Communiqué de presse Février 2013
Soja et cancer du sein : de nouvelles études nous éclairent
La consommation d’aliments à base de soja chez les personnes ayant eu un cancer
du sein a longtemps fait polémique et suscité de nombreuses recherches. En 2012,
de nouvelles études démontrent l’innocuité des produits à base de soja vis-à-vis de
cette pathologie : ces derniers n’ont pas d’effet défavorable sur la récurrence et la
survie des patientes et exerceraient un effet synergique positif avec les traitements
anti-œstrogènes prescrits dans certains types de cancer du sein.
Que reprochait-on au soja jusqu’à présent ?
Le soja contient des isoflavones dont la structure est proche des œstrogènes.
Des études menées chez les rongeurs suggéraient un effet stimulant de ces
isoflavones sur la prolifération tumorale ainsi qu’un éventuel effet antagoniste avec
certains traitements anti-cancer comme le Tamoxifène. En vertu du principe de
précaution, il a donc été recommandé aux femmes, à risque ou ayant eu un cancer
du sein, d’éviter la consommation de produits à base de soja et ce, bien que les
données obtenues chez l’animal ne soient pas transposables à l’homme.
Quelles sont les conclusions des études récentes menées sur des femmes
ayant survécu à un cancer du sein ?
La méta-analyse publiée en juillet 2012 par Nechuta et al. 1 établit qu’une
consommation post-diagnostic supérieure à 10 mg d’isoflavones par jour n’est pas
associée à une diminution du risque de mortalité par cancer du sein. En revanche,
elle démontre que cette consommation est associée à une diminution de 25%
du risque de récurrence du cancer du sein. En d’autres termes, la consommation
de soja n’accroît pas les chances de guérison mais réduit le risque de rechute après
traitement du cancer.
L’étude présente une puissance statistique élevée, puisque ses conclusions reposent
sur une nouvelle évaluation des données individuelles issues de trois cohortes
différentes2 (deux cohortes américaines et une chinoise), menées sur 9514 femmes
diagnostiquées pour un cancer du sein et suivies pendant au moins 4 ans.
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1 Nechuta SJ, et al. Soy food intake after diagnosis of breast cancer and survival: an in-depth analysis of
combined evidence from cohort studies of US and Chinese women. Am J Clin Nutr. 2012;96(1):123-32.!
2 Caan BJ, et al. Soy food consumption and breast cancer prognosis. Cancer Epidemiol Biomarkers
Prev 2011;20:854-858.
Shu XO, et al. Soy food intake and breast cancer survival. JAMA 2009;302(22): 2437-2443.
Guha N, et al. Soy isoflavones and risk of cancer recurrence in a cohort of breast cancer survivors : the
Life After Cancer Epidemiology study. Breast Cancer Research and Treatment 2009;118(2):395-405.!