Introduction aux troubles du comportement suite à une

Introduction aux troubles du
comportement
suite à une lésion cérébrale acquise
Denise Nicolò
Psychologue spécialiste en neuropsychologie FSP
Cabinet de neurologie et de neuropsychologie de Monthey
Fondation de Nant à Corsier sur Vevey

Tous les cerveaux humains se ressemblent, composés par un
certain nombre d’aires spécialisées dont la localisation est la
même d’un individu à l’autre.
Certaines structures cérébrales sont impliquées dans la
régulation du comportement et des lésions de celles-ci
peuvent entraîner des troubles du comportement, plus ou
moins intenses, dans certains cas de manière transitoire, dans
d’autres de manière permanente. La nature des troubles du
comportement dépend de la localisation de l’atteinte
cérébrale.

Les observations cliniques et expérimentales
ont mis en lumière le rôle de structures
cérébrales impliquées dans le comportement.
Pendant plus d’un siècle, la pathologie clinique
et l’étude des cas uniques nous ont fourni un
large éventail d’informations sur les liens entre
les tissus cérébraux et les manifestations
comportementales sous-jacentes.

L’illustre description de Phineas Gage faite par son
médecin John Harlow en 1868 a marqué l’histoire. Il
s’agit en effet de l’observation anatomo-clinique qui
inaugure la question du rôle fonctionnel des lobes
frontaux. Gage a présenté une profonde
modification de la personnalité et du
comportement suite à sa spectaculaire blessure au
cerveau. Ce contremaître des chemins de fer,
apprécié pour ses compétences, a reçu lors d’une
explosion une barre de fer d’un mètre de long qui
lui a transpercé la tête en endommageant une large
partie de son cortex préfrontal.

Suite à l’accident, il a perdu sa capacité de gérer un
projet et les affaires économiques, bien traités
auparavant. Courtois et révérencieux jusqu’au
dommage cérébral, il est devenu capricieux et
versatile, vulgaire et malpoli, ‘se laissant même de
temps en temps aller à la pire des insanités’. Harlow
écrit alors que ‘l’équilibre (…) entre ses facultés
intellectuelles et ses propensions animales semble
avoir été détruit’.