Histoire – Aneth
L’aneth est originaire du Proche-Orient. On a trouvé dans les tombes des pharaons égyptiens des graines
d’aneth, qui étaient un symbole de divinité, et l’on peut lire dans des écrits anciens que cette plante,
à laquelle on attribuait des vertus magiques, était même acceptée en Judée comme moyen de paiement
ou d’échange. La parenté entre ses appellations dans différentes langues – p. ex. Dild (danois), Dillweed
(anglais), Till (estonien), Dile (gaélique), Dilles (letton), Dill (allemand), Dille (néerlandais) – montre bien
la vaste diffusion de l’aneth, également appelé fenouil puant dans le langage populaire.
L’histoire nous dit que les gladiateurs romains s’enduisaient le corps d’huile d’aneth avant le combat afin
de mieux mettre en valeur leur virilité musclée.
Au début du Moyen Âge, l’aneth était cultivé en tant que plante médicinale et magique, mais aussi
comme herbe aromatique par les moines dans leurs jardins d’herbes.
À signaler que le nom botanique anethum vient du mot grec aneton, qui témoigne de la haute estime
dans laquelle on tenait l’aneth, bien avant notre époque, dans les hautes civilisations de l’Antiquité.
Botanique et culture
Nom: Aneth (Anethum graveolens), Apiacées (Apiaceae)
Noms populaires: fenouil bâtard, faux anis, fenouil puant
L’aneth (Anethum graveolens) est une plante médicinale et aromatique annuelle de la famille des
Apiacées dont l’aspect rappelle celui du fenouil. Le nom d’espèce graveolens veut dire à forte odeur. La
plante toute entière a une odeur aromatique intense et rafraîchissante. Le fait que l’aneth – à l’instar
de la bourrache – est également appelé herbe à concombre dans la langue populaire des régions ger-
manophones se réfère à son utilisation fréquente dans la salade de concombre.
Les feuilles de l’aneth sont filiformes et très découpées. L’aneth apprécie les expositions ensoleillées
et les sols riches en nutriments. Il ne supporte pas l’eau stagnante, mais doit néanmoins être planté et
cultivé dans un sol suffisamment humide.
L’aneth est de toute beauté avec ses grandes ombelles, qui sont très appréciées des bourdons, abeilles
et papillons en été.
L’aneth est souvent planté en culture associée avec les oignons, l’ail, les carottes et les concombres.
L’aneth est récolté lorsque la plante atteint une hauteur d’environ 25 à 30 cm. On arrache à la main la
plante toute entière et on la suspend en bottes pour la faire sécher; pour récolter les graines, on laisse
fleurir les ombelles, que l’on secoue ensuite pour en faire tomber les graines.