Objet : L`urbanisation en Chine continentale

DIRECTION GENERALE DU TRESOR ET DE LA POLITIQUE ECONOMIQUE
SERVICE ECONOMIQUE REGIONAL DE PEKIN
Marie Urban - Attachée sectorielle
25 avril 2014
Note
Objet : L’urbanisation en Chine continentale
Entre les débuts de l’ouverture du pays à l’économie de marché en 1978 et 2013, la population
urbaine chinoise a été multipliée par plus de quatre, passant de 172 à 731 millions de personnes.
Cette urbanisation a soutenu la croissance spectaculaire de l’économie chinoise, mais s’est
accompagnée de l’apparition de nombreux déséquilibres (tension sociales, pression sur les terres
arables, inégalités…). Les autorités chinoises entendent donc désormais privilégier une urbanisation
« d’un nouveau type », plus juste et plus durable.
1. L’urbanisation de la Chine reste inachevée
a. En Chine, une zone est qualifiée d’urbaine ou de rurale en fonction de ses caractéristiques
administratives ou de ses infrastructures
Les critères d’évaluation de la population urbaine ont été modifiés à plusieurs reprises depuis
l’instauration de la République populaire de Chine et correspondent aujourd’hui à ceux établis par le
Bureau National des Statistiques (NBS) en mars 2006
1
. Le NBS se réfère aux derniers échelons de la
hiérarchie administrative chinoise (cf. annexe) : les comités de quartier et les comités de village. Sont
inclus dans la population urbaine les personnes résidant depuis plus de 6 mois dans une zone sous la
juridiction d’un comité de quartier ou d’une zone sous la juridiction d’un comité de village
« directement reliée aux infrastructures et services publics urbains ». Il en découle une marge
d’appréciation. Ainsi, une zone sous administration d’un comité de village peut être qualifiée
d’urbaine dès lors que les autorités prévoient leur englobement prochain par l’expansion urbaine
2
.
Par ailleurs, la population chinoise est soumise à un système d’enregistrement et de contrôle de
la population, le hukou. Chaque citoyen chinois possède un livret sur lequel sont notamment notés le
statut du hukou (agricole ou non agricole) et son lieu d’enregistrement. Le hukou n’interdit pas les
migrations mais crée des accès différentiés à l’emploi, à la propriété immobilière, à la protection
sociale et à l’éducation pour les enfants. Le hukou est héréditaire : depuis 1998 l’enfant peut hériter du
hukou de son père ou de sa mère, alors que jusqu’à cette date l’enfant héritait systématiquement du
hukou de sa mère. En 2013, selon le NBS, 166 millions de personnes détentrices d’un hukou agricole
résidaient en dehors de leur bourg, canton ou sous-district de rattachement. Ils constituent la
population des ouvriers paysans (mingongs) migrants. A la même date, 103 millions de personnes
1
Afin d’avoir une série de statistiques cohérente malgré l’évolution des définitions, le NBS a reconstitué les données statistiques d’après les
derniers critères.
2
Fundamentals of China’s Urbanization and Policy, Kam Wing Chan, The China review Vol. 10, N°1 (spring 2010)

2
détentrices d’un hukou agricole travaillaient dans les secteurs non agricoles au sein de leur bourg,
canton ou sous-district de rattachement. Cette population est celle des ouvriers paysans (mingongs)
locaux.
b. L’urbanisation a été rapide mais reste incomplète
L’urbanisation a connu un essor très important à partir des années 1990 et a dépassé le seuil des
50% pour la première fois en 2011. En 2013, 731 millions d’habitants sont comptabilisés comme
urbains, soit 53,7% de la population chinoise. Le processus d’urbanisation en Chine peut être découpé
en quatre grandes phases : de 1949 à 1960, l’urbanisation est tirée par l’industrialisation du pays et le
Grand bond en avant ; de 1961 à 1976, la Grande famine et la Révolution culturelle conduisent à une
désurbanisation ; l’urbanisation reprend avec les réformes lancées à partir de 1978 ; elle accélère à
partir de 1995, avec l’essor de l’économie chinoise (cf. graphique 1).
Graphique 1
0
100
200
300
400
500
600
700
800
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
1949 1954 1959 1964 1969 1974 1979 1984 1989 1994 1999 2004 2009
Population urbaine
(millions)
Taux d'urbanisation
Evolution de l'urbanisation en Chine entre 1949 et 2013
Source : Bureau National des Statistiques
Malgré cet essor important, le taux d’urbanisation en Chine demeure faible, en comparaison avec
celui de la plupart des autres pays présentant un niveau de PIB par habitant similaire et l’on parle dans
le cas de la Chine de sous-urbanisation ou d’urbanisation incomplète
3
(cf. graphique 2).
3
Fundamentals of China’s Urbanization and Policy, Kam Wing Chan, The China review Vol. 10, N°1 (spring 2010) et
“Urbanization in China: Policy Issues and Options”, J. Vernon Henderson, Brown University and NBER, China Economic Research and
Advisory Programme, November 2009

3
Graphique 2
CHINE
Provinces de l'Est
Provinces du Nord-Est
Provinces du Centre
Provinces de l'Ouest
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
500 5 000 50 000
Taux d'urbanisation en
%
PIB/habitant en USD PPA
Niveau d'urbanisation en fonction du PIB par habitant PPA dans le monde en 2011
Source : Banque Mondiale - Les pays représentés ont une population de plus de 15 millions d'habitants
Une comparaison du taux d’urbanisation de la Chine avec ceux des pays développés suggère le
potentiel substantiel de l’urbanisation en Chine pour les décennies à venir. Ainsi en 2012, alors
que le taux d’urbanisation en Chine dépassait de quelques points de pourcentage le seuil des 50%, le
taux d’urbanisation moyen des pays de l’OCDE atteignait 80%
4
. Le taux d'urbanisation de la Chine a
dépassé celui des tigres asiatiques (Malaisie, Philippines, Vietnam, Thaïlande et Indonésie) et
commence tout juste à rattraper le taux d’urbanisation moyen mondial. A l’horizon 2030, selon les
prévisions des Nations Unies, il devrait rattraper la moyenne des autres BRICS (Brésil, Russie, Inde et
Afrique du Sud), et en 2050 atteindre 77,3%, proche de l’actuel taux d’urbanisation des pays les plus
développés (Europe, Amérique du Nord, Australie, Nouvelle-Zélande et Japon –cf. graphique 3).
Graphique 3
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010 2020 2030 2040 2050
Comparaison de l'évolution des taux d'urbanisation
Chine
Monde
Europe
Amérique du Nord
Régions les plus développées
BRICS (hors Chine)
Corée du Sud
Tigres asiatiques
Amérique du Sud
Source : United Nations, World Urbanization Prospects, the 2011 Revision
4
Banque Mondiale

4
Sans surprise, la situation de l’urbanisation en Chine varie considérablement selon les régions.
En 2011, le taux d’urbanisation dans les régions de l’Est de la Chine (où réside 38% de la population
chinoise) s’élevait à 65,2%, un niveau supérieur à la moyenne des autres BRICS tandis que les taux
d’urbanisation des régions du Centre et de l’Ouest de la Chine s’élevaient respectivement à 46,3% et
42,8% soit des niveaux inférieurs à la moyenne des Tigres asiatiques
5
(cf. graphique 4).
Graphique 4
83,2% 83,1% 82,2%
72,9%
65,2% 62,9%
58,0%
52,1%
47,5% 46,3%
42,8%
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
Corée du Sud Amérique du
Sud
Amérique du
Nord
Europe Provinces de
l'Est de la
Chine
BRICS (hors
Chine)
Provinces du
Nord-Est de
la Chine
Monde Tigres
asiatiques
Provinces du
Centre de la
Chine
Provinces de
l'Ouest de la
Chine
Taux d'urbanisation en 2011
Source : United Nations, World Urbanization Prospects, the 2011 Revision
c. Les migrations, pourtant freinées par le système de hukou, ont été le principal vecteur de l’urbanisation
Les migrations des ruraux ont été un facteur essentiel de l’accroissement de la population
urbaine alors que la politique de l’enfant unique limitait la croissance naturelle des zones urbaines
6
.
Selon l’OCDE, les migrations ont ainsi contribué pour environ 70% de la croissance de la population
urbaine entre 1970 et 2010, contre 12,7% pour la croissance naturelle et 15,5% pour l’expansion des
zones urbaines administratives, c’est-à-dire la reclassification de population rurale en urbaine
7
.
L’urbanisation a majoritairement bénéficié aux villes les plus importantes. D’après une étude
réalisée par l’OCDE, les 25 villes les plus peuplées en 2000, qui ne représentaient que 30% de la
population urbaine, ont capté 60% de la croissance de la population urbaine entre 2000 et 2010, en
dépit de la politique visant à restreindre la croissance des plus grosses villes via le système de hukou,
et à favoriser la croissance des villes de moins d’un million d’habitants..
5
Selon la définition officielle du gouvernement chinois, les régions du Centre de la Chine sont : l’Anhui, le Shanxi, le Hunan, le Jiangxi, le
Hubei, et le Henan, , les régions de l’Ouest de la Chine sont : le Tibet, la Mongolie intérieure, le Qinghai, le Ningxia, le Sichuan, Chongqing,
le Shaanxi, le Guizhou, le Xinjiang, le Gansu, le Yunnan et le Guangxi, les régions de l’Est de la Chine sont : Pékin, Tianjin, Shanghai, le
Fujian, le Jiangsu, le Zhejiang, Hainan, le Guangdong, le Shandong et le Hebei, les régions du Nord-Est de la Chine sont le Liaoning, le Jilin
et le Heilongjiang.
6
“Urbanisation, Growth and Social Inclusion” OECD Economic Surveys China, March 2013
7
“Urbanisation, Growth and Social Inclusion” OECD Economic Surveys China, March 2013

5
2. L’urbanisation est au cœur de la croissance économique chinoise mais ses modalités ont
créé de nombreux déséquilibres
a. L’urbanisation soutient la croissance et le développement de la consommation des ménages
L’urbanisation est un élément clef de l’industrialisation et de la croissance économique. Les
activités de services et l’industrie manufacturière sont plus efficaces lorsqu’elles sont concentrées dans
des zones urbaines qui offrent aux entreprises de meilleurs réseaux de communication, des
infrastructures plus développées et des ressources humaines plus riches
8
. La concentration des
entreprises génère un effet cluster qui permet le partage et la reproduction des bonnes pratiques ainsi
qu’une meilleure diffusion des technologies édifiant les zones urbaines en lieux incontournables de
l’innovation
9
. Par ailleurs, en raison de densités plus importantes, les investissements privés et publics
offrent des rendements plus élevés dans les zones urbaines. Les villes permettent en effet de réaliser
d’importantes économies d’échelle et d’accroitre l’ampleur de la production et de la distribution sur
des marchés plus matures
10
.
L’urbanisation du pays est un facteur de développement de la consommation des ménages. De
fait, les zones urbaines sont des foyers de consommation : en 2013 le niveau de dépenses de
consommation des habitants urbains était en moyenne 2,7 fois plus élevé que le niveau de
consommation des habitants ruraux (cf. graphique 5).
Graphique 5
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
-
500
1 000
1 500
2 000
2 500
3 000
3 500
USD (2013)
Dépenses de consommation réelles* annuelles en USD 2013 par habitant en Chine
Dépense de consommation par habitant
(foyer urbain)
Dépenses de consommation par habitant
(foyer rural)
Ratio des dépenses de consommation par
habitant d'un foyer rural sur un foyer
urbain
2013 = 100
Source : Bureau National des Statistiques
L’accélération de l’urbanisation en Chine s’est toutefois accompagnée d’une diminution de la
part de la consommation dans le PIB (cf. graphique 6). Ce paradoxe s’explique pour l’essentiel par
la compression des salaires des ménages au bénéfice des profits des entreprises au cours des dernières
années
11
. Mais les gains attendus de l’urbanisation, à savoir une baisse du taux d’épargne de
précaution, ont également été plus faibles que prévu en raison de la présence, parmi les urbains, des
migrants des zones rurales. Ces derniers auraient un niveau de consommation de plus de 30%
8
“Urbanization in China: Policy Issues and Options”, J. Vernon Henderson, Brown University and NBER, China Economic Research and
Advisory Programme, November 2009
9
“Sustainable and Liveable Cities: Toward Ecological Civilization, China National Development Report 2013, UNDP
10
“China 2030” World Bank
11
Address at the Global Think-tank Summit, Governor Zhou Xiaochuan People’s Bank of China, 3 July 2009, Beijing