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Les Atrides
L’histoire de la famille des Atrides commence par la naissance de Tantale.
Tantale (en grec ancien Τάνταλος / Tántalos, le rapprochement avec τάλας /
tálas, « malheureux », est une étymologie populaire) est un mortel, fils de
Zeus et de la nymphe Plouto, et roi de Phrygie ou de Lydie. Il est l'époux de
Dioné, fille d'Atlas.
Dioné (en grec ancien Διώνη / Diốnê), fille du Titan Atlas et de l'Océanide
Éthra, est une des Hyades. Elle est l'épouse de Tantale, roi de Lydie et le
rend père de trois enfants : Pélops, Niobé, future reine de Thèbes et le
sculpteur Brotéas. En tant que fille d'Atlas, elle figure également parmi les
nourrices immortelles du jeune Dionysos.
Ensemble ils auront trois fils : Pélops, Niobé et Brotéas.
Pélops (en grec ancien Πέλοψ / Pélops, étymologie obscure), fils de Tantale
et Dioné, fut l'ancêtre des Atrides à Mycènes et donna son nom au
Péloponnèse.
Pélops se rendit en Grèce où il fit la rencontre d'Hippodamie, sa future
épouse. Pélops obtint la main d'Hippodamie dans une célèbre course de char
contre le père de celle-ci, Œnomaos, roi de Pise en Élide. Selon Pindare, ce
roi avait l'habitude de tuer les prétendants qui perdaient contre lui. Pélops
gagna la compétition non seulement en conduisant les chevaux ailés que lui
avait offerts Poséidon, mais en soudoyant Myrtilos, l'écuyer d'Œnomaos, pour
qu'il retire un boulon du char de son maître. Le roi mourut traîné par ses
chevaux. Pélops noya par la suite Myrtilos pour éviter de payer le pot-de-vin,
soit la moitié du royaume de son maître et une nuit avec Hippodamie qu'il
convoitait depuis longtemps. En mourant, Myrtilos maudit Pélops et ses
descendants. On attribua à cette malédiction les malheurs de la maison
d'Atrée, le fils de Pélops. Hippodamie lui donna de nombreux autres enfants,
dont Thyeste et Atrée.
Atrée (en grec ancien Ατρεύς / Atreús, « sans crainte »), fils de Pélops et
d'Hippodamie, est roi de Mycènes (ou d'Argos). Il est le père d'Agamemnon
et de Ménélas, et le fondateur éponyme de la lignée des Atrides.
Atrée et Thyeste furent animés l’un contre l’autre d’une haine
inexpiable. Après avoir assassiné leur demi-frère, ils durent s’enfuir à
Mycènes chez le roi. Les deux frères se disputèrent le pouvoir, la succession
au trône ayant été ouverte. Chacun imagina les barbaries les plus lâches
pour éliminer l’autre. Ainsi Thyeste, aidé par sa belle-sœur Aéropé, vola la
toison d’or à Atrée et demanda que celui qui la possèderait fût choisi comme
roi. Atrée, ignorant le larcin et sûr de sa victoire, accepta la proposition. Mais
il fut averti par le dieu Hermès dans un rêve ; il suivit son conseil et déclara
que si le soleil renversait sa course il serait proclamé roi. Alors le soleil se
coucha à l’est et Atrée devint roi de Mycènes. Il imagina alors les
persécutions les plus cruelles contre son frère. Il invita Thyeste à un banquet
et après avoir massacré ses neveux il les lui servit comme plat au cours du
repas. Il amena Egiste à le tuer mais celui-ci s’aperçut que Thyeste était son
père ; il l’ignorait car il avait été élevé par Atrée. Sur la foi d’un oracle Thyeste
pourrait se venger de son frère s’il avait un fils né de sa propre fille, Pélopia.
Egiste était donc ce fils. Egiste finit par tuer Atrée avec l’aide de son père. Ce
fut donc avec lui qu’il régna.
Atrée ayant été assassiné par Égisthe et Thyeste, qui prennent
possession du trône d'Argos, Agamemnon et Ménélas sont contraints à l'exil.
Ils trouvent refuge chez Tyndare, roi de Sparte, dont ils épousent les filles :
respectivement Clytemnestre et Hélène.
Agamemnon (en grec ancien Ἀγαμέμνων / Agamémnôn, « immuable,
obstiné »), l'un des héros de la guerre de Troie est le fils du roi Atrée de
Mycènes et de la reine Érope, et frère de Ménélas. D'autres sources en font
le fils de Pléisthénès (le fils ou père d'Atrée), que l'on dit avoir été le premier
mari d'Érope. Agamemnon eut trois filles, Iphigénie, Crysothémis et Électre
(=Laodicé), et un fils, Oreste, qu'il eut avec Clytemnestre.
Masque Mycénien dit « Masque d’Agamemnon » XVI ème siècle av J.C.
Musée national archéologique d’Athènes.
Ménélas (en grec ancien Μενέλαος / Menélaos, « pouvoir du peuple ») est
l'un des héros grecs de la guerre de Troie et le roi de Sparte. Dans l'Iliade
d'Homère, il accepte de mettre fin à la guerre par un duel avec Pâris et
l'aurait tué si ce dernier n'avait pas été sauvé par Aphrodite. D’Hélène il aura
Hermione puis Nicostratos.
Après l'enlèvement d'Hélène par Pâris (fils de Priam) ayant été promise
par Aphrodite à ce dernier, la guerre est déclarée. Agamemnon est désigné
pour mener l'expédition contre Troie. Cependant, avant que la flotte
d'Agamemnon ait pu lever l'ancre, les vents s'arrêtent soudain, immobilisant
les navires. C'est qu'Agamemnon a offensé la déesse Artémis en prétendant
avoir tué une biche avec une adresse que la déesse même n'aurait pu égaler
(on dit qu'il aurait plutôt prétendu être meilleur à la chasse que la déesse). Le
devin Calchas annonce alors que la colère de la déesse ne saurait être
apaisée que par le sacrifice d'Iphigénie, fille d'Agamemnon.. Agamemnon, lui-
même, y consent. Heureusement, peu avant le sacrifice, la colère d'Artémis
s'apaise et elle remplace Iphigénie par une biche.
La guerre dura 10 ans, elle fut remportée par le grecs, elle sera
racontée par Homère dans l’Iliade.
À son retour, Agamemnon est accueilli par Égisthe. Celui-ci, qui dans
l'intervalle, a séduit Clytemnestre, l'invite à un banquet durant lequel il le tue
de manière déloyale.
Oreste, le fils d’Agamemnon, très jeune quand son père fut assassiné,
se réfugia chez un oncle. Parvenu à l’âge adulte il voulut venger son père. Il
se rendit en secret à Mycènes et massacra Egiste et Clytemnestre, avec
l’aide de sa sœur Electre. Ces meurtres frappèrent d’horreur les dieux qui
tourmentèrent Oreste jusqu’à la folie. Il se réfugia donc à Athènes où il fut
acquitté de son meurtre grâce à Athéna. De retour a Mycènes il prit le trône
laissé vacant, il enleva et épousa Hermione.
Arbre généalogique de la famille des Atrides
Sitographie :
www.wikipedia.com
http/commons.wikimedia.org
http://ivn.chez.com.
Exposé réalisé par Fabien, Maximilien et Pierre