Le Ladakh. - Mola Pola

Le Ladakh.
Le haut pays des cols, aussi appelé le Petit Tibet est niché à l’extrème nord de l’Inde.
Le Ladakh est une région aride et semi-désertique. La région connaît 2 saisons: l’hiver avec
des températures allant de - 15 à -30°C, des routes coupées, de la neige, et l’été, qui dure du
mois de mai au mois d’octobre où le climat est très sec et rude. Il peut faire jusqu'à +40°C le
jour.
Le Ladakh appartient à l’état indien du Jammu Cachmire, encadré au Nord par le Paskistan et
la Chine et au Sud par les Etats indiens du Penjab et de l’Himmachal Pradesh.
Il est revendiqué par le Pakistan qui détient une partie du Cachemire et par les chinois, qui,
sur la lancée de leur annexion du Tibet ont envahi une partie de la région (vallée de la
Nubra). Ce qui justifie la présence de 200 000 militaires indiens dans cette région stratégique.
Le ladakh à une superficie de 97 872 km2. L’altitude moyenne est de 3 500m, avec des
sommets avoisinant les 7 000m, le point culminant est le Saser Kangri à 7 670.
La région compte un peu plus de 100 000 habitants dont la plus grande partie vit autour du
fleuve Indus, mais aussi le long des torrents et dans la capitale Leh.
L’Indus prend sa source au Tibet, plus précisément au Mont Kailash, traverse le Ladakh et le
Pakistan pour se jeter après un trajet de 3 040km dans la mère d’Oman (dans le delta de
Karashi).
Le Ladakh à été ouvert au tourisme en 1974. On peut y accéder par la route Manali-Srinagar
ou en avion par la ligne Delhi-Leh.
Aucun permis particulier n’est demandé pour visiter la région à l’exception des secteurs
limitrophes de la Chine c’est à dire la vallée de la Nubra, le lac de Pangong, le lac du Tso
Moriri et le Tso Kar.
La population vit du tourisme, de la vente d’artisanat, du commerce et de la culture, tout cela
durant la saison d’été.
En hiver il n’y a aucune activité hormis les trecks sur la rivière gelée Zanskar qui rejoint Leh
aux vallées profondes du Zanskar. C’est la période des fêtes et des mariages.
Les Ladakhis cultivent la terre jusqu’à une altitude de 4 500m. On y trouve toutes sortes de
légumes et de fruits (suivant l’altitude), de l’orge (aliment de base), du colza, des pommes de
terre, des salades, des navets...des pommes et des abricots qui se dégustent frais ou séchés.
Un régal!
Les cultures se font grâce à l’irrigation: un dédale de canaux déviant l’eau des torrents vers
les parcelles.
Ils possèdent également du bétail: moutons, yacks, dzos, dries (pour le lait, la fourrure, les os
et les bouses) et les chèvres pashmina, (élevée par les nomades pour sa fourrure) et les mules
pour le transport dans les sentiers escarpés.
La majorité de la population est bouddhiste, religion introduite au VIIè siècle.
Le plus ancien monastère de la région est celui de Lamayuru, édifié au XIè siècle.
On trouve une forte dominance musulmane dans la vallée de la Nubra et au Cachemire.

Image: Guide du Routard
Image: Ladakh.free.fr