante et écologiquement destructrice. Passer de la rationalité économique particulière de l’économie de propriété à une rationalité éco-sociale requiert une inversion radicale dans la hiérarchie des décisions sociales. Mais une telle inversion ne peut que se heurter à un blocage systémique émanant de l’économie de propriété, et notamment des groupes d’intérêt qu’elle favorise et qui dépendent de son expansion. Plus fondamentalement encore, une analyse évolutive de la dynamique spécifique de l’économie de propriété montre qu’une telle inversion de hiérarchie ne peut avoir lieu spontanément. En effet, laissée à elle seule, l’économie de propriété s’enferme dans un itinéraire de développement toujours plus dépendant de ses références internes, sélectionnant parmi les innovations sociales celles conduisant à un accroissement de la valeur de propriété engagée dans le système économique, au détriment de toute option alternative. Pour éviter qu’un tel développement involutif ne conduise à l’élimination du système économique et à la destruction de son contexte éco-social, le rôle de la propriété dans l’orientation du développement économique doit impérativement faire l’objet d’une réévaluation sociale et d’un contrôle collectif. La mise sur pied d’innovations institutionnelles visant à subordonner le potentiel de l’économie de propriété à une rationalité éco-sociale assurant le renouvellement des sphères naturelle et socioculturelle apparaît impérative. L’enjeu est de redéfinir collectivement et de manière substantielle les critères de qualité de vie et de faire de tels critères les normes d’orientation du système économique. A défaut, et tant que l’évolution économique renforce sa dépendance envers l’institution de la propriété, toute innovation sociale, institutionnelle, organisationnelle ou technologique se verra orientée en vue de l’accroissement de la valeur de la propriété engagée, comme en témoigne le phénomène de l’effet rebond.