Pie II (1405 – 1464) Enea Silvio Piccolomini

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Pie II (1405 – 1464)
Enea Silvio Piccolomini - connu en littérature
sous son nom latin Æneas Sylvius - est né en
1405 à Corsignano, sur le territoire de Sienne. Il
il fut pape de 1458 à 1464.
Formé en Toscane (Sienne et Florence), foyers
d'humanisme, Enea Silvio Piccolomini
commence très jeune une carrière littéraire et
diplomatique. Il participe au concile de Bâle
(1431-1449) en tant que secrétaire où il assume
une charge prééminente d’orateur et de
secrétaire. Il fait partie de la délégation qui porte
l'annonce de sa nomination au pontificat à
Amédée VIII de Savoie qui devient l'antipape
Félix V (1439-1449). Il assure la charge de
secrétaire de ce dernier avant de devenir celui
de l’empereur Frédéric III qui l’a couronné poète
en 1442.
Pie II consacre toute son activité à la
préparation de la croisade contre les Turcs, qui
venaient de s'emparer de Constantinople, (en
1453) et menaçaient la chrétienté. Il crée, en
1459, un ordre de chevaliers, l’Ordre de Jésus,
institué à Rome pour organiser, avec leur
concours, une croisade populaire. Puis il tente
de mobiliser les princes de la chrétienté en les
réunisssant au congrès de Mantoue en 1459.
En 1460, c’est à Mantoue qu’il publie la bulle Execrabilis qui condamne la doctrine de la
supériorité du concile sur le pape. Et, à son retour à Rome, il réprime une conjuration qui s'était
dressée contre le pouvoir temporel du pape.
Il canonise Catherine de Sienne le 29 juin 1461 au milieu de grandes festivités. Le 12 avril 1462,
il réceptionne solennellement à Rome la tête de saint André, enlevé à Patras par le despote de
Morée, Thomas Paléologue. Le pape promet, à cette occasion, que la précieuse relique sera
rendue à son siège « quand Dieu le voudra ». Cette promesse a été réalisée par le pape Paul VI.
Le 12 avril 1462, dans la lettre Rubicensem, adressée à l'évêque de Guinée portugaise, il qualifie
l'esclavage de grand crime (magnum scelus)
En 1462, il élève son village natal de Corsignano au rang de ville et de résidence épiscopale,
sous le nouveau nom de « Pienza », dérivé de Pius. Il avait entrepris un vaste programme confié
à l'architecte Bernardo Rossellino, conforme à l’idéal de la Renaissance humaniste.
Le 22 octobre 1463, il déclare la guerre aux Ottomans mais sa mort le 15 août met fin à
l’entreprise.
Par son oeuvre littéraire Aeneas Sylvius fait partie des écrivains humanistes du Quattrocento. Il a
écrit en latin :
- des ouvrages d'histoire qui s’apparentent aux chrononiques de l’époque (en particulier
l'Historia Bohemica) ;
- une autobiographie;
- un traité de l'éducation des enfants : Tractatus de liberorum educatione ad Ladislaum
Ungariae et Boliemiae regem ;
- des œuvres dites érotiques, dont l’Historia de duobus amantibus
- La Chrysis, une comédie,
- Enfin une abondante correspondance qui constitue un témoignage sur la vie culturelle,
religieuse et politique de l’époque;
(Source: Biographie universelle ancienne et moderne. Paris ; chez Michaud, 1823. vol. 34)