Le thermalisme et la santé [PDF 2 Mo]

Le thermalisme et la santé
La rhumatologie
Les pathologies qui touchent les articulations, la colonne vertébrale et les os provoquent
des maux et des difficultés pour bouger, ce qui trouble la qualité de vie. Les solutions qui
sont prescrites reposent sur des traitements pharmaceutiques et sur la rééducation physique.
En rhumatologie, une approche globale de la pathologie est évidemment nécessaire, mais
la médecine thermale tient aussi une place importante. Les soins administrés permettent
d’améliorer la mobilité et de réduire la douleur, ce qui guide le patient à consommer moins
de médicaments.
L’eau joue un rôle indispensable en cure thermale. Des jets de pressions variées vont masser en profondeur les muscles. Ceux-ci seront renforcés et vont venir protéger et soutenir
l’articulation défaillante. La chaleur de l’eau et des boues utilisées vont permettre, grâce à
leur effet décontractant, de soulager efficacement les douleurs.
L’arthrose
L’arthrose est une maladie qui touche toutes les articulations. Une dégénérescence progressive du cartilage est la cause de cette maladie. L’AFRETH a publié en octobre 2009
une étude appelée “Thermarthrose” prouvant cliniquement l’efficacité de la cure thermale,
supérieure aux thérapies non chirurgicales et conventionnelles sur l’arthrose du genou.
Dans cette étude, il a été démontré que, dans les pays où les cures thermales sont préconisées, une cure était fréquemment suivie d’une diminution de la douleur, d’une amélioration de la mobilité et d’une baisse de la consommation de médicaments.
Les lombalgies chroniques
La lombalgie est une douleur du bas du dos, habituellement bénigne, mais très courante.
Elle devient chronique quand elle dure plus de trois mois. Le thermalisme se révèle efficace
dans la diminution significative de la douleur, la restauration de la fonction et l’amélioration
de la qualité de vie lors du traitement de la lombalgie chronique. L’effet d’une cure thermale
se remarque aussi dans la diminution significative de la consommation de médicaments
en retour de cure.
Polyarthrite rhumatoïde et spondylarthrite
Ces maladies sont caractérisées par des douleurs précises, des gonflements articulaires
et un raidissement. La polyarthrite touche les articulations des membres, tandis que la
spondylarthrite touche celles de la colonne vertébrale et du bassin. Les programmes
d’éducation et de rééducation de la maladie rhumatoïde dans son ensemble, ainsi que
l’éloignement du milieu quotidien, le rythme régulier des soins et la maîtrise cette prise en
charge par le personnel médical et paramédical, font que les cures thermales seraient une
réponse efficace des rhumatismes en général.
La fibromyalgie
Les signes distinctifs de cette maladie sont des douleurs diffuses et chroniques. La fibromyalgie a des conséquences importantes sur la qualité de vie. Les cures thermales présenteraient donc un intérêt sédatif et un réentraînement à l’effort chez ces patients. Les
cures contrôlent aussi le stress et l’anxiété. Les patients qui souffrent de cette maladie
nécessitent de l’empathie et une prise en charge globale, ce qui est justement proposé
par les stations thermales.
Les tendinites
La plus fréquente des tendinites est celle de l’épaule. Elle est due au frottement des tendons de la tête de l’humérus. La tendinopathie peut devenir chronique, elle est douloureuse et handicapante. Une prise en charge thermale qui insiste sur la balnéothérapie peut
améliorer l’état des patients. En France, une étude est actuellement en cours pour évaluer
l’efficacité du thermalisme sur les tendinopathies. Cette étude voudrait montrer que les
soins thermaux peuvent constituer un complément intéressant.
Pneumologie
Les pathologies liées aux voies respiratoires sont nombreuses. Du rhume des foins aux
bronchites chroniques. Actuellement, les soins consistent à soulager les douleurs par le
biais d’un traitement médicamenteux.
La médecine thermale peut être envisagée comme un traitement préventif ou curatif selon
les pathologies, mais également éducatif. Elle va alors permettre de soulager les douleurs,
améliorer la perméabilité nasale et la ventilation des voies aériennes, réduire la consommation de médicaments, diminuer la fréquence des crises ou des infections et favoriser
l’éducation du patient. L’emplacement géographique des établissements thermaux fait
profiter aux patients d’un environnement sans pollution.
Pour les pathologies à répétition tels que les bronchites et les otites, l’eau thermale est utilisée directement sur les muqueuses des voies respiratoires afin de les régénérer, d’améliorer leur qualité et fluidifier le mucus. L’éducation repose sur l’apprentissage du mouchage, le lavage du nez ou encore de la rééducation respiratoire.
Pour les pathologies chroniques telles que l’asthme, la cure est le moment propice pour
mieux comprendre la maladie et acquérir les gestes nécessaires à sa bonne gestion.
La phlébologie
La phlébologie étudie le système veineux du corps humain. Les nombreux symptômes
d’un mauvais système veineux sont douloureux et gênants. La thérapie habituelle s’appuie sur un traitement médicamenteux et des règles d’hygiène de vie rigoureuses qui sont
souvent difficiles à respecter.
La médecine thermale doit être envisagée sur le long terme car les bienfaits des traitements thermaux sont progressifs. Plus la cure est réalisée précocement, et plus le traitement sera bénéfique.
Lorsque l’on respecte les quelques contre-indications formulées pour la phlébologie,
la cure thermale se présente comme une thérapie intéressante car elle n’est pas dangereuse. Les soins à base d’eau vont jouer un rôle physique important. Les jets et la
marche à contre-courant stimulent la circulation veineuse et diminuent l’engourdissement veineux. Les massages vont quant à eux favoriser un drainage local, conduisant à une diminution des œdèmes et des douleurs. La cure est également l’occasion
d’apprendre de nouvelles règles d’hygiène de vie et de mieux comprendre l’impact de
certains comportements sur la maladie, elle a donc un rôle éducatif.
La médecine générale
Les médecins généralistes rencontrent tous les jours tout type de pathologies et de
maladies. Le thermalisme pourrait convenir dans plusieurs cas.
1. Métabolisme
Les pathologies qui affectent le métabolisme sont variables. En premier lieu, elle repose sur le suivi de règles diététiques et d’hygiène de vie, visant à standardiser les
analyses biologiques et à favoriser la perte de poids. La cure thermale présenterait un
réel intérêt en tant que traitement complémentaire au traitement classique.
Les soins tels que les massages et les jets d’eau à fortes pressions, vont stimuler la
circulation sanguine et favoriser un drainage local. Les exercices réalisés en piscine
vont inciter les patients à bouger davantage.
Un autre avantage est que le patient est coupé de son environnement quotidien, ce
qui lui permet de rompre avec ses habitudes. Pour prolonger ces effets, et donc essayer de bien stabiliser la perte de poids, il est plus intéressant de pouvoir renouveler
la cure durant les premières années.
L’étude « Maâthermes », réalisée en France, a évalué le service médical offert lors
d’une cure thermale dans la prise en charge du surpoids et de l’obésité et la comparaison de son efficacité à celle des traitements habituels. Cette étude a démontré
l’efficacité de la médecine thermale dans le traitement de cette pathologie.
Lors d’une cure, le patient est stimulé pour pratiquer une activité physique, il est soigné par l’eau thermale (boisson, douche, massage), il bénéficie d’une alimentation
encadrée et de conseils diététiques, il tend à reprendre confiance car il se sent intégré
à un groupe homogène de patients.
2. L’appareil urinaire et digestif
Les troubles du transit intestinal ou la maladie de Crohn sont des exemples de maladies
de l’appareil digestif. Les prostatites récidivantes ou des cystites sont des exemples
de maladies de l’appareil urinaire.
La cure thermale se présente comme une solution durable et sans effets secondaires face
aux problèmes urinaires ou digestifs. Une cure s’imposerait comme traitement complémentaire car l’eau thermale diminue les phénomènes d’adhérence des bactéries et chasse les
microbes. L’eau thermale, ingérée ou en application, calme localement les douleurs liées
aux infections. La médecine thermale offre aux patients les moyens d’être plus autonomes
face à une maladie. Les effets peuvent se faire ressentir dès les premiers mois suivant la
cure.
L’absorption de l’eau thermale grâce à sa composition particulière et sa capacité à neutraliser les bactéries, permet de réduire le risque de calcul et permet de laver l’arbre urinaire pour
prévenir les infections.
3. La sinusite
4. La neurologie
La sinusite est une inflammation d’une ou de plusieurs cavités nasales (les sinus). Des
sensations douloureuses de la face, des sécrétions nasales et une diminution de l’odorat
sont les principaux symptômes. La cure est un complément thérapeutique qui soulage la
douleur, permet de réduire la consommation de médicaments, les risques de chronicité et
favorise l’éducation thérapeutique du patient.
Pour les pathologies qui affectent le système nerveux, les traitements médicamenteux
visent principalement à améliorer les symptômes et permettent une légère stabilisation de
la maladie. Les fonctions affectées sont souvent liées à la motricité ou à la parole, et sont
stimulées par le biais d’ateliers spécifiques avec des professionnels.
La médecine thermale repose donc sur une prise en charge multidisciplinaire qui permet
de ralentir l’installation des symptômes, d’atténuer les douleurs et surtout, de redonner
confiance au patient. Les professionnels de la santé s’adaptent au rythme et aux besoins
du patient. La cure thermale ne peut pas agir sur la cause de l’affection neurologique, mais
va tenter d’améliorer la qualité de vie des patients. La cure thermale est encore plus efficace
si elle est réalisée rapidement après l’apparition de la pathologie.
5. Parkinson
La maladie de Parkinson est une maladie neuro-dégénérative qui affecte le système nerveux central et entraîne des troubles moteurs évolutifs. L’association d’une cure thermale
aux traitements habituels de la maladie de Parkinson a un impact positif sur la mobilité,
l’amélioration des symptômes, la qualité de vie et l’anxiété. De plus, elle améliore l’état de
santé des malades et réduit les coûts de prise en charge.
6. Les maladies cardio-artérielles
L’artériopathie oblitérante des membres inférieurs, la maladie de Raynaud et l’angine de
poitrine ne sont que quelques exemples de maladies cardio-artérielles.
La cure thermale est une solution intéressante comme traitement complémentaire car elle
permet d’amorcer une éducation thérapeutique, tout en bénéficiant de soins thermaux facilitant la circulation sanguine au niveau des membres inférieurs. Les effets peuvent être
observé dès la première année de traitement et sont prolongés avec le renouvellement de
la cure.
7. La gériatrie
La gériatrie est la médecine des personnes âgées. Nombreuses sont les pathologies dont
souffrent les personnes âgées. Le thermalisme en gériatrie rejoint celui pratiqué pour l’adulte,
mais plus comme thérapie à une polypathologie et comme prévention de la dépendance
physique, psychique ou sociale de la personne âgée.
La dermatologie
Les pathologies touchant la peau, les muqueuses buccales ou vaginales impactent sensiblement la qualité de vie et parfois les relations avec l’entourage. Des solutions thérapeutiques existent, reposant principalement sur des traitements médicamenteux, mais avec les
récidives régulières, les traitements finissent par perdre de leur efficacité au fil des années
et deviennent de plus en plus contraignants. C’est pourquoi la cure thermale est proposé
comme traitement complémentaire.
Grâce à leurs propriétés apaisantes, anti-inflammatoires et cicatrisantes, les soins à l’eau
thermale proposés lors de la cure permettent d’améliorer la qualité de la peau et des muqueuses. La cure permet également aux patients d’échanger entre eux sur la maladie, ses
symptômes et sa gestion au quotidien.
Les bénéfices s’observent en général dès la première année, sur une période de plusieurs
mois et la cure peut être renouvelée afin d’entretenir les résultats obtenus.
1. L’eczéma chez l’enfant
Il s’agit d’une maladie inflammatoire associée à des troubles de l’épiderme. Les symptômes
peuvent apparaître sur les joues, dans les plis du coude, les creux du poignet ou des genoux,
sur les plantes des pieds ou le dos des mains. Cette pathologie nécessite une prise en charge
thérapeutique et éducative.
Ce sont les propriétés adoucissantes et anti-inflammatoires des eaux thermales qui améliorent la qualité et la souplesse de la peau et qui apportent une diminution des démangeaisons. La cure thermale propose :
des soins spécifiques ;
une douche filiforme : nettoyage et massage ;
des pulvérisations locales : apaisement et cicatrisation ;
un bain : relaxation et hydratation ;
une cure de boisson : détoxifiante et diurétique.
2. Le psoriasis
Cette maladie chronique de la peau a un grand impact sur la qualité de vie. Le thermalisme
offre une démarche médicale personnalisée et orientée vers le patient et constitue un complément thérapeutique, compatible avec tout traitement : soins, ateliers de crèmage, accompagnement psychologique, relaxation, etc. Lors d’une cure thermale, le patient acquiert
de meilleures connaissances sur sa maladie. Au-delà des effets thérapeutiques et éducatifs,
la cure a probablement un impact psychologique favorable.
La psychologie : Les troubles anxieux, les troubles dépressifs
Il existe différents niveaux d’anxiété allant du symptôme passager à l’état pathologique,
aigu ou chronique. Lorsque que l’anxiété aiguë s’associe à un état dépressif, cela s’appelle
le trouble anxiodépressif.
Les troubles anxieux et dépressifs de certains patients se trouvent améliorés par la cure
thermale. Une alternative qui a sa place, selon l’étude « STOP-TAG ».
On pourrait envisager des alternatives comme les cures thermales face à des troubles anxiodépressifs légers ou modérés chez des patients résistants ou opposés aux solutions
chimiques classiques.
La cure peut apporter des bénéfices à trois niveaux : biologique par l’hydrothérapie, psychologique grâce à la psychothérapie et socialisant au sein de l’institution. La douche thermale, les bains bouillonnant, la douche ventrale et les massages sont les soins proposés
pour les troubles anxiodépressifs. Un bassin d’eau thermale est aussi mis à la disposition
des curistes, complétant la prise en charge hydrothérapique.
Le thermalisme et le Sport
Les cures thermales sont de plus en plus prônées par les médecins du sport dans le cadre
d’une récupération de fin de saison sportive, d’une rééducation post-traumatique voire en
prévention d’efforts physiques intenses.
Des professionnels ont établi que l’utilisation de l’eau bicarbonatée chez les sportifs de
haut niveau diminue l’acidité de l’organisme, améliore l’hydratation et réduit la fatigue musculaire. Le thermalisme peut structurer l’entraînement d’un sportif en valorisant la phase
de récupération. Le travail effectué en eau thermale permettrait au sportif d’accroître sa
mobilité.
Le thermalisme peut avoir un rôle lors de la rééducation post-traumatique et pour les lésions musculaires.
La rééducation post-traumatique
Après un traumatisme sportif, la rééducation s’impose. La cure thermale peut être un
complément efficace. La balnéothérapie, les massages, la mobilisation articulaire, les propriétés des eaux thermales contribuent à favoriser la récupération. Les cures thermales
permettent de diminuer considérablement la prise de médicaments antalgiques ou d’antiinflammatoires puisque les eaux utilisées possèdent des propriétés analgésique, relaxante,
stimulatrice, ou décongestionnante.
La diminution de prise de médicaments est sûrement un facteur considérable pour
les sportifs dans leurs choix de soins. Dans l’eau, les mouvements sont facilités,
la résistance est graduelle et donc adaptée aux capacités individuelles de chaque
personne. Les exercices sont organisés logiquement et comprennent une première
phase d’échauffement, une phase successive d’allongement, suivie à son tour d’une
phase d’activité excentrique, qui anticipe toujours les exercices spécifiques de renforcement musculaire et peut se conclure par des activités proprioceptives.
Les lésions musculaires
La majorité des lésions musculaires atteignent les jambes et sont dues à la pratique
d’un sport. Elles peuvent se produire dans plusieurs cas : un entraînement excessif
ou insuffisant, un mauvais échauffement ou une mauvaise technique, la fatigue en
raison d’un effort trop intense ou prolongé par une blessure musculaire antérieure
mal guérie, etc.
Le thermalisme pourrait très bien faire partie de la récupération prescrite par un
médecin du sport après une lésion musculaire, au même niveau que la rééducation
post-traumatique.
Sources :
http://www.afreth.org/LBlanc.pdf
CNETH, http://www.medecinethermale.fr/ (Page consultée le 02/01/2012).
FERRET Jean-Marcel, 02/12/2011,
« Prévention des lésions musculaires en football professionnel : place de l’hydrothérapie » Conférence réalisée lors du congrès médical « Sport, eau thermale et environnement : Quelle influence sur la santé ? » au Château des Thermes, à Chaudfontaine Congrès Médical. Décembre 2011.