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Université de Sherbrooke
Faculté des lettres et sciences humaines
Département de philosophie et d'éthique appliquée
John Dewey et la théorie de la valuation :
quelle pertinence pour l’éthique appliquée aujourd’hui?
Par
Nicolas Bernier
Maîtrise en philosophie
Mémoire présenté à la faculté
En vue de l’obtention du grade de
Maître es Arts (M.A.) en philosophie
Mai 2016

Composition du jury
John Dewey et la théorie de la valuation : quelle pertinence pour l’éthique
appliquée aujourd’hui?
Nicolas Bernier
Ce mémoire a été évalué par un jury composé des personnes suivantes :
Alain Létourneau, directeur de recherche
Département de philosophie et d’éthique appliquée
Université de Sherbrooke
André Lacroix, professeur titulaire
Département de philosophie et d’éthique appliquée
Université de Sherbrooke
Allison Marchildon, professeure adjointe
Département de philosophie et d’éthique appliquée
Université de Sherbrooke

III
The things in civilization we most prize are not of ourselves. They exist by grace of the doings
and sufferings of the continuous human community in which we are a link. Ours is the
responsibility of conserving, transmitting, rectifying and expanding the heritage of values we
have received that those who come after us may receive it more solid and secure, more widely
accessible and more generously shared than we have received it –John Dewey
Some thirty years later, in the midst of writing The Reflective Practitioner, I realized that I was
reworking that thesis, now on the basis of empirical studies of professional practice that would
have been out of order in the Harvard philosophy department of the mid-1950s. I was
attempting, in effect, to make my own version of Dewey's theory of inquiry, taking "reflective
practice" as my version of Dewey's "reflective thought – Donald Schön
Let me begin with a word of gratitude to John Dewey [...] Long before most of us, he saw the
need to consider how reasoning enters, not only into technical life, but also into everyday life, so
that the ways in which we express ourselves and- more important- the activities within which we
express ourselves, set the stage without which judgments of soundness and acceptability can
never be formulated or put to work – Stephen Toulmin

IV
Remerciements
La rédaction de ce mémoire fut une aventure académique remplie de découvertes. Le sentier de
cette aventure a toutefois été parsemé d’épreuves personnelles que je n’aurais sans doute pas
pu affronter sans l’aide de plusieurs personnes significatives que je tiens à remercier
chaleureusement :
Mon directeur Alain Létourneau, pour son engagement, sa bonne compagnie, sa rigueur
intellectuelle et son encadrement de qualité qui m’a fait grandement progresser.
La professeure Allison Marchildon, pour m’avoir accordé sa confiance, m’avoir permis de
découvrir de nouveaux chantiers de recherche, son soutien et de m’avoir encouragé à
persévérer dans le monde universitaire.
Ma mère Louisette, sa bonté envers la vie, sa générosité hors du commun et sa sagesse qui
continuent à m’apprendre chaque jour.
Ma grand-mère Marie-Marthe, pour son courage et son humanisme.
Mon grand frère Nathaniel, pour avoir toujours projeté une image de moi positive et
significative, et n’avoir jamais cessé de croire en moi.
Mon ami Kaven, son intelligence humaine, son sens de la communauté et toute la richesse de
notre amitié.
Mon ami Jean-François, sa loyauté, sa franchise et son support indéfectibles.
Mon ami Dominic, pour sa générosité et son authenticité à mener une vie qui est proprement la
sienne.
Mes amis Claire, Martin et Julien, pour leur authenticité et leur précieuse aide à des moments
importants.
Mes amis du continent africain, pour leur joie, leur courage et profonde sagesse, malgré
l’adversité quotidienne.
Et enfin, mes collègues et professeurs du Département de philosophie et d’éthique appliquée
de l’Université de Sherbrooke, pour la richesse des échanges et des relations humaines ainsi que
l’engagement sincère à actualiser la philosophie pratique et l’éthique appliquée au cœur de
notre monde.

V
Sommaire
Le pragmatisme et la pensée de John Dewey intéressent actuellement un nombre grandissant
de chercheurs en philosophie et en sciences humaines. Cet intérêt se manifeste depuis quelques
années en éthique appliquée au Québec. Cette recherche vise à cerner la pertinence de la
pensée de Dewey pour ce mouvement philosophique. Bien que Dewey soit plus souvent connu
pour ses idées progressistes en éducation, plusieurs autres facettes de sa pensée suscitent
maintenant l’intérêt. Parmi celles-ci se trouvent l’éthique et les valeurs. Si la notion de valeur
recèle une importance majeure en éthique appliquée, elle fait partie des grandes questions
sous-jacentes à l’ensemble des écrits de Dewey. Malgré plus d'une soixantaine d’années
séparant les derniers développements de Dewey sur les valeurs et la conception de l’éthique
appliquée aujourd’hui, nous retrouvons plusieurs perspectives communes. Parmi celles-ci se
trouve le rôle de la raison pratique dans la résolution de situations indéterminées; la localisation
des valeurs dans la conduite humaine et l’attribution de valeurs; l’actualisation des valeurs et la
construction de valeurs partagée; une démarche éducative, réflexive et transdisciplinaire ancrée
dans l’action; l’emphase mise sur l’autonomie de jugement de l’individu ainsi que l’espace
socioculturel propice au déploiement et la valorisation de cette autonomie. Nous terminons en
soulignant la pertinence particulière de Dewey au niveau de sa conception transactionnelle de
l’expérience humaine, sa tentative de surpasser la dichotomie entre faits/valeurs, sa distinction
entre valeur et idéal, le rôle de la créativité en éthique, la possibilité de jugements responsables
sur les valeurs ainsi que son cadre général d’enquête sur les valeurs.