Comment les médecins pourraient-ils mieux déceler

Comment les médecins pourraient-ils
mieux déceler et traiter la douleur chez
les enfants et les jeunes atteints de PC?
Ce que vous devez savoir
Un enfant sur quatre atteint de PC vit avec une douleur qui
inuence ses activités quotidiennes. Les médecins gagneront à
connaître les causes habituelles de la douleur chez les jeunes
atteints de PC – dislocation de la hanche et dystonie, entre
autres. Un diagnostic précoce de la douleur peut améliorer
la qualité de vie des personnes atteintes de PC, en plus de
prévenir d’autres problèmes de santé plus graves.
Sur quoi porte ce travail de recherche?
Les symptômes et les complications de la paralysie
cérébrale (PC) rendent les personnes qui en sont atteintes
très sujettes à la douleur : jusqu’à 60 % des jeunes atteints
de PC admettent en ressentir. La douleur a un effet négatif
sur la qualité de vie des personnes qui en souffrent. Elle
peut aussi limiter les activités auxquelles ces personnes
peuvent s’adonner. En traitant la douleur des personnes
atteintes de PC, on espère donc améliorer leur qualité de
vie.
Le but du médecin est d’identier la cause de la douleur,
pour la prévenir, la réduire ou l’éliminer, quand c’est
possible. Sachant qu’un patient éprouve de la douleur,
le médecin prendra donc des mesures pour la traiter.
Toutefois, les personnes atteintes de PC ont souvent
tendance à ne pas parler de leurs douleurs, ce qui
complique la tâche du médecin. Les médecins doivent
donc savoir qu’il est commun pour les personnes atteintes
de PC d’éprouver de la douleur. Par ailleurs, le fait d’en
connaître les causes habituelles les aidera à reconnaître,
à traiter et – on l’espère – à prévenir la douleur chez
leurs patients. L’étude résumée ici avait comme premier
objectif de savoir quelle douleur est habituellement
ressentie par les enfants et les jeunes atteints de PC, ainsi
que ses effets sur leurs activités ordinaires. Le second
objectif consistait à trouver les causes de douleur le plus
communément diagnostiquées par les médecins. L’un des
objectifs secondaires était de déterminer si les déclarations
des fournisseurs de soins et celles des médecins
concordent, en ce qui concerne la douleur chez les enfants
atteints de PC.
Qu’ont fait les chercheurs exactement?
Entre juillet 2010 et août 2012, 252 personnes atteintes
de PC et leurs familles ont participé à l’étude. Les patients
qui étaient en mesure de remplir un questionnaire sur leur
douleur ont évalué celle-ci selon l’échelle des visages
de Wong-Baker. Les parents ont répondu aux questions
sur la douleur du questionnaire Health Utilities Index 3
(HUI3); ces questions portaient sur les conséquences de
la douleur sur les activités quotidiennes de leur enfant.
Les parents devaient aussi répondre à des questions sur
la douleur chez leur enfant au cours des deux semaines
précédentes. Les médecins des participants ont répondu
à des questions sur la douleur de l’enfant et sur l’existence
de causes cliniques à cette douleur. Des analyses
statistiques ont permis d’explorer les questions soulevées
par cette étude.
Qu’est-ce que les chercheurs ont trouvé?
De nombreux patients atteints de PC éprouvent de la
douleur. D’après les parents, ce sont 54,85 % des jeunes
atteints de PC qui éprouvent de la douleur; d’après les
jeunes en mesure de répondre eux-mêmes, ce nombre est
de 49,6 %, et d’après les médecins, de 38,7 %. Environ un
enfant sur quatre souffre de douleurs modérées ou graves
qui limitent sa participation à des activités.
La source de douleur la plus communément diagnostiquée
par les médecins est la subluxation ou la dislocation de la
hanche. La dystonie, une torsion des membres et du tronc

due à des contractions musculaires, est une autre source
de douleur fréquemment diagnostiquée. Les médecins ont
trouvé que chez 12 % des participants, la douleur avait de
causes multiples.
L’avis des parents et celui des médecins au sujet de la
douleur éprouvée par les jeunes patients concordent
moyennement.
Comment ce travail de recherche pourrait-il vous
servir?
Puisque la douleur est répandue chez les enfants et les
jeunes atteints de PC, les praticiens doivent questionner
les enfants et les personnes qui s’occupent d’eux à ce
sujet. Si l’on connaît les causes les plus communes de
la douleur, on peut la traiter précocement, mais on peut
aussi en prévenir le développement. La mise en place d’un
programme de surveillance comportant des radiographies
de routine est importante pour diagnostiquer les problèmes
de hanches. Certains états pathologiques peuvent se
ressembler, comme la dystonie et l’hypertonie spastique,
et les praticiens recourront à des outils pour distinguer les
différents problèmes.
Les responsables de politiques apprendront que les
médecins et les autres professionnels de la santé doivent
être conscients que la douleur est fréquente chez les
personnes atteintes de PC. La mise en place de tests
de dépistage de la douleur pourrait aider les médecins à
prendre conscience de la douleur que vivent leurs patients
atteints de PC.
Au sujet des chercheurs
Darcy Fehlings est directeur de la division de la pédiatrie
du développement à l’hôpital de réadaptation pour enfants
Holland-Bloorview. Il est également professeur agrégé à
l’Université de Toronto.
[e-mail]
Les Dres Melanie Penner et Wen Yan Xie sont stagiaires;
elles ont collaboré avec le Dr Fehlings à ce projet de
recherche.
Lauren Switzer est gestionnaire de recherche à l’hôpital de
réadaptation pour enfants Holland-Bloorview.
s
Références
Penner, M., Xie, W.Y., Binepal, N., Switzer, L. et Fehlings,
D., 2013.
Caractéristiques de la douleur chez les enfants et les
jeunes atteints de paralysie cérébrale, Pediatrics, no 132,
e407.
Disponible en ligne à l’adresse suivante en anglais
seulement bit.ly/1nWwPwG
Mots clés
Douleur, Paralysie Cérébrale, Pédiatrie
NeuroDevNet et l’application des connaissances
Ce texte est produit par NeuroDevNet, le réseau des
centres d’excellence pour les enfants qui souffrent
de troubles du développement neurologique. L’unité
d’application des connaissances (UAC) de NeuroDevNet
aide à maximiser l’impact de la recherche et de la
formation sur ces troubles. L’UAC collabore avec les
chercheurs et les étudiants de NeuroDevNet et leurs
partenaires, en leur fournissant des services comme le
courtage de connaissances et le soutien des activités et
des produits liés au transfert des connaissances, ainsi que
le renforcement des capacités, l’évaluation et le soutien
à la planication dans le domaine de l’application des
connaissances.
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06/2014
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