Les plantes sont capables de fabriquer de la matière vivante en utilisant
l’énergie solaire, le dioxyde de carbone, l’eau et les éléments nutritifs.
La photosynthèse fonctionne grâce à la chlorophylle, une protéine
complexe avec un noyau de magnésium.
Le magnésium a d’autres rôles : activation des enzymes, synthèse des protéines
et des sucres, contribution avec le potassium à la pression intracellulaire et avec
le calcium à la rigidité des parois qui maintiennent le port de la plante.
La quantité de magnésium absorbée est 4 à 5 fois moins importante que celle
du potassium. Le magnésium est moins facilement absorbé par les racines que le
potassium. La concurrence entre Mg++ et K+ s’exprime aussi dans les transferts au
sein de la plante. La teneur des feuilles en Mg++ diminue quand l’absorption de
potassium augmente.
C’est pourquoi il est nécessaire de considérer ensemble ces deux éléments
en exprimant le ratio K / Mg pour l’interprétation des analyses de plantes.
La fraction biodisponible du magnésium dans les sols est sous
forme du cation Mg++ présent dans la solution du sol
ou adsorbé sur la capacité d’échange (CEC) avec
le calcium Ca++, le potassium K+ et l’ammonium NH4+.
Idéalement, il faut autant de Mg++ que de K+ sur la CEC afin d’éviter tout
antagonisme entre ces deux éléments. Cet équilibre, traduit en masse
molaire, correspond à un ratio K2O échangeable/ MgO échangeable voi-
sin de 2.
Le magnésium est plus facilement lessivé que le potassium car il est moins
bien retenu par les argiles.
En sols légers
la disponibilité
du magnésium est limitée
du fait du lessivage.
En sols calcaires
et particulièrement sur craie,
la concurrence des cations
Ca++ réduit aussi l’offre du sol
en magnésium.
Le magnésium chez l’homme joue un rôle important
dans de nombreuses réactions enzymatiques et
dans la synthèse des protéines.
Il agit comme un protecteur de l’influx nerveux dans le système neuro-
musculaire. 7.2 % des français ont un apport nutritionnel insuffisant en
magnésium d’après l’enquête INRA-DGAL de 2004. Les céréales, les fruits
et légumes et les produits animaux représentent les principales sources
du magnésium dans l’alimentation.
L’hypomagnésémie est diagnostiquée chez les ruminants lorsque la te-
neur du Mg dans le plasma sanguin chute en dessous de 1 mg / 100 ml. Le
risque de tétanie musculaire est important et souvent associé à la période
de la mise à l’herbe notamment pour les vaches laitières. Il est possible de
prévenir ce risque par :
La fertilisation en modérant les apports de potassium
avant la mise à l’herbe et en y associant du magnésium.
La distribution d’un fourrage conservé
en complément du pâturage.
L’apport d’un complément minéral ou
de pierres à lécher comportant du magnésium.
Du magnésium pour les prairies
Les ruminants ont besoin d’une teneur d’au moins 0.15 %
de magnésium (Mg) et de 0.10 % de sodium (Na) par kg de MS d’herbe
pour maintenir leur équilibre minéral.
Le rapport K
/
Na ou K
/
Mg ne doit pas dépasser une valeur de 20 pour éviter
la tétanie à la mise à l’herbe.
Certains engrais apportent du magnésium et du sodium pour améliorer la qualité de l’herbe
ainsi que son appétence. La consommation de pierres à lécher ou de complément minéral
est alors diminuée.
Des analyses pour raisonner ensemble Mg et K
L’analyse de terre détermine le magnésium et le potassium échangeables ainsi que la valeur
de la CEC. L’interprétation de l’analyse utilise aussi bien la teneur en MgO échangeable,
le % de MgO échangeable sur la CEC ou le ratio K2O échangeable / MgO échangeable
pour déterminer l’intérêt d’un apport de magnésium
L’analyse foliaire ou pétiolaire est un outil de diagnostic complémentaire pour confirmer
l’apparition de symptômes de carence. L’interprétation utilise aussi les ratios entre cations
pour préciser le risque d’une alimentation déséquilibrée. Des apports foliaires de formes solu-
bles, nitrate ou sulfate, permettent de corriger rapidement la carence.
Colza
La chlorose entre les nervures apparait
sur les feuilles les plus âgées, les nervures
restant vertes. En cas de déficience,
les plantes mobilisent le magnésium
des feuilles inférieures vers
la partie supérieure.
Maïs
La chlorose entre les nervures apparait
aussi sur les feuilles les plus âgées.
A ne pas confondre avec le symptôme
de la carence en zinc qui apparait
sur l’ensemble de la plante.
Ca++
Ca++
Mg++
Ca++
Ca++
CEC
argile + humus
K+
K+
K+
Mg++
Mg++
Na+
Sol neutre