Les radicaux libres

Les radicaux libres : ennemis de la
santé (source : http://www.masantenaturelle.com/)
Les radicaux libres entraînent des dommages à notre organisme un peu
comme la rouille sur le métal, ils s'attaquant aux tissus et aux cellules de
notre organisme, accélérant ainsi leur vieillissement.
Les radicaux libres sont des molécules d'oxygène instables et
incomplètes qui peuvent se retrouver dans l'organisme et qui
tentent de s'accoupler à des éléments de nos propres cellules afin
de se compléter.
Dans l'opération, ils détruisent alors des cellules saines.
Les radicaux libres entraînent des dommages à notre organisme un peu comme la
rouille sur le métal d'une automobile. L'oxydation provoquée par les radicaux libres
exerce une action similaire en s'attaquant aux tissus et aux cellules de notre
organisme, accélérant ainsi leur vieillissement.
Lorsque la production de radicaux libres devient trop grande, nos réserves d'antioxydants
peuvent devenir insuffisantes pour neutraliser l'effet néfaste de l'oxydation des radicaux
libres sur nos tissus et cellules. D'après les recherches scientifiques, les radicaux libres
seraient impliqués dans l'apparition de nombreuses maladies telles:
L'arthrite
Les taches sur la peau
Le cancer
L'asthme
La cataracte
Les maladies cardiaques
Les troubles articulaires
Les maladies dégénératives
telles que la sclérose en
plaques et la maladie
d'Alzheimer
L'athérosclérose
Vieillissement prématuré
De plus, en entraînant une détérioration graduelle des cellules, les radicaux libres seraient
les premiers responsables du vieillissement prématuré. La première source de radicaux
libres est tout à fait normale et naturelle. Elle est produite par l'activité même de nos
cellules, soit la respiration tissulaire. En fait, chaque fois que l'on respire, l'utilisation de
l'oxygène par l'organisme entraîne la formation de radicaux libres.
Heureusement, les radicaux libres, résultant de ce phénomène naturel, peuvent être assez
facilement neutralisés grâce aux antioxydants dont peut disposer notre organisme si nous
lui fournissons les éléments nutritifs nécessaires.
La deuxième source de radicaux libres provient de facteurs externes et pose nettement
plus de problèmes à l'organisme. En effet, les recherches démontrent que les radicaux
libres sont générés par de nombreux facteurs de l'environnement ainsi que par certaines
habitudes de vie tels que:
Polluants
Rayons U.V
Alcool
Fumée du tabac
Stress émotionnel
Pesticides
Aliments modifiés, transgéniques ou les viandes provenant
d'animaux nourrit d'hormones
Diverses infections
Médicaments
Additifs alimentaires, agents de conservation
Blessures et interventions chirurgicales, etc.
Les antioxydants peuvent-ils renverser l'action des radicaux libres ?
Les médecins et les scientifiques établissent un lien évident entre une plus grande
consommation d'antioxydants et une plus faible incidence des maladies citées
précédemment.
Les meilleurs aliments antioxydants :
Dans la liste des champions on retrouve particulièrement les petits fruits tels que
le bleuet, la fraise, et la canneberge, pour ne citer que les plus efficaces.
Idéalement il faudrait consommer plusieurs portions par jour de fruits et légumes
offrant une grande variété de couleurs. Les oranges, les poivrons rouges, les
cantaloups, les mangues, les patates douces, les courges et les carottes; mais
aussi les noix, l'ail, l'oignon, etc.
Le thé vert et le jus de grenade sont une bonne source d'antioxydants sous forme
liquide.
Chaque couleur présente dans un aliment représente un type d'antioxydant précis,
ayant un rôle à jouer contre les radicaux libres et la protection de l'organisme. Créer
une palette de couleurs dans son assiette est un gage de santé!
Les suppléments alimentaires :
La meilleure source d'antioxydants est sans aucun doute l'alimentation sous forme
de légumes et fruits de couleurs variées, mais lorsque l'alimentation n'est pas
suffisamment variée ou que l'organisme accuse déjà fortement des dommages créées par
les radicaux libres, la consommation de certains suppléments fera partie d'une bonne
stratégie de lutte contre le vieillissement et la dégénérescence.
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La vitamine C
Il s'agit d'un antioxydant assez extraordinaire en ce sens qu'il travaille
doublement. Cet antioxydant protège de nombreux tissus contre la
détérioration. Il est particulièrement utile pour contrer les radicaux
libres qui engendrent les cataractes. Il protège aussi les tissus contre
les radicaux libres de la fumée du tabac. Mais la vitamine C présente
également un autre avantage dans la lutte contre les radicaux libres:
elle vient aider un autre antioxydant à mieux jouer son rôle. En effet,
la vitamine C redonne à la vitamine E sa possibilité d'agir à nouveau
comme antioxydant après que cette dernière eut déjà rempli ce rôle.
En principe, lorsqu'un antioxydant cède certains éléments à un radical
libre, sa formule moléculaire n'est plus la même. Ainsi, une fois qu'un
antioxydant a servi à neutraliser un radical libre, il ne peut plus jouer
ce rôle une deuxième fois. Mais ceci n'est pas vrai dans le cas de la
vitamine E puisque la vitamine C peut lui redonner ses propriétés
antioxydantes.
La vitamine E
On sait qu'il existe deux sortes de vitamines: celles qui sont
hydrosolubles et celles qui sont liposolubles. La vitamine C est un
exemple d'une vitamine hydrosoluble. La vitamine E est un exemple
d'une vitamine liposoluble. De par leur nature, certains radicaux libres
peuvent être neutralisés par un antioxydant de la famille des
substances hydrosolubles, alors que d'autres radicaux libres
nécessitent des substances liposolubles. Dans ce dernier cas, la
vitamine E est essentielle. Elle joue notamment un rôle antioxydant
primordial pour empêcher les LDL (mauvais cholestérol) de s'oxyder et
de se déposer dans les artères. Elle diminue donc le risque des troubles
cardiaques et des accidents cérébrovasculaires.
Il est très important de ne pas consommer n'importe quel type
de vitamine E. Il faut favoriser un mélange naturel de plusieurs
types de tocopherols et de de plusieurs types de tocotrienols.
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Les caroténoïdes
Les caroténoïdes sont des pigments de couleur jaune, orangée ou
rouge que l'on trouve dans de nombreux végétaux. Le pigment orangé
que l'on trouve notamment dans la carotte est le bêta carotène. Cette
substance peut être transformée en vitamine A dans l'organisme. Mais
il s'agit aussi d'un puissant antioxydant. Il protège les tissus contre les
radicaux libres et prévient ainsi plusieurs formes de cancers, en
particulier le cancer de la peau. Le bêta carotène est également fort
utile dans la prévention des troubles cardiovasculaires. Un autre
caroténoïde, le lycopène que l'on trouve notamment dans la tomate,
est également reconnu pour ses propriétés anticancer, particulièrement
contre le cancer de la prostate. Une étude conduite par des chercheurs
de l'Université Harvard a précisément montré que le lycopène réduit de
35% le risque de cancer de la prostate.
Le sélénium
Le sélénium est un oligo-élément. Il n'a pas en lui-même de
propriétés antioxydantes. Mais il travaille en collaboration avec une
enzyme antioxydante que produit l'organisme. À ce titre, le sélénium
fait équipe avec la vitamine E et nous protège contre plusieurs formes
de cancers, contre l'athérosclérose et contre l'infarctus du myocarde et
les accidents cérébrovasculaires. Une étude, publiée en 1996 dans le
Journal of the American Medical Association, a montré que la
supplémentation en sélénium protège l'organisme contre les cancers du
poumon, du côlon, du rectum et de la prostate.