
4
1ère PARTIE: LES GUIDES TOURISTIQUES
I - INTRODUCTION
1. Qu’est-ce qu’un guide touristique?
Un guide touristique ou guide de voyage est un type de livre contenant des informations sur un lieu donné,
qui peuvent être d'ordre pratique autant que culturel et historique, à l'usage des touristes.
a. Éditions papier
Les premiers guides touristiques, tels que nous les connaissons aujourd'hui, sont apparus au début du XIXe
siècle, en Angleterre et en Allemagne : guide Reichard à partir de 1784, guide Rheinreise en 1828 de Karl
Baedeker (1801-1859), guides Murray de 1836 à 1901. Un colloque universitaire, en 1998, a entrepris une
recension de la production des guides imprimés du XVIe au XXe siècle. Un ouvrage a été publié
reproduisant les actes et discussions de ce colloque. En France, la première grande collection de guides
touristiques fut les Guides Joanne, qui devinrent ensuite les Guides bleus (Hachette). Le développement du
tourisme automobile incita Michelin à devenir éditeur de cartes et de guides touristiques. Ses Guides verts,
apparus après la Première Guerre mondiale, sont toujours édités. Les Guides Verts ont beaucoup évolué :
format moins allongé, illustration en couleurs plus importante, rédaction plus vivante, type « magazine ».
Ils comportent une importante cartographie, particulièrement lisible, et de très nombreux plans. Il s’agit de
la collection de guides français la plus ancienne, car née dans les années 30, qui aujourd'hui reste très
vivante, avec un catalogue très étoffé qui semble en mesure de relever le défi d'internet et défend au
début du XXIe siècle la formule du guide de voyage “papier” français, avec un notable succès à
l'international, comme en témoigne le nombre des éditions en langues étrangères.
Avec le développement du tourisme à partir des années 50 naquirent de très nombreuses collections de
guides, qui connurent un grand développement, mais qui n'ont pas survécu, telles que : Guides Odé, Guides
Nagel, guides du livre de poche. D'autres guides faisant plus ou moins place à des sélections d'hôtels et de
restaurants, sont apparus depuis les années 1970. Certains accueillent de la publicité, sollicitée
éventuellement auprès des institutionnels (comités de tourisme, offices de tourisme), ce qui ne pousse pas
à la critique. Plusieurs collections de guides ont eu une place importante sur les rayons voyages des
librairies ; certains concurrençant plus ou moins les guides bleus, tels les Guides Fodor, d'autres jouant
précocement l'illustration, au début des années 1970, comme les Guides Aujourd'hui du groupe Jeune
Afrique-éditions du Jaguar, traduits pour la plupart en plusieurs langues (régions de France, pays d'Europe,
Afrique).
Le Guide du routard, lancé la même année que l'australien Lonely Planet s’adapte à l'évolution de sa
clientèle, en principe jeune, pas très fortunée et curieuse, garde une place importante : cette collection
connaît un succès durable et notoire.
Les Guides du Livre de Poche, lancés par Bernard de Fallois, dirigés par Jacques-Louis Delpal, en
collaboration avec les Guides Bleus, firent l'objet de gros tirages au cours des années 1970. La difficulté de
mettre à jour ces ouvrages copieux, vendus à bas prix, et le prix de revient d'ouvrages inédits a entraîné
l'arrêt de la collection vers 1980.
Pierre Marchand, qui avait fondé le département Jeunesse de Gallimard et lancé la collection Découvertes,
s’est intéressé aux guides touristiques, en s’inspirant quelque peu d'exemples américains. Nathan, avant de
se recentrer sur le scolaire, joua la carte de guides culturels très illustrés (Guides couleurs Delpal), dont
certains furent réédités sous label Minerva. De nombreux éditeurs régionaux ont publié des guides, à
l'exemple d'Alsatia, d'Aubanel et d'Édisud. Les ouvrages paraissant sous label Ouest-France ont depuis
longtemps dépassé les limites de la Bretagne.