Stérilisation : les avantages sans les inconvénients, c`est possible

Stérilisation : les avantages sans les inconvénients, c’est possible !
Si un animal n’est pas destiné à reproduire, la stérilisation doit toujours être recommandée
car elle a des avantages incontestables pour sa santé. Toutefois, elle peut aussi avoir des
effets secondaires qui doivent être connus et anticipés.
Les méthodes possibles de stérilisation :
Seule la stérilisation chirurgicale est définitive (ovariectomie chez la femelle, castration chez
le mâle). Elle consiste à retirer les glandes sexuelles pour supprimer la production des cellules
reproductrices (ovules et spermatozoïdes), ainsi que la sécrétion des hormones responsables
du comportement sexuel, mais aussi de diverses maladies comme les infections ou cancers
des organes génitaux.
La stérilisation par contraceptifs est temporaire et s’utilise essentiellement pour empêcher la
reproduction chez la femelle. Elle consiste à administrer par voie orale ou injectable des
hormones simulant la gestation (progestagènes) pour empêcher l’apparition des chaleurs.
Cette imprégnation hormonale présente des risques d’affections génitales voire de diabète sur
le long terme, c’est pourquoi il convient de la réserver à un usage ponctuel. Si la reproduction
n’est pas souhaitée, la stérilisation chirurgicale sera la méthode de choix. Elle sera réalisée
idéalement avant la puberté, pour une efficacité maximale.
Les arguments: confort du maître, santé de l’animal
En premier lieu, la stérilisation permet de supprimer les désagréments que le comportement
reproducteur de l’animal occasionne pour ses maîtres (cf tableau). En général, cet argument
convaincra plus facilement le propriétaire d’un chat d’appartement, directement concerné, que
celui d’un chat mâle qui sort et urine dans le jardin. De même, le propriétaire d’une chienne
confronté deux fois par an aux chaleurs et aux pertes sera souvent plus sensible que le
propriétaire d’un chien mâle.
Toutefois, quel que soit leur mode de vie, tous peuvent retirer de la stérilisation un avantage
commun, celui de leur santé. En effet, étant plus sédentaires, les animaux stérilisés s’éloignent
moins de la maison et ne fuguent plus pour rejoindre une femelle en chaleurs, ils se trouvent
par conséquent moins exposés aux accidents et aux maladies transmissibles (telles que le FelV
et FIV chez le chat). Par ailleurs, ils ont beaucoup moins de risques de développer des
maladies génitales (tumeurs mammaires ou pyomètres chez la femelle). En définitive, leur
espérance de vie est donc nettement plus élevée (à titre d’exemple, elle est de 14-18 ans pour
des chats stérilisés contre 6 à 10 ans pour des chats non stérilisés).
Avantages de la
stérilisation
précoce
Femelles Mâles
Suppression du
comportement
reproducteur :
- Manifestations des chaleurs :
attraction des mâles, pertes
(chienne), vocalises (chatte)
- Portées non désirées
- Odeur forte de l’urine
- Marquage urinaire
- Fugues, bagarres, accidents de la
circulation…
Suppression des
risques de
maladies
associées :
- Transmission de maladies par le
contact sexuel (FelV chez la chatte)
- Pyomètres, métrites
- Tumeurs mammaires
- Pseudogestation (chienne)
- Transmission de maladies par le
contact sexuel (FelV chat) ou les
morsures (FIV chat)
- Hyperplasie de la prostate (chien)
- Tumeurs testiculaires
Le principal inconvénient : la prise de poids

« Si on le castre, il va devenir apathique et grossir …». Cette objection, souvent entendue,
n’est pas dénuée de fondement. Le principal inconvénient de la stérilisation est effectivement
que l’animal stérilisé a tendance à prendre du poids pour deux raisons:
- sa prise alimentaire augmente et il perd sa capacité à se réguler
- son métabolisme de base diminue, il dépense donc moins d’énergie.
Ainsi, s’il consomme la même ration qu’avant la stérilisation, il va recevoir plus d’énergie
qu’il n’est capable d’en dépenser et accumuler l’excédent sous forme de graisse. Au-delà de
30% d’excès de poids, il se trouvera exposé aux risques de l’obésité : diabète, arthrose, risque
cardiaque, difficultés à se déplacer, perte d’entrain...Les chats stérilisés en surpoids sont plus
souvent sujets aux calculs urinaires, car ils se déplacent moins pour boire et uriner.
Il arrive aussi que certaines chiennes présentent suite à l’ovariectomie une incontinence
urinaire contre laquelle il existe heureusement des traitements efficaces.
Mais au bilan, la stérilisation présente malgré tout beaucoup plus d’avantages que
d’inconvénients, ces derniers pouvant être éliminés par des conseils adaptés.
Garder son animal stérilisé en forme
Afin d’éviter la prise de poids, il est important d’accompagner la stérilisation de deux mesures
préventives essentielles.
Tout d’abord, l’animal doit recevoir un aliment hypo-énergétique adapté à son changement
métabolique, qui peut être proposé une à deux semaines avant la castration ou l’ovariectomie
ou au plus tard à dater de l’intervention. Ce type d’aliment pour « animal stérilisé » ou
« animal d’intérieur » est appauvri en lipides. Il est également enrichi en protéines et appauvri
en amidon, car le rendement énergétique des protéines est plus faible que celui des glucides. Il
content plus de fibres, afin de favoriser la satiété de l’animal et son transit alimentaire, ce qui
est intéressant chez des animaux plus sédentaires qui ont tendance à la constipation. Enfin, il
contient des taux de minéraux contrôlés pour éviter la formation des calculs urinaires.
Une transition alimentaire sur 4 à 5 jours sera nécessaire pour habituer l’animal à ce nouvel
aliment. Il sera conseillé de contrôler régulièrement son poids pendant les mois suivant
l’opération.
La seconde mesure est la mise en place d’un programme minimal d’exercice. Il est
indispensable que le propriétaire consacre chaque jour un minimum de temps à promener son
animal ou à jouer avec lui, surtout s’il vit à l’intérieur et reste seul une grande partie de la
journée. Son environnement doit être enrichi par des jouets (ou des portiques de jeu pour les
chats) avec lesquels il pourra se distraire en l’absence de son maître. Les boules alimentaires
qui distribuent des croquettes quand elles roulent sont un bon moyen de stimuler l’exercice.
Le maître pourra aussi cacher ou répartir l’aliment en divers endroits de l’habitat, de
préférence sur plusieurs niveaux, pour obliger l’animal à se déplacer.
Moyennant ces deux précautions (un aliment adapté, un exercice minimum), le comportement
et l’état corporel de l’animal stérilisé seront inchangés. Il restera ainsi en pleine forme, tout en
bénéficiant d’un capital santé amélioré par la disparition de nombreuses causes de maladies
ou d’accidents.