Géographie

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Extrait du Clg J. LURÇAT
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Date de mise en ligne : mardi 3 juin 2008
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Géographie
Situation
Traversé au nord par le Tropique du Cancer, le Mali est le plus grand pays d'Afrique de l'Ouest. Il a hérité de la
colonisation « la forme d'un papillon aux ailes asymétriques ». C'est un pays enclavé, sans ouverture maritime, mais
parcouru par deux fleuves, le Sénégal et le Niger. Ils occupent une place prépondérante dans l'économie, le
développement et l'organisation spatiale du Mali. Le Niger, (localement appelé « Joliba »), est navigable seulement
six mois par an (entre juillet et janvier). Il dessine une boucle longue de 1700 km au sommet de laquelle il se divise
en de multiples bras. Un véritable « delta intérieur » se forme, donnant naissance à une vaste région, inondée après
la saison des pluies et parsemée de lacs après la décrue.
Climats et végétation
On distingue quatre domaines bioclimatiques échelonnés du nord au sud selon la durée croissante de l'hivernage
(saison des pluies) :
- le domaine saharien, désertique, couvre la moitié nord du pays. Les pluies y sont très rares et imprévisibles.
le domaine sahélien, steppique, avec une saison des pluies variant de 2 à 3 mois (juillet à septembre).
le domaine soudanien, de savanes ouvertes, reçoit entre 500 et 1000 mm de pluies par an durant 3 à 4 mois (de
juin au début d'octobre)
le domaine guinéen, beaucoup plus arrosé que les précédents.
Le climat est rude mais relativement sain dans le domaine saharien. Dans les autres domaines, il est pénible au
cours des très fortes chaleurs en fin de saison sèche (avril et mai), et malsain en saison des pluies (juin à octobre)
en raison de la prolifération d'insectes. L'existence d'une saison fraîche et sèche (décembre à février) ménage une
transition agréable.
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Reliefs
Le Mali est constitué à 90% de vastes plaines et de bas plateaux, dont l'altitude n'excède pas 300 m. Quelques
massifs montagneux se dressent au milieu de ces étendues planes, tels les Monts Mandingues, l'Adrar des Iforas, la
falaise de Bandiagara ou encore les monts Hombori d'où s'élève le Hombori Tondo, plus haut sommet malien (1155
mètres).
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