Péricardite et épanchement péricardiques chez le chien

Péricardite et épanchement péricardiques chez le chien
Par le Docteur Jean Philippe CORLOUER
Service de Médecine - Cardiologie, CHV FREGIS
Qu’est-ce qu’une péricardite ?
Chez le chien, les affections du péricarde sont très large-
ment dominées par les péricardites. Il s’agit d’une inam-
mation du péricarde, généralement associée à la forma-
tion plus ou moins importante de liquide qui s’accumule
autour du cœur.
Des maladies infectieuses peuvent être responsables de la
péricardite comme la maladie de Carré.
Chez le chien, le liquide produit est souvent très hémorra-
gique. Il peut s’agir de la rupture d’une oreillette (lors de
maladies cardiaques très évoluées), de ruptures d’une tu-
meur du cœur, d’une plaie traumatique. Les grands chiens
peuvent aussi développer des péricardites hémorragiques
(ou hémopéricardes) sans cause identiable.
D’autres causes comme une insufsance cardiaque avan-
cée, un manque de protéines dans le sang (hypoprotéiné-
mie), certaines malformations congénitales,… peuvent être
à l’origine d’une péricardite.
Lorsque la quantité de liquide autour du cœur est trop im-
portante, il s’exerce une pression telle sur les cavités cardiaques que le débit sanguin chute
et que l’animal fait des malaises pouvant aller jusqu’à la mort.
Quand suspecter la maladie ?
Dans les formes infectieuses, les symptômes sont dominés
par ceux de la maladie infectieuse : èvre, toux, ascite,
abattement, perte d’appétit, …
Si la cause est une maladie cancéreuse, l’évolution est
souvent insidieuse : diminution progressive de l’état géné-
ral, perte de poids et d’appétit, intolérance à l’effort, petits
malaises pouvant aller jusqu’à la syncope.
Comment diagnostiquer la maladie ?
Lors de l’examen clinique, un certain nombre de signes
vont attirer l’attention du vétérinaire, en parti-culier au
niveau de l’auscultation cardiaque (bruits car- diaques
Echographie cardiaque chez un
chien présentant un épanchement
péricardique (èche) secondaire à
une maladie cardiaque avancée.
(VG : ventricule gauche ; AG : oreil-
lette gauche)
Echocardiographie d’un chien Ber-
ger allemand avec épanchement
péricardique (Ep.). L’augmentation
de pression provoque par moment
« l’écrasement » (èche) de l’oreil-
lette droite (AD). On parle de tam-
ponnade cardiaque.

assourdis, trouble du rythme). Des examens complémen-
taires vont alors être prescrits : radiographie du thorax, élec-
trocardiogramme, échocardiographie, biologie.
Lorsque la quantité de liquide accumulée est importante, la
radiographie va montrer une augmentation parfois consi-
dérable de la taille du cœur.
L’électrocardiogramme est l’examen indispensable pour
identier un trouble du rythme mais aussi certaines modi-
cations assez caractéristiques d’un épanchement péricar-
dique comme une alternance électrique.
L’échocardiographie est incontestablement l’examen de
choix. Elle va permettre de :
• Conrmer la présence d’un épanchement liquidien
autour du cœur ;
• Apprécier ses conséquences sur le fonctionnement
cardiaque ;
• Identier, dans un certain nombre de cas, la cause
(maladie cardiaque évoluée, tumeur cardiaque,
malformation du diaphragme et du péricarde) ;
• Faciliter la ponction du liquide (péricardiocentèse).
Comment traiter la maladie ?
S’il est facile d’expliquer les conséquences de l’épanche-
ment péricardique sur le fonctionnement du cœur, il est
souvent beaucoup plus délicat de donner un pronostic.
Certaines formes répondent bien à une ponction du pé-
ricarde (péricardiocentèse). Malheureusement, elles
peuvent récidiver entre quelques jours et quelques mois,
ou jamais. Le diagnostic différentiel avec un mésothéliome
(variété de tumeur cancéreuse) est souvent impossible en
début d’évolution.
D’une manière générale, il est important de ne pas condam-
ner hâtivement les chiens, certains répondant très bien aux
traitements médicaux et/ou chirurgicaux.
En urgence, le premier traitement consiste à ponction l’épanchement pour éviter des com-
plications fatales. L’animal est donc hospitalisé. Une oxygénothérapie est mise en place.
Tous les médicaments pouvant faire baisser la pression veineuse peuvent aggraver les
symptômes voire provoquer le décès de l’animal. Ils sont proscrits tant qu’une ponction n’a
pas été effectuée.
Le traitement chirurgical est intéressant dans les formes récidivantes ou pour certaines tu-
meurs d’évolution lente. Il consiste à retirer une partie du péricarde (péricardectomie). Sa
réalisation se fait maintenant de façon mini-invasive selon le même principe que la cœlio-
scopie : on introduit une mini caméra et des mini instruments dans le thorax (thoracosco-
pie) sans avoir besoin d’une grande ouverture du thorax. Ce mode d’intervention diminue
considérablement les complications, la durée d’hospitalisation et améliore énormément la
rapidité de récupération de l’animal. Dans certains cas, la thoracotomie (ou ouverture du
thorax) peut rester nécessaire.
Radiographie du thorax d’un chien
présentant un épanchement péri-
cardique important. La grande
quantité de liquide est responsable
d’une très grande augmentation
de la silhouette cardiaque (èche
noire) qui prend « toute la place ».
Seule une petite zone de poumon
normal est visible (èche blanche).
Electrocardiogramme (ECG) d’un
chien Labrador retriever avec
épanchement péricardique. Le tra-
cé montre des anomalies (èches)
évocatrices.

Les points importants
Chez le chien, une péricardite, ou inammation du péricarde est souvent associée à
l’accumulation de liquide autour du cœur
L’échocardiographie (ou échographie du cœur) est l’examen de choix pour faire le
diagnostic mais il ne faut pas oublier l’intérêt de la radiographie ou de l’électrocardio-
gramme
Le traitement d’urgence nécessite une hospitalisation et une ponction du liquide péri-
cardique
Dans certaines formes, un traitement chirurgical peut être conseillé
Références
1. Corlouer JP – Les cardiopathies - In : Rousselot JF, Corlouer JP et coll. - La cardiologie au
quotidien – Guide pratique Vétoquinol – 2010, 156 p
2. Dupré G., Corlouer J.P., Bouvy B. – Thoracoscopic Pericardectomy Performed Without
Pulmonary Exclusion in 9 Dogs. Veterinary Surgery, 2001, 30, 21-27
3. Dupré (G), Corlouer (JPh), Mougeot (I) – Traitement chirurgical des épanchements péri-
cardiques du chien par péricardectomie thoracoscopique para-xyphoïdienne. – Prat
Méd Chir Anim Comp, 35, 19-27, 2000.
La péricardiocentèse est le traitement
d’urgence de choix en cas de tam-
ponnade cardiaque. Elle consiste, à
l’aide d’une aiguille, à retirer le liquide
(épanchement péricardique) qui
comprime le cœur. La ponction est
généralement réalisée sous contrôle
échographique.
Réalisation d’une péricardectomie sous thora-
coscopie. Cette technique mini-invasive ne né-
cessite qu’une très petite ouverture du thorax.