Depuis le 1er juin 2011, l`hémoglobine glycosylée (HbA1c) est

e-news médecin-pharmacien août 2011
Depuis le 1er juin 2011, l’hémoglobine glycosylée (HbA1c)
est exprimée en mmol/mol
Introduction
Les protéines à demi-vie longue (dont l’hémoglobine) subissent des modifications au contact
du glucose. Cette réaction est spontanée, sans intervention enzymatique, avec les groupements
–NH des acides aminés. C’est ce qui s’appelle la glycation des protéines. Elle modifie les
propriétés de ces protéines les rendant, par exemple, plus résistantes à la protéolyse.
Il existe plusieurs catégories d’hémoglobines, c’est l’HbA1c qui fixe le glucose. Cette
réaction est directement liée à la concentration de glucose dans le sang. La durée de vie d’un
globule rouge est de l’ordre de 120 jours. Dans un échantillon de sang, on considère
‘l’ancienneté moyenne’ de ces globules rouges à 60 jours. Le dosage de la fraction A1c de
l’HbA1c est donc le témoin de la fixation de glucose au cours des deux derniers mois, en
rapport avec les glycémies journalières.
Le résultat de l’HbA1c est depuis les années 70 exprimé en pourcentage de l’hémoglobine
totale (%). Chez un sujet sain, elle varie en moyenne entre 4 et 6%. C’est un excellent
indicateur dans le cadre de la surveillance du diabète. Chez la plupart des patients diabétiques
de type 2, on vise une valeur entre 7% et 7,5% ce qui est bénéfique dans la prévention des
risques de survenue de complications microangiopathiques et aussi macroangiopathiques.
Des interventions plus intensives visant une HbA1c inférieure à 7% n’apportent pas
d’avantages en terme de mortalité que du contraire1. A contrario, chez des patients avec une
espérance de vie plus courte, l’objectif à atteindre peut suffire aux alentours de 8 %, voire
9%2.
Le dosage du taux de fraction A1c de l’hémoglobine glyquée est réalisé tous les trimestres
et s’inscrit dans le suivi du patient diabétique, à côté d’autres contrôles comme par exemple la
tension artérielle, la cholestérolémie, le fond d’œil, la créatininémie, la microalbuminurie
ainsi que la recherche d’une neuropathie périphérique.
Cette mesure a quelques limites : elle ne peut permettre d’évaluer à court terme l’impact
d’une modification thérapeutique ; les valeurs ne sont pas interprétables lorsque la durée de
vie des globules rouges ou leur ancienneté moyenne diminue (hémorragie, transfusion, …).
Uniformisation du dosage de l’hémoglobine glycosylée
Il existait des divergences quant à la manière de réaliser le dosage et d’interpréter les résultats.
Dans un but d’uniformisation, le dosage de l’hémoglobine glycosylée sera dorénavant
standardisé au niveau mondial. Une méthode de mesure plus spécifique a été développée par
l’ International Federation of Clinical Chemistry (IFCC). Cette méthode donne lieu à des
valeurs plus basses pour l’HbA1c et il a été décidé d’exprimer les résultats non plus en
pourcentage mais en mmol/mol.
Ainsi une valeur normale d’HgA1c comprise auparavant entre 4 et 6% sera dès à présent de
20 à 42 mmol/mol.
L’expression des résultats en % sera encore indiquée pendant un an à côté de l’expression en
mmol/mol.
1 Currie CJ et coll. « Survival as a function of HbA1c in people with type 2 diabetes : a restrospective cohort
study”. Lancet 2010; 375: 481-489
2 Prescrire Idées Forces : diabète de type 2

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Certains patients pourraient être déstabilisés par cette nouvelle mesure, il est donc important
de les informer.
Le tableau de conversion est le suivant :
HbA1c (%) HbA1c (mmol/mol)
4.0 20
5.0 31
6.0 42
6.5 48
7.0 53
7.5 58
8.0 64
8.5 69
9.0 75
9.5 80
10.0 86
10.5 91
11.0 97
11.5 102
12.0 108