LE MOYEN AGE DES MARCHANDS

LE MOYEN AGE DES MARCHANDS

Collection Économie et Innovation
dirigée par Sophie Boutillier et Dimitri Uzunidis
Dans cette collection sont publiés des ouvrages d'économie
industrielle, financière et du travail et de sociologie
économique qui mettent l'accent sur les transformations
économiques et sociales suite à l'introduction de nouvelles
techniques et méthodes de production. L'innovation se confond
avec la nouveauté marchande et touche le cœur même des
rapports sociaux et de leurs représentations institutionnelles.
Ces ouvrages s'adressent aux étudiants de troisième cycle, aux
chercheurs et enseignants chercheurs.
Les séries Krisis, Clichés et Cours Principaux font partie de la
collection.
La série Krisis a été créée pour faciliter la lecture historique
des problèmes économiques et sociaux d'aujourd'hui liés
aux métamorphoses de l'organisation industrielle et du
travail. Elle comprend la réédition d'ouvrages anciens et de
compilations de textes autour des mêmes questions.
La série Clichés a été créée pour fixer les impressions du monde
économique. Les ouvrages contiennent photos et texte pour
faire ressortir les caractéristiques d'une situation donnée. Le
premier thème directeur est: mémoire et actualité du travail et
de l'industrie; le second: histoire et impacts économiques et
sociaux des innovations (responsable: Blandine Laperche)
La série Cours Principaux comprend des ouvrages simples et
fondamentaux qui s'adressent aux étudiants des premiers et
deuxièmes cycles universitaires en économie, sociologie, droit,
et gestion. Son principe de base est l'application du vieil adage
chinois: « le plus long voyage commence par le premier pas ».

Henri JORDA
LE MOYEN AGE DES
MARCHANDS
l'utile et le nécessaire
L'Harmattan
5-7, rue de l'École-Polytechnique
75005 Paris
FRANCE
INNOVAL
21, Quai de la Citadelle
59140 Dunkerque, France
L'Harmattan Hongrie L'Harmattan Italia
Hargita u. 3 Via Bava, 37
1026 Budapest 10214 Torino
HONGRIE ITALlE

Du même auteur:
Travail et discipline
de la manufacture à l'entreprise intelligente
L'Harmattan, 1999
@L'Hannattan,2002
ISBN: 2-7475-2787-5

INTRODUCTION
Pour les économistes, le siècle fondateur de leur discipline
est le XVIIIe. C'est le siècle de la Richesse des Nations, de
l'Encyclopédie, des penseurs libéraux, la naissance de l' écono-
mie politique. Pour les économistes, pour ceux du moins qui
s'intéressent de près ou de loin à I'histoire, le siècle fondateur
de l'activité économique rationnelle c'est le XIXe. C'est le
siècle qu'observe Karl Marx, celui de l'industrialisation, de la
généralisation du salariat. Enfin, pour les économistes, le XXe
siècle aura été celui de la production et de la consommation de
masse, de l'articulation entre économie et société, de la
naissance puis de la crise de l'Etat-Providence, du triomphe du
libéralisme. L'histoire des économistes a donc, au mieux, deux
siècles. Deux siècles qui auront donné à nos sociétés l' écono-
mie qu'elles méritaient, malgré les crises, les convulsions et les
révolutions. Au bout du compte, avec la destruction du Mur,
I'histoire s'achèverait par la libération des économies nationales
et leur enchaînement dans une toile mondiale. Cette fin serait
comme inéluctable, car inscrite dans le Grand Livre de la
Rationalité Economique. C'est, dit l'homme de la rue, «le
système qui le veut ». Nous n'avons plus qu'à nous résigner. Le
marché soit loué.
Pourtant, il est difficile de croire que I'histoire économique
débute au XVIIIe siècle. Personne ne le dit d'ailleurs, mais
l'histoire de l'économie avant la fin du XVIIe siècle est bien
cachée. Après tout, notre éducation y est pour beaucoup.
Qu'avons-nous retenu de nos années de collège et de lycée?
Que le monde d'aujourd'hui, nous le devons principalement aux
hommes et aux événements des XVIIIe et XIXe siècles. S'il y a
eu Renaissance, c'est bien que notre monde était mort, un
monde de pensées, d'inventions, d'arts, de conquêtes... Gloire
alors à Léonard de Vinci pour avoir réveillé un monde endormi.