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Pourquoi avons nous besoin d Argo ?
Service d observation Argo France
Laboratoire de Physique des Océans, IFREMER CNRS IRD UBO
Institut Universitaire Européen de la Mer
Le réseau Argo
Le programme Argo a été lancé par les océanographes au début des
années 2000. C’est maintenant un réseau de plus de 3000 flotteurs qui
mesurent la température et la salinité des 2000 premiers mètres de l’océan
mondial. Pour la première fois, le réseau permet de suivre en continue les
variations de la température, de la salinité et de la vitesse des couches
supérieures de l’océan. Les données sont mises à disposition de la
communauté scientifique quelques heures seulement après leur collecte
grâce à des centres de données comme le centre Coriolis opéré au centre
Ifremer de Brest. Depuis 2003, la contribution française est de 65 flotteurs
par an. Elle devrait être de 80 flotteurs par an dans la prochaine décennie.
Vers une surveillance renforcée des écosystèmes
Le changement climatique et ses impacts régionaux sont un sujet de préoccupation croissante pour notre société. La
température de surface de la terre augmente de manière indiscutable. Le niveau de la mer s’élève actuellement de 3
mm/an, le volume de glace de mer de l’océan Arctique diminue. Comprendre et prévoir ces changements nécessite
avant tout de les documenter. En permettant de mieux comprendre l’évolution de l’océan, les données Argo
permettront d’améliorer la représentation de l’océan dans les modèles utilisés pour faire des prévisions climatiques.
Le réseau Argo est complètement déployé depuis 2007. La figure de gauche
montre l’évolution de la hauteur dynamique moyennée sur l’ensemble de
l’océan mondial depuis 2004 et calculé en utilisant différentes méthodes
d’interpolation. Les changements de hauteur dynamique sont dus à des
changements de température ou de salinité des masses d’eaux océanique. Ainsi
lorsque la température augmente, les masses d’eaux se dilatent et la hauteur
dynamique augmente. Les données du réseau Argo permettent de montrer une
augmentation indubitable du contenu thermique de l’océan, indépendamment
de la méthode utilisée (F. Gaillard, LPO).
Depuis le début de l’ère industrielle, l’océan a absorbé un tiers du dioxyde de
carbone émis vers l’atmosphère par l’activité humaine. Ce gaz étant acide, le pH de
l’océan diminue, ce qui constitue une menace pour les organismes marins tels que
les coraux ou les mollusques qui pourraient voir leur croissance ralentie. De
manière plus générale la modification des cycles biogéochimiques est une
conséquence attendue du changement climatique. La région Bretagne finance Argo
France pour équiper des flotteurs français du programme de capteurs d’oxygène,
contribuant ainsi à une surveillance renforcée des écosystèmes marins.
capteur
d’oxygène