Source : Commission européenne

Chapitre 4
La cohésion économique et sociale dans
l’Union européenne1
1Ce chapitre est construit à partir des documents de la Commission européenne

La politique de cohésion européenne correction des
déséquilibres économiques et sociaux communautaires pour
assurer une répartition plus équilibrée de la population et des
activités économiques. Elle recouvre le champ des actions sociales
et régionales, la politique sociale en Europe relevant pour l'essentiel
des politiques nationales.
Avec les différentes adhésions, l'Union est devenue plus
hétérogène et a été confrontée à des problèmes régionaux plus graves.
L'entrée de la Grèce en 1981, de l'Espagne et du Portugal en 1986 ont
accru le poids des régions en retard, et l'adhésion des pays de l'Est
contribue à accentuer ces disparités.
Parallèlement à son élargissement, l'Union s'est insérée
dans la globalisation des activités, soumettant son économie à
une concurrence plus forte. Son effort de cohésion économique et
sociale, qui s'est intensifié et diversifié avec le développement des
disparités intra-communautaires, s'est réorienté depuis l'Agenda 2000,
vers le financement prioritaire d'une croissance polarisée spatialement
pour adapter l'économie européenne à l'internationalisation des
marchés.

Section 1 - L’hétérogénéité économique et sociale de l’espace
communautaire
La politique régionale de l'Union européenne (UE) est une politique
d'investissement.Elle soutient la création d'emplois, la compétitivité et la croissance
économique, l'amélioration de la qualité de vie et le développement durable. Ces
investissements favorisent la mise en œuvre de la stratégie Europe 2020.
A– L’existence de disparités justifiant l’intervention communautaire
La politique régionale permet également à l'UE d'exprimer sa solidarité envers
les pays et régions moins développés. Elle vise à réduire les disparités
économiques, sociales et territoriales importantes entre les régions d'Europe. Le
maintien de ces déséquilibres affaiblirait plusieurs piliers de l'UE, notamment son
marché unique et sa monnaie, l'euro.

Disparités régionales dans l’UE-27
PIB par habitant (en SPA), 2005
Source : Eurostat
Les disparités intra-UE sont
importantes et peuvent être
mesurées selon divers
critères. Par exemple le PIB
par habitant. Les cartes ci-
après et ci-dessous montrent
une périphérie européenne à
l’Est, au Sud et àl’Ouest en
difficulté croissante.

Année 2003