Impact de la variabilité océanique sur le climat : retour d`Ovide

38 RUE VICTOR LAGRANGE
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SEPT 08
Mensuel
OJD : 3237
Surface approx. (cm²) : 274
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IFREMER
8181296100505/GAG/ANM Eléments de recherche : Toutes citations : - IFREMER ou Institut Français de Recherche pour l'Exploitation de la Mer - JEAN-YVES PERROT :
Pdg de l'Ifremer/Institut Français de Recherche pour l'Exploitation de la Mer
Hydrographie
Impact de la variabilité océanique
sur le climat : retour d'Ovide
k Les données collectées lors de la
4' campagne Ovide devraient
permettre de comprendre le
phénomène de salinisation des
eaux profondes nord-atlantique
et de suivre les variations de la
circulation thermohaline de
l'Atlantique Nord.
108 stations hydrographiques effectuées
entre le Portugal et le Groenland, près de
10 000 échantillons d'eau de mer piégés :
le navire Thalassa de la 4e campagne océa-
nographique Ovide'", après un mois d'ex-
ploration, était de retour à Brest en juillet.
11 a permis de recueillir dc nombreuses
données pour tenter de comprendre l'im-
pact de la variabilité océanique sur Ic
climat. A chaque station, distante de
25 milles nautiques de la précédente, les
scientifiques ont mesuré la pression, la
température, la salinité, ainsi que l'oxy-
gène et les courants grâce à une bathy-
sonde immergée jusqu'à 15m au-dessus
du fond de l'océan. Lors de chaque
remontée, sa couronne de 28 bouteilles a
piégé des échantillons d'eau de mer à dif-
férentes profondeurs.
La quatrième édition d'Ovide a également
permis aux chercheurs de mettre à l'eau
18 flotteurs dans le cadre du programme
Argo(2). Durant trois ans, ils fourniront
tous les dix jours des profils de tempéra-
ture et de salinité depuis 2000 m de pro-
fondeur jusqu'à la surface. Enfin, un
flotteur autonome a été déployé pour
mesurer l'intensité avec laquelle les eaux
océaniques se mélangent entre elles de la
surface jusqu'au fond de l'océan.
Tous les deux ans, le programme Ovide
prévoit ainsi la réalisation d'une section
d'hydrographie et de géochimie du
Groenland au Portugal. La cinquième et
dernière campagne programmée se
déroulera en 2010.
Des eaux profondes
anormalement salées
Un des enjeux dc la campagne 2008 est
de vérifier l'hypothèse d'une reprise de
l'activité de la circulation thermohaline
de l'Atlantique-Nord. Ce système de cou-
rani (dont fait parti le Gulf Stream)
contribue à la redistribution de chaleur
depuis l'équateur vers les pôles et à
adoucir le climat nord-européen. La plu-
part des simulations du Giec prévoient
une diminution de cette circulation dans
les prochaines décennies. Or les analyses
des précédentes campagnes d'Ovide ont
montré que la variabilité interannuelle de
cette circulation est plus importante que
cette prévision sur 10 ans.
Autre objectif : comprendre pourquoi les
eaux profondes nord-atlantiques devien-
nent plus salées alors que la fonte des glace
s'accélère. Ces eaux proviennent en effet
des mers nordiques. Durant près de 40 ans,
leur salinité a diminué très probablement
à cause de l'accélération de la fonte de la
banquise de l'Océan Arctique et des gla-
ciers groenlandais. Or depuis 2006, les
scientifiques ont constaté une inversion
de ce phénomène. •
Dorothée Laperche
Pour en savoir plus :
http://www.ifremer.fr/
Notes :
1. Ifremer, Institut de Investigations Marinas de
Vigo, Institut Universitaire Européen de la Mer,
Institut Pierre Simon Laplace, Laboratoire des
Ecoulements Géophysiques et Industriels de
Grenoble (Unité mixte de Recherche commune au
CNRS, à l'Université Joseph Fourier et à l'INPG),
l'Université de Lille.
2. Programme international d'observation de
l'océan global (http://www.argo.net)