Ingénieux ingénieurs La tête dans les étoiles Une solution ABB intégrée pour le premier lanceur de satellites en mer Jane-Helen Pedersen, Jacqueline Rolffs Ces dernières années, le lancement de satellites est devenu une activité rentable et plusieurs sociétés se disputent ce marché hautement spécialisé. L’une d’entre elles, pourtant, se distingue : Sea Launch, consortium international qui opère depuis une plate-forme flottante dans l’océan Pacifique. Fort de sa fiabilité et de son savoir-faire, ABB fournit à Sea Launch des services et équipements critiques, lui assurant ainsi une réussite à long terme. 6 Revue ABB 3/2006 La tête dans les étoiles Ingénieux ingénieurs A cteur majeur du marché extrêmement concurrentiel des lanceurs de satellites commerciaux, Sea Launch est un consortium international de lancement de charges lourdes à un coût compétitif. Seule société au monde à lancer des satellites commerciaux depuis une plate-forme flottante, Sea Launch s’enorgueillit d’une clientèle fidèle et satisfaite, et jouit d’une réputation de fiabilité fondée sur une solide expérience dans le domaine. ABB, qui a largement contribué aux premiers succès de Sea Launch, continue de jouer un rôle critique dans la réussite de l’entreprise. Des capacités uniques Seul lanceur de satellites depuis l’équateur avec une inclinaison de zéro degré, Sea Launch offre une capacité de lancement maximale et la trajectoire de mise en orbite la plus directe avec un double avantage : la charge utile est plus élevée et la durée de vie des satellites placés en orbite est plus longue. En sept années d’exploitation, Sea Launch s’est imposé sur le marché avec de nombreuses références parmi les grands noms du secteur des télécommunications qui s’appuient sur son savoir-faire pour poursuivre le développement de leurs propres activités. Un partenariat international unique En 1995, à l’issue des premiers travaux de recherche, l’Américain Boeing Commercial Space Company, implanté à Seattle, décide de former un partenariat avec le Norvégien Aker ASA (anciennement Kvaerner), le Russe Rocket and Space Corporation (RSC)-Energia, et l’Ukrainien SDO Ioujnoé / PO Ioujmach : Sea Launch est né. Les quatre partenaires s’entendent pour construire, assembler et gérer une plate-forme de lancement de satellites complète incluant charges utiles et lanceurs. Le site de lancement sera situé en haute mer, sur l’équateur ; outre une insertion directe en orbite équatoriale, cet emplacement privilégié réduit les risques écologiques et minimise les coûts. des performances remarquables de Sea Launch sur un marché relativement terne. Un emplacement privilégié Placé sur l’équateur par 154° ouest dans les eaux internationales de l’océan Pacifique, le site de lancement bénéficie de conditions atmosphériques exceptionnelles, caractéristiques du calme équatorial. En raison de la convergence des alizés en provenance des deux hémisphères, la zone est en effet soumise à un régime de vent particulièrement favorable qui permet à Sea Launch de respecter son calendrier de lancement. Les systèmes fournis par ABB jouent un rôle critique et ont un impact direct sur les performances du lanceur. Sea Launch tire également profit des compétences et de l’expérience spécifiques de chacun de ses partenaires qu’elle a su optimiser lors de l’intégration des différents systèmes et technologies encadré . Les systèmes critiques d’ABB Toutes les opérations de lancement sont contrôlées à distance par les équipes anglophones et russophones à bord du Sea Launch Commander. Ces 1 opérations englobent la mise en place du lanceur sur la table de tir, le raccordement automatique des ombilicaux de carburant et d’électricité sur le lanceur, le décompte, le décollage et le vol. ABB fournit à la plate-forme autopropulsée Odyssey et au Sea Launch Commander 2 des systèmes intégrés et complets d’automatisation, de sécurité, de production et de distribution d’électricité. Chacun de ces systèmes joue un rôle critique et a un impact direct sur les performances du lanceur. Il s’agit notamment du système de contrôle d’équilibrage/inclinaison (stabilité de la plate-forme) et du système russe de surveillance de l’alimentation en oxygène, particulièrement important lors de l’approvisionnement en combustible du lanceur (le système ABB intègre près de 900 signaux d’entrée/ sortie). Au cours du développement de Sea Launch, les ingénieurs d’ABB résolurent rapidement des défauts « de jeunesse » des applications logicielles et des d’équipements. Aujourd’hui, ABB a pour tâches principales la formation des opérateurs de lancement, l’assistance pendant les lancements et l’adaptation des systèmes ABB suite aux modifications apportées après chaque lancement. Un des ingénieurs d’ABB Marine aux Pays-Bas a participé, à ce jour, à toutes les missions de Sea Launch. 3 Le navire Sea Launch Commander, poste de commandement et centre d’assemblage des lanceurs Cinq ans suffiront pour construire la plate-forme et le navire d’assemblage et de commande 1 , le 27 mars 1999 marquant la date du premier lancement d’essai. Cette mission, couronnée de succès, a été suivie de 19 lancements non moins réussis, preuve Revue ABB 3/2006 7 La tête dans les étoiles Ingénieux ingénieurs Encadré Les partenaires et leurs rôles respectifs Aux Etats-Unis, Boeing assure la gestion des installations du port d’attache de Long Beach (Californie) ainsi que le développement et l’exploitation du site de préparation des charges PPL (Payload Processing Facility). L’Américain gère également les opérations de lancement, y compris l’exploitation du centre de commande des lancements, la conception des missions et l’intégration des systèmes. Le Norvégien Aker ASA, implanté à Oslo, est chargé de la partie maritime du programme qui inclut la rénovation de la plateforme de lancement (une ancienne plateforme pétrolière modifiée) aux usines Rosenberg Shipyard de Stavanger (Norvège) ainsi que la construction du Sea Launch Commander sur le chantier naval de Kvaerner Govan à Glasgow (Ecosse). Le bureau d’études Ioujnoé et le groupement industriel Ioujmachzavod, en Ukraine, assurent la fabrication des deux premiers étages du lanceur Zenith-3SL, version modifiée d’un système fiable et rapide, mis en exploitation au début des années 80. Enfin, le Russe S.P. Korolev RSC Energia, chargé des opérations de lancement, fabrique également le Block DM-SL, dernier étage du lanceur à la technologie éprouvée qui place les satellites en orbite de transfert géosynchrone. Ingénieux ingénieurs Préparatifs du décollage ABB Marine, à Rotterdam, a assuré l’installation et la mise en service du système d’automatisation à bord du Sea Launch Commander, ainsi que la mise en œuvre, la modification et la mise en service de l’IHM de l’application de mesure d’oxygène réalisée par le moscovite KBTM et intégrée au système d’exploitation sous UNIX d’ABB. Lors des premiers préparatifs de lancement, les différentes parties du lanceur et le satellite lui-même sont réceptionnés dans le port californien de Long Beach. Le satellite est encapsulé et assemblé sous la coiffe du lanceur à bord du Sea Launch Commander. ABB Marine, en Norvège, a conçu et fourni les équipements électriques et systèmes d’automatisation de la plate-forme Odyssey et du Sea Launch Commander. Les ingénieurs ABB chargés des premières études sur les équipements électriques et d’automatisation ont dû gérer la complexité de ce projet international. Application inédite, le lancement de satellites depuis la haute mer exigeait certaines adaptations technologiques. Ainsi, pour prévenir toute défaillance du fait des fortes vibrations au lancement, les composants critiques des systèmes électriques et des automatismes sont tous équipés de plots antivibratiles. Qui plus est, les contraintes spécifiques de chaque équipement provenant de différents pays (Etats-Unis, Russie, Ukraine et Norvège) et la nature internationale du projet n’ont fait qu’ajouter à sa complexité. Le succès de Sea Launch est un juste tribut à la capacité d’adaptation de toutes les parties prenantes. 2 8 Deux jours avant le départ, le lanceur est transféré dans le hangar de stockage de la plate-forme Odyssey puis placé sur le transporteur mobile utilisé pour l’ériger sur la table de lancement. La plate-forme Odyssey quitte son port d’attache trois jours avant le Sea Launch Commander et les deux bâtiments se rejoignent à proximité du site de lancement pour les derniers préparatifs. Sur le site de lancement, la plate-forme flottante est calée par des ballasts au tirant d’eau souhaité (21 m) et le personnel spécifiquement formé entame les préparatifs (240 personnes travaillent à bord du Sea Launch Commander et 68 personnes sur la plateforme de lancement). Le transfert entre les deux bâtiments, tous deux équipés d’un système de positionnement dynamique, s’effectue au moyen d’un pont provisoire. La veille du lancement, les opérateurs quittent la plate-forme pour rejoindre le navire où le contrôle des opérations Les équipements ABB à bord du navire de commandement Revue ABB 3/2006 La tête dans les étoiles Ingénieux ingénieurs 3 L’ingénieur ABB, présent à chaque mission de lancement, est un membre à part entière de l’équipage. est transféré à un poste de commande qui communique avec la plate-forme par le biais du réseau ABB étendu et « en ligne de visée » avec la plateforme. ABB Marine a conçu et fourni les équipements électriques et systèmes d’automatisation de la plate-forme Odyssey et du Sea Launch Commander. Une fois le lanceur sorti de son hangar et érigé sur la table de tir, le personnel restant est transféré par hélicoptère sur le navire de commande. Le contrôle des opérations passe alors intégralement au poste de commandement du navire. Le lanceur est rempli d’un mélange d’oxygène liquide et de kérosène, et le transporteur/installateur regagne le hangar. Quelques minutes après la fermeture des portes du hangar, le lanceur décolle. Encadré Systèmes électriques et d’automatisation fournis par ABB Pour la plate-forme de lancement Odyssey : 8 générateurs haute tension (6 kV, 3600 kVA) : 4 pour réseau 60 Hz, 2 pour réseau 50/60 Hz et 2 pour réseau 50 Hz ; Tous les tableaux de distribution haute et basse tension des réseaux 60 et 50 Hz ; Tous les moteurs des propulseurs d’étrave et orientables ; Redresseurs électroniques pour la propulsion ; Systèmes d’automatisation (2 contrôleurs AC450, 2 systèmes anti-incendie [ANX-95], 1 système de sécurité 3000, 8 postes de conduite AS500, 1 station de supervision 800xA); Convertisseur de protocole pour l’interfaçage entre le système de surveillance de l’oxygène et le système ABB Advant (IHM). Sea Launch a fêté, en 2005, son dixième anniversaire, commémorant une décennie d’innovation dans le domaine des lanceurs. L’aventure se poursuit avec des équipes décidées à faire progresser la technologie pour répondre aux attentes des clients et au-delà. S’appuyant sur sa réputation et son succès, Sea Launch ambitionne de réussir chacun de ses lancements dans le respect des délais. Le consortium continue d’engranger les contrats auprès de clients nouveaux et anciens, preuve que l’imagination des ingénieurs est payante à la fois pour ABB et ses clients. Jane-Helen Pedersen CoE Marine Oil & Gas Vessels, ABB AS Oslo (Norvège) Pour le navire Sea Launch Commander : 2 générateurs haute tension (6 kV, 6250 kVA, 50 Hz) ; 4 générateurs basse tension (380 V, 1525 kVA, 50 Hz) ; Tous les moteurs du propulseur d’étrave et orientable (6kV) ; Tous les tableaux de distribution haute et basse tension des réseaux 60 et 50 Hz ; Les systèmes d’automatisation (3 contrôleurs AC410, 1 système de sécurité 400/1.4, 2 systèmes anti-incendie [ANX-95], 4 postes de conduite AS500, 1 station de supervision 800xA). [email protected] Jacqueline Rolffs Marine Service Center, ABB b.v. Rotterdam (Pays-Bas) [email protected] Pour en savoir plus, consultez le site www.sea-launch.com Revue ABB 3/2006 9