Mode d’action d’un savon :
Le savon est une substance qui permet d’éliminer, par mise en suspension dans les solutions,
des salissures qui adhèrent aux surfaces solides. Certaines salissures d’origine organique
sont moléculaires (huiles végétales, graisses,….), d’autres sont ioniques, c’est le cas des
poussières, de la terre, de la rouille,……………
Les caractères hydrophile et lipophile des savons justifient leur pouvoir nettoyant.
Suivant la nature moléculaire ou ionique de la salissure, l’ion carboxylate interagit avec
celleci, soit par son extrémité lipophile, soit par son extrémité hydrophile. Il se forme ainsi
soit une monocouche, soit une bicouche de savon.
Les expériences montrent que les ions carboxylate à longue chaîne donnent un précipité
avec les ions calcium ou magnésium ; ils perdent alors leurs propriétés nettoyantes. Il ne faut
donc pas utiliser des eaux trop dures avec les lessives.
Il en est de même en eau salée où se reconstituent la molécule de savon qui, non ionisée, ne
lavent plus, ni en eau acide qui favorise la formation de l’acide gras ce qui fait baisser le
nombre des ions carboxylates !
En effet, un savon n’est efficace que par sa dissociation en ions métalliques et en ions
carboxylates afin de mettre en action les extrémités hydrophile et hydrophobe de ces
derniers
En conclusion, un savon qui « mousse bien » lave bien ! On peut ajouter des adjuvants pour
diminuer la dureté de l’eau :
Les polyphosphates : ils réagissent avec les ions calcium et magnésium pour donner
des ions complexes. Ils sont biodégradables mais contribuent au phénomène
d’eutrophisation……
Les agents précipitants : carbonate de sodium, silicates, pyrophosphate de sodium.
Ils précipitent les ions calcium et magnésium.
Mécanisme de la saponification.
Sites électrophiles et nucléophiles
→ L’ion HO- présente un électron en excès.
→ Dans la molécule d’un ester la liaison C= O présente une dissymétrie de répartition de la
charge électronique. L’oxygène est plus électronégatif que le carbone, la liaison C=O est
donc polarisée.
l’atome de carbone du groupe C = O est dit « électrophile » (qui aime les électrons).
Différentes étapes du mécanisme.
Première étape : addition de HO- sur l’ester.