Le tabac et la canne à sucre

LE TABAC
La culture du tabac vient d’Amérique où l’habitude de
fumer cette plante remonte à plus de 3 000 ans. Les
Indiens d’Amérique du Sud roulaient les feuilles de tabac
de façon à obtenir un grand cigare. Utilisé par les Incas
et les Aztèques pour les fêtes, parfois fumé de façon
quotidienne, il avait la vertu de calmer la faim et la
fatigue. On l’utilisait aussi comme plante médicinale.
Les principaux pays producteurs
Fabrication du cigare à La Havane à Cuba
La culture du tabac exige des soins permanents. La récolte se fait à
la main, pratiquement, feuille par feuille. Les feuilles cousues par
paires, sont pendues sur des perches.
- Roulés, contrôlés, les cigares vont reposer et perdre leur excès
d’humidité dans une vaste salle au mur tapissés d’armoire à
tiroirs de cèdre : l’escaparate. Ils y séjournent plusieurs semaines
et passent ensuite par les mains de l’escogedor.
- Debout face à un établi où sont disposées des centaines de
cigares, l’escogedor les classe en fonction des soixante quatre
nuances de teintes homologuées puis les range en dégradé dans
des boîtes provisoires, du plus sombre au plus clair.
Marie Takosi
Argentine, Brésil et Cuba
PAYS
HECTARES
TONNES
Brésil
469 678
928 300
Argentine
66 000
118 000
Cuba
33 942
34 500
Séchage du tabac
Roulés, contrôlés
Rangement

LA CANNE À SUCRE
L’industrie de la canne a sucre à été l’une des
premières activités de l’Amérique du sud apportées
par les Espagnols et les Portugais durant la période de
colonisation. Aujourd’hui, 46% des exportations
mondiales de sucre proviennent d’Amerique Latine.
La fabrication du sucre
Préparation : les cannes sont déchiquetées mécaniquement
pour faciliter le broyage.
Extraction : Le jus est extrait par broyage avec des moulins
"conventionnels" ou des évaporateurs à pression réduite. L'eau
s'élimine sous forme de vapeur et on obtient le sirop.
Cristallisation : dans des chaudières, le sirop est chauffé à
55 °C et à pression réduite, il se transforme en masse pâteuse,
qui renferme des cristaux de sucre.
Malaxage-Turbinage : la masse cuite est malaxée et turbinée
dans une centrifugeuse pour séparer les cristaux de sucre et le
sirop.
Reprise des égouts : les sirops sont malaxés et turbinés à
nouveau pour obtenir le sucre de deuxième jet.
Séchage - Emballage : les cristaux de sucre roux sont séchés
et mis dans des sacs. Pour obtenir le sucre blanc, le sucre doit
subir une série d'opérations de raffinage en usine.
Le Brésil est le premier producteur mondial de canne
à sucre.
Albertine Talou