CHAPITRE 1
LES GRANDS COURANTS ET CHAMPS D'APPLICATION DE LA PSYCHOLOGIE
CONTEMPORAINE : INTRODUCTION A LA PSYCHOLOGIE
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I HISTORIQUE
2 DEFINITIONS ET OBJET DE LA PSYCHOLOGIE
3 CHAMPS D'APPLICATIONS ET OBJETS DE LA PSYCHOLOGIE :
-DU TRAVAIL
-SOCIALE
-SCOLAIRE
-EXPERIMENTALE
-CLINIQUE
4 CONCLUSION ________________
1 Histoire de la psychologie
a) Généralités
La psychologie est née de la rencontre des physiologistes, de quelques mathématiciens et
physiciens, et de la philosophie. La psychologie est donc est une branche cadette de la
philosophie qui s’en est de plus en plus éloignée.
Rappelons avec le Robert que la philosophie est l’ensemble des études, des recherches visant
à saisir les causes premières, la réalité absolue ainsi que les fondements des valeurs humaines
et envisageant les problèmes à leur plus haut degré de généralité.
Dès que la psychologie a voulu devenir plus scientifique, elle a dû se couper radicalement de
la philosophie, mais les traces des interactions entre ces deux disciplines existent toujours.
b) Des origines à 1800
Chez les primitifs, on trouve une appréhension certaines des faits psychiques comme le
sommeil, les rêves, les états de transes qui sont favorisés par les rites initiatiques (ex.
d’Epidaure dans la Grèce antique). Les primitifs ont fait l’hypothèse d’un autre, d’un double,
invisible, enfermé dans le corps dont il sort à la mort de l’individu (c’est ce qu’on appel une
conception dualiste et spiritualiste). Souvent, les choses elles-mêmes ont une âme (conception
animiste).
L’antiquité va principalement être dominée par deux conceptions, celle de Platon et
d’Aristote.
Pour Platon (429-327 A. J.C.), le double intérieur est perçu comme un ensemble d’idées,
indépendantes de l’homme (mais ne constituant plus un double) qui le quittaient après la mort
(c’est le réalisme platonicien).
Pour Aristote (384-322 A.J.C.), qui est naturaliste et vitaliste, il y a une âme « principe de
vie » assurant l’unité de l’organisme. L’esprit devient une fonction organique dont la source
est le cœur alors que le cerveau ne sert qu’à refroidir le sang bouillant des passions. Pour
Aristote, « vivre consiste à ne faire qu’un avec le monde. C’est ainsi que la sensation est l’acte
commun du sentant et du sensible et qu’on ne peut qu’artificiellement séparer le sujet et
l’objet. Cette conception étant très actuelle.
Entre Platon et Aristote, il faut rappeler le premier qui a légitimé la psychologie par son
célèbre « connais-toi toi-même », Socrate (470-399 A.J.C.).
Il faut ensuite attendre la renaissance pour voir en latin le mot « psychologia ».
Descartes (1596-1650), a l’esprit rationaliste, dualiste et mécaniste, voit l’organisme comme
une mécanique qui réagit à des excitants physiques extérieurs sans passer par l’âme. Il admet
l’existence de l’âme (en tant que principe immatériel) mais pour l’homme seulement, l’animal