Sommaire

Sommaire
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RESUME .3
1.MORINGA OLETFERA : CARACTÉRISTIQUES BOTANIQUES 4
2. RAPPEL DES UTILISATIONS TRADITIONNELLES 5
2.1. NUTRITION
2.2. HUILE
2.3. MÉDECINE
2.4. PURIFICATIONDEL'EAU
2.5. AGROFORESTERIE
2.6. DIVERS'
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5
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6
3. DONNÉES BIBLIOGRAPHIQUES EXPLIQUANT CES PROPRIÉTÉS 8
3.1. NUTRITION
3.2. MÉDECINE
3.3. PURIFICATION DE L'EAU
8
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4. DONNÉES SCIENTIFIQUES SUR CE POLYÉLECTROL YTE NATUREL 11
5. PÔLES DE RECHERCHE SUR MORTNGA OLETFERA 14,
6. BIBLIOGRAPHIE 14

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Résumé
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L'eau douceest uneressourceraredela planètequideviendral'un desenjeuxmajej.lrsdu 21ème
siècle.La gestion de l'eau potable est au cœur de cette stratégie d~ maîtrise de l'environnement et
met en œuvre des processus onéreux et des procédés technologiquesinaccessiblesaux populations
démunies.Dans ce contexte, BHD axe ses recherchessur des processus simpleset robustes de puri-
fication de l'eau pour des usages ménagers.Une réponse adéquate paraît être l'adaptation de métho-
des traditionnelles à des processus modernes. AinsiMoringa oleifera, arbre tropical, est utilisé de-
puis des sièclesen Afriquede l'Est dans les processus de purificationde l'eau. En fait, cet arbre, de
la familledes Moringacées, possède de multiplesapplications.Il est cultivéen Indé et en Afrique de
l'Est pour la consommationde ses organes comestiblestels que les feuilles,les fruits ou les tubercu-
les.Moringa est aussi utilisé en médecinetraditionnellepour les propriétés antimicrobiennesde ses
graines et ses feuilles dans les traitements des dermatoses. Cependant, c'est pour ses graines que
Moringa oleifera est le plus apprécié: ellescontiennentune huile d'excellente qualité et les principes
actifs responsables du processus de purificationde l'eau. Ses graines broyées sont introduites dans
l'eau et permettent la sédimentationde la matière organiquetelle que les boues, les bactéries et les
virus. Cette propriété des graines est due à la présence d'une protéine de réserve représentant 40%
du poids de la graine et possédant des caractéristiquesde polyélectrolyte.Les protéines chargées
positivementforment une sorte de maillageet s'agrègent avec la matière organique chargée négati-
vement pour former des floculats par un phénomènede réticulation.Ces floculats vont sédimenter,.
~çe.JJuicorrespond à la première..8tapc-de-purffication-de p.eaudes~technoiogiesmodernës dës pays'
industrialisés,appelée floculation.La protéine responsablede la réticulation a été purifiée et sa sé-
quencepeptidique est connue.
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1.
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Moringa oleifera : caractéristiques botaniques
., MOl'ingaoleifera Lam. est
un arbre originaire des ver-
sants sud de 1'Himalaya au
nord de l'Inde. Cet arbre
ressemble aux Capparidacées
et aux Papilionacées mais
possède sa propre famille,
celledes Moringacées,qui ne
regroupe qu'un seul genre:
celui des Moringa. Le genre
MOl'ingaregroupe seulement
14espècesconnues.Moringa
oleifera est aussi incorrecte-
ment connu sous le nom de
MOl'ingaaptera et Moringa
pterygosperma. De nosjours,
cet arbre est cultivé en Amé-
rique tropicale, en Mrique
tropicale,-..au$ri.Lanka,~eIb
Inde, au Mexique, en Malai-
sie, en Indonésie et aux Phi-
lippines. Sa distribution géo-
graphiques'étend des régions
subtropicales sèches aux fo-
rêts tropicales humides. En
effet, Moringa se développe'
à des précipitationsannuelles
variant de 0.5 à 4 mètres.
Moringa pousse daQs des
sols dont le pH varie entre
4.5 et 8. II paraît donc évi-
dent que Moringa oleifera
s'adapte à différentes condi-
tions climatiques
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parmi lesquellesle climat semi-désertique.Ainsi, la meilleurecroissance est observée dans déS sols
sablonneuxet secs. Cette caractéristiqueest particulièrementimportante, étant donné que les feuilles
deMoringa sont présentesdurant la période sèche, alors que la plupart des autres espèces végétales
perdent leur feuillesdurant cette période, La propagation de Moringa s'effectue par semis ou par
bouturage. Sa croissanceest extrêmementrapide. Dans de bonnes conditions, on observe une crois-
sancede 4 mètrespar an, avecla premièrefloraisondès la premièreou la deuxièmeannée. La récolte
des grainesa lieuen mars-avril.Quelquefois,ily a une secondefloraisonen septembre-octobre.
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2. Rappel des utilisations traditionnelles
Les arbres du genre Moringa sont connus et utilisésdepuisl'antiquité. L'Egypte cultivaitMorin-
ga peregrina à des finsmédicinaleset pour extraire l'huile contenuedans les graines. De nos jours,
Moringa oleifera est cultivée dans toutes les régions des tropiques pour ses feuilles, ses fruits, ses
graineset ses racinesquipossèdentunegrande variétéd'utilisations.danslesdomaines de la nutrition
et de la santé.
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t!2.1. Nutrition
La plupart des organes de la plante sont comesti-
bles. Les jeunes fruits, connus sous le nom de
« drumsticks» en Inde (les gousses sont en forme de
pilon) sont consommésfrais ou en conserve en qua-
lité de légume et peuvent être cuisinésde différentes
façons. Les feuilles sont vendues sur les marchés
locaux et consomméespendant la saison sèche. Leur
forte valeur nutritive est particulièrementrecherchée
dans les régions où la sécurité alimentairepeut être
menacée-pardes périodes de sécheresse.En effet, les
feuilles de MOl'ingaspnt présentes durant la saison
sèche lorsqu'il n'y a pas d'aut~~ léguJ.11e~si!:aiLdis-
ponibles. Lès -fléurs-et i~ graines rôties peuvent
égalementêtre consommées.Enfin,la racineest utili-
sée commecondiment;son goût ressembleà celui du
radis noir; ce qui a valu à Moringa son nom anglo-
phone de «Horseradish tree». Les glucosinolates
produits par les racines sont responsablesde ce goût
épicé. '
2.2. Huile
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Une huile d'excellente qualité est extraite des graines. Elles
contiennent35 à 40% de cette huile, connue sous le nom de
«Ben-oil)}et dont l'utilisation s'étend de la cuisine aux lubrifiants
pour les outils, jusque dans la cosmétique et la manufacture du
savon. Cette huile est parfois utilisée comme lubrifiant pour les
montreset autres mécanismesdélicats.ou comme source d'énergie
pour les lampes.Les tourteaux de presse sont utilisés dans la ferti-
lisationdu sol"oudans l'alimentation animale. Cette huile est aussi
uli\is.cie.demanièreexterne pour les""t:'rattementsde maladies'd~ la
-peau.n~xiste une forte demandepo~r cette huile. Au IVfala.Wi,par
exemple,la demandeen huiledépasse largement l'offre disponible.
Ainsi de l'huile de soja est importée d'Amérique latine à un prix
très élevé.
2.3. Médecine
1 "'" --
Les feuilleset les graines produisent des composés recherchés en méde- ..
cinetraditionnellepour leurs activitésantibiotiques.Les graines réduites en _...
poudre entrent dans la compositionde certaines pommades utilisées dans le'
traitement"des infectionsbactériennesde la peau (dermatoses). Les fleurs
. J.e:sJewU~s S-le.t racines sont uilli~~..esen o~é~çJ.~. tr~~itio'I1l1..e~daf,;L1t -
traitement des tumeurs (Hartwell, 1971). --~
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2.4. Purification de l'eau
Les graines sont utilisées dans des procédés traditionnels de purification de l'eau. Ces graines
contiennent30 à 40 % d'une protéinede réserve chargéepositivementet soluble dans l'eau: il s'agit.
d'un pQlyélectrolytenaturel. Elle est responsabled'un phénomènede reticulation et forme une sorte
de maillageoù sont piégés bactéries, virus et matièresorganiques.Lesté de la sorte, ce maillage sé-
dimenteau fond,l'eau de surface devenantlimpideet.pure.
2.5. Agroforesterie que clôture naturelle et barrière de protection eonlr.e le
vent.
Ces arbres sont souvent utilisés
en agroforesterie (avec du sorgho)
pour leur capacité à pousser en sols
pauvres avec peu d'entretien. Ils
protègent le sol et l'enrichissent en
azote. Ils sont aussi cultivés en tant
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2.6. Divers
Cet arbre possède aussi des utilisations plus anecdoti-
ques tellesque la fabricationde papier avec la pulpe de son
bois ou la production de méthane par la fermentation de
sestaillisdans des digesteurs.
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