Histoire de France - E-learning Atout France

Session 1 LES GENERALITES
Histoire de France
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Les Racines de l’histoire
La préhistoire : les grottes ornées
On trouve en France les traces d’une activité humaine datant de la préhistoire sur
l’ensemble du territoire. La bordure ouest du Massif Central offre une des plus
importantes concentrations de grottes ornées paléolithiques d’Europe. On ne compte
pas moins de 130 sanctuaires, dont le plus prestigieux : Lascaux (17 000 ans av JC).
Vous pourrez également visiter des sites mégalithiques (alignements de pierres
dressées- menhirs et dolmens- comme à Carnac dans l’ouest de la France).
L’antiquité : les vestiges romains
Les Gaulois entrent en contact avec la civilisation méditerranéenne, par l’intermédiaire
des grecs de Phocée, qui fondent une colonie à Marseille (Massalia) en 600 av JC.
Parallèlement, la puissance romaine s’intensifie. Après la bataille d’Alésia, en 52 av. JC,
qui vit la victoire de Jules César sur Vercingétorix, la Gaule passe sous domination
romaine. De nombreux vestiges partout en France en témoignent : Pont du Gard,
Amphithéâtres de Nîmes, d’Arles, théâtre d’Orange, de Lyon …
La religion chrétienne se diffuse tout au long de cette période.
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Histoire de France
Le Moyen Age : le temps des cathédrales
Au XIIe siècle une part importante du territoire passe sous influence anglaise lorsque
Aliénor d’Aquitaine épouse Henri Plantagenêt qui deviendra roi d’Angleterre, en 1152.
Cette circonstance sera à l’origine d’un long conflit connu sous le nom de guerre de Cent
ans (1337-1453). C’est durant cette période troublée que s’illustra Jeanne d’Arc à la tête
des troupes qui battirent les Anglais à Orléans.
De ce temps datent de nombreuses constructions militaires (châteaux forts) civiles
(beffrois et halles) et religieuse avec l’art roman (maîtrise de la construction en voûte)
qui s’épanouit aux XIe et XIIe siècles (abbayes de Vézelay, Conques, Le Thoronet). Le XIIIe
siècle, « temps des cathédrales », voit ensuite le triomphe du style gothique. L’art du
vitrail s’épanouit dans cette architecture de lumière : cathédrales de Chartres, de Paris,
de Reims (où désormais les rois de France seront couronnés).
La Renaissance : les châteaux de la Loire
Dès le XVe siècle, se dessine en Italie, un vaste courant de pensée (l’Humanisme), qui
bientôt va se diffuser à travers l’Europe. Dès le siècle suivant, architectes et artistes
italiens viennent en France sur les bords de la Loire, construire et embellir les châteaux
des Rois de France (Chambord, Blois, Azay-le-Rideau…et le château de Chenonceau dont
les ponts enjambent le Cher).
Parmi eux, se trouve l’inventeur de génie, Léonard de Vinci, qui peignit le magnifique et
énigmatique tableau exposé au Louvre : « La Joconde ».
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Histoire de France
La période classique : Louis XIV, le Roi soleil
Louis XIV, symbole du pouvoir absolu, régna de 1638 à 1715. De cette période date la
construction du château de Versailles, sa Galerie des Glaces et ses jardins « à la française
» aménagés par le célèbre jardinier André Le Nôtre.
Au cœur de Paris, Louis XIV a fait construire les Invalides (église, hôtel et esplanade),
pour y loger ses soldats invalides ou trop âgés pour servir. Le lieu accueillera par la suite,
le tombeau de Napoléon 1er.
Sous ce règne, Vauban (1633-1707), s’illustra comme spécialiste des techniques de siège
et de fortification (citadelles de Lille, Belfort, Besançon…). Le réseau de ses 12 sites
majeurs est d’ailleurs inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2008.
Le « Siècle des Lumières »
Au XVIIIè siècle, « Siècle des Lumières » de nouvelles idées apparaissent, en rupture avec
le régime de monarchie absolue encore en vigueur. Des écrivains et philosophes tels que
Voltaire, Diderot, ou Jean-Jacques Rousseau contribuèrent largement à la diffusion
d’idées nouvelles : critique de l’ordre social et de la hiérarchie religieuse, respect de
l’humanité. De ces idées là, naîtra la Révolution française.
Le développement économique du 18ème siècle voit l’émergence d’une nouvelle classe
sociale, la bourgeoisie « éclairée ». Ces riches marchands feront construire des hôtels
particuliers. Les centres villes de Bordeaux ou d’Aix en Provence en ont de magnifiques
illustrations. A Paris, on notera l’hôtel de Rohan et le palais Soubise, qui abritent
aujourd’hui les Archives Nationales.
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Histoire de France
De la Révolution française à Napoléon.
La prise de la Bastille, le 14 juillet 1789, marque le début de la Révolution qui conduira à
la chute de l’Ancien Régime. S’ouvre alors une période de troubles et de convulsions : en
1792, la royauté est abolie et la République proclamée. Louis XVI et Marie Antoinette
seront exécutés l’année suivante. La période qui suit est celle de la « Terreur» et des
guerres contre l’Europe monarchique coalisée face au péril révolutionnaire. Ces guerres
serviront de tremplin à un général victorieux, Napoléon Bonaparte, porté au pouvoir par
un coup d’Etat en 1799. Devenu empereur en 1804 il édifia un vaste empire qui s’effondra
à Waterloo en 1815. Sous son règne, fut mis en place une vaste réorganisation
administrative de la France : préfets, lycées, Code civil qui aujourd’hui encore sert de base
au système judiciaire français.
Quelques exemples de construction de cette époque : l’église transformée en Panthéon
en 1791 pour recevoir « les cendres des grands hommes » et l’Arc de triomphe
(commencé en 1806 au temps de Napoléon).
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