Vers une stratégie sur la démence pour le Canada

Vers une stratégie sur la démence pour le Canada
Association médicale canadienne
Le 21 janvier 2013
A healthy population and a vibrant medical profession
Une population en santé et une profession médicale dynamique

L’Association médicale canadienne (AMC) est le porte-parole
national des médecins du Canada. Fondée en 1867, l’AMC a
pour mission de servir et d’unir les médecins du Canada et de
défendre sur la scène nationale, en collaboration avec la
population du Canada, les normes les plus élevées de santé et
de soins de santé.
Pour le compte de ses 76 000 membres et plus et de la
population canadienne, l’AMC s’acquitte d’un vaste éventail
de fonctions dont les principales comprennent la
représentation en faveur de politiques et de stratégies de
promotion de la santé et de prévention des maladies et des
blessures, la promotion de l’accès à des soins de santé de
qualité, la facilitation du changement au sein de la profession
médicale et l’offre de leadership et de conseils aux médecins
pour les aider à orienter les changements de la prestation des
soins de santé, à les gérer et à s’y adapter.
L’AMC est un organisme professionnel sans but lucratif qui
représente la majorité des médecins du Canada et regroupe
12 associations médicales provinciales et territoriales et
51 organisations médicales nationales.

Vers une stratégie sur la démence pour le Canada
Introduction
À mesure que la population vieillit, l’inquiétude grandit quant à la capacité de notre système de santé
de répondre aux demandes accrues qu’il rencontrera. La capacité à faire face à l’inévitable hausse du
taux de prévalence de la maladie d’Alzheimer et d’autres formes de démence, une cause majeure
d’invalidité chez les Canadiens âgés de 65 ans et plus, est particulièrement inquiétante.
L’Association médicale canadienne (AMC) partage cette préoccupation. En août 2012, son Conseil
général a adopté une résolution en faveur de l’élaboration d’une stratégie nationale en matière de
démence.
Contexte
Environ 750 000 Canadiens vivent actuellement avec la maladie d’Alzheimer et d’autres formes de
démence et de déficience cognitive. Les personnes atteintes de démence peuvent vivre pendant des
années avec la maladie, mais un jour, elles auront besoin de soins vingt-quatre heures sur vingt-
quatre. Nous ne connaissons guère de moyens pour prévenir la démence et nous n’en comprenons
pas bien les causes. Bien que des traitements pouvant retarder la progression de la maladie soient
disponibles, il n’existe aucun remède connu. La démence coûte actuellement au Canada quelque
33 milliards de dollars par année, à la fois en dépenses directes de soins de santé et en coûts
indirects, comme la perte de revenus des soignants de ces patients.
Comme l’âge est le facteur de risque le plus important pour la démence, il ne fait aucun doute
qu’avec le vieillissement de la population, sa prévalence augmentera. La Société Alzheimer du
Canada prévoit que d’ici 2031, 1,4 million de Canadiens seront atteints de démence et qu’en 2040,
le coût annuel de la démence pour le pays atteindra les 293 milliards de dollars.
D’autres pays, dont l’Australie, la Norvège, les Pays-Bas, la France et le Royaume-Uni, ont élaboré
des stratégies nationales visant à lutter contre l’épidémie de démence. L’AMC recommande
fermement que le Canada fasse de même. Une stratégie nationale pourrait aborder les questions les
plus préoccupantes, notamment celles-ci :
La nécessité d’effectuer des recherches sur la prévention et le traitement de la démence.
L’occupation des lits d’hôpitaux de soins actifs par des patients atteints de démence qui
attendent un transfert dans un établissement de soins de longue durée plus approprié. Cette
situation augmente les coûts des soins de santé et exacerbe le problème des listes d’attente,
car les patients en attente de transfert bloquent des lits d’hôpitaux que d’autres patients
pourraient utiliser.
Le fardeau émotionnel et financier que portent les conjoints, les enfants ou d’autres aidants
naturels de patients atteints de démence.
Une stratégie en matière de démence pour les Canadiens
Considérant le fardeau énorme que la démence fait porter actuellement aux Canadiens et à leur
système de santé, et vu que ce fardeau s’alourdira certainement dans les prochaines décennies,
l’AMC est d’avis qu’il est essentiel pour le Canada de mettre au point une stratégie en matière de
démence afin de remédier à cette situation.
La Société Alzheimer du Canada recommande qu’une stratégie nationale en matière de démence
comprenne les éléments suivants :

1. Un financement accru de la recherche sur les principaux aspects de la démence, y compris la
prévention, les choix de traitement et l’amélioration de la qualité de vie.
2. Un soutien accru aux aidants naturels, qui devrait prendre plusieurs formes :
a. Un soutien financier. Le budget fédéral de 2011accorde un crédit d’impôt pour aidants
familiaux pouvant aller jusqu’à 300 $ par année. Cela ne suffit toutefois pas à
rembourser le coût du temps d’un soignant, qui est souvent beaucoup plus élevé, ainsi
que le montrent les études.
b. Des programmes visant à soulager le stress vécu par les soignants; cela peut inclure de la
formation et l’acquisition de compétences, l’offre de soins de relève et autres services de
soutien.
3. La promotion de la santé du cerveau et de la réduction des risques ainsi que le diagnostic et
les interventions précoces.
4. Un système de soins intégrés, facilité par une gestion et une coordination efficaces des cas.
5. Une main-d’œuvre spécialisée en démence plus nombreuse, ce qui inclut à la fois la
formation d’un nombre suffisant de spécialistes et l’amélioration des capacités de diagnostic
et de traitement de tous les professionnels de la santé des premières lignes.
Le gouvernement du Canada a déjà appuyé des stratégies similaires particulières à une maladie, plus
récemment la Stratégie canadienne du cancer, qui a reçu un financement initial en 2006, lequel a été
renouvelé pour cinq ans au-delà de 2012. Cette stratégie met l’accent sur la prévention et le
dépistage, le diagnostic précoce, les soins cliniques, le soutien du patient tout au long du parcours, la
recherche ciblée et des interventions dans les communautés des Premières nations, des Inuits et des
Métis. Nous estimons qu’une stratégie nationale en matière de démence, réunissant des partenaires
comme la Société Alzheimer du Canada, les Instituts de recherche en santé du Canada (Institut du
vieillissement), la Coalition canadienne des aidantes et aidants naturels et d’autres groupes de
professionnels de la santé et de patients, permettra d’améliorer la capacité de notre système de santé
de répondre à l’épidémie de démence à venir avec compassion et de façon rentable.
En 2012, les Instituts de recherche en santé du Canada (Institut du vieillissement) et la Société
Alzheimer du Canada ont investi 30 millions de dollars dans la recherche. Nous proposons un
investissement initial de 25 millions de dollars par année pendant cinq ans dans une stratégie
nationale en matière de démence : 10 millions pour la recherche, 10 millions pour le soutien des
aidants et les soins de relève et 5 millions pour le transfert des connaissances, le développement de
partenariats et le soutien administratif.
Par conséquent, l’Association médicale canadienne recommande :
Que le gouvernement du Canada finance le développement et la mise en œuvre d’une stratégie
nationale en matière de démence initialement pour une période de cinq ans.
L’AMC est prête à collaborer avec les gouvernements, les patients et leurs familles, les associations de
professionnels de la santé et d’autres intervenants pour faire de cette recommandation une réalité.
Sources :
Société Alzheimer du Canada. Une nouvelle façon de voir l'impact de la maladie d'Alzheimer et des
maladies apparentées au Canada. D’après une étude réalisée par RiskAnalytica. C. 2010
Association médicale canadienne. Une économie plus robuste grâce à une population en meilleure
santé. Mémoire pré-budgétaire 2012-2013.