Rochefort_Pierre-Yves_2014_these

Université de Montréal
L’itinéraire philosophique d’Hilary Putnam
Des mathématiques à l’éthique
par
Pierre-Yves Rochefort
Département de philosophie
Faculté des arts et des sciences
Thèse présentée à la Faculté des études supérieures et postdoctorales
en vue de l’obtention du grade de doctorat
en philosophie
Septembre 2014
© Pierre-Yves Rochefort, 2014

i
Résumé
Dans cette thèse, je propose une lecture renouvelée de l’itinéraire
philosophique d’Hilary Putnam concernant la problématique du réalisme. Mon
propos consiste essentiellement à défendre l’idée selon laquelle il y aurait
beaucoup plus de continuité, voir une certaine permanence, dans la manière dont
Putnam a envisagé la question du réalisme tout au long de sa carrière.
Pour arriver à une telle interprétation de son oeuvre, j’ai essentiellement
suivi deux filons. D’abord, dans un ouvrage du début des années 2000, Ethics
without Ontology (2004), Putnam établit un parallèle entre sa conception de
l’objectivité en philosophie des mathématiques et en éthique. Le deuxième filon
vient d’une remarque qu’il fait, dans l’introduction du premier volume de ses
Philosophical Papers (1975), affirmant que la forme de réalisme qu’il
présupposait dans ses travaux des années 1960-1970 était la même que celle qu’il
défendait en philosophie des mathématiques et qu’il souhaitait défendre
ultérieurement en éthique.
En suivant le premier filon, il est possible de mieux cerner la conception
générale que se fait Putnam de l’objectivité, mais pour comprendre en quel sens
une telle conception de l’objectivité n’est pas propre aux mathématiques, mais
constitue en réalité une conception générale de l’objectivité, il faut suivre le
second filon, selon lequel Putnam aurait endossé, durant les années 1960-1970,
le même type de réalisme en philosophie des sciences et en éthique qu’en
philosophie des mathématiques. Suivant cette voie, on se rend compte qu’il existe
une similarité structurelle très forte entre le premier réalisme de Putnam et son
réalisme interne.
Après avoir établi la parenté entre le premier et le second réalisme de
Putnam, je montre, en m’inspirant de commentaires du philosophe ainsi qu’en
comparant le discours du réalisme interne au discours de son réalisme actuel (le
réalisme naturel du commun des mortels), que, contrairement à l’interprétation
répandue, il existe une grande unité au sein de sa conception du réalisme depuis
les années 1960 à nos jours.
Je termine la thèse en montrant comment mon interprétation renouvelée
de l’itinéraire philosophique de Putnam permet de jeter un certain éclairage sur
la forme de réalisme que Putnam souhaite défendre en éthique.
Mots-clés : Hilary Putnam, réalisme, réalisme interne, réalisme métaphysique,
réalisme naturel du commun des mortels, philosophie des mathématiques,
éthique, métaéthique, objectivité, objectivité sans objets

ii
Abstract
In this dissertation I propose a new reading of the philosophical itinerary
of Hilary Putnam on the matter of realism. In essence, my purpose is to argue
that there is much more continuity than is normally understood, and even a degree
of permanence, in the way in which Putnam has viewed the question of realism
throughout his career.
To arrive at this interpretation of Putnam I essentially followed two veins
in his work. First, in a volume published in the early 2000s entitled Ethics without
Ontology (2004), Putnam establishes a parallel between his conception of
objectivity in the philosophy of mathematics and in ethics. The second vein
comes from a comment he made in the introduction to the first volume of his
Philosophical Papers (1975) to the effect that the kind of realism he presupposed
in his work of the 1960s and 70s was the same that he upheld in the philosophy
of mathematics and wished to argue for at a later date in ethics.
Following the first vein makes it possible to better grasp Putnam’s general
conception of objectivity, but in order to understand how such a conception of
objectivity is not unique to mathematics but is instead a general conception of
objectivity one must follow the second vein. There, in the 1960s and 70s, Putnam
adopted the same kind of realism in the philosophy of science and in ethics as he
had in the philosophy of mathematics. Following this path, one realises that there
exists a very strong structural similarity between Putnam’s first realism and his
internal realism.
After establishing this connection between Putnam’s first and second
realism, I draw on Putnam’s remarks and compare the internal realism discourse
to his current realism (the natural realism of ordinary people) to demonstrate,
contrary to the prevalent interpretation, that there has been a great deal of
consistency in his conception of realism from the 1960s to the present day.
I conclude the dissertation by demonstrating how my new interpretation
of Putnam’s philosophical itinerary makes it possible to shed light on the kind of
realism he wishes to champion in ethics.
Keywords : Hilary Putnam, realism, metaphysical realism, internal realism,
natural realism of the common man, philosophy of mathematics, ethics,
metaethics, objectivity, objectivity without objects

iii
Table des matières
1. Introduction 1
2. Réalisme interne 14
3. Théorie causale de la référence et réalisme métaphysique 24
4. Philosophie des mathématiques 38
5. Quasi empirisme 54
6. Des mathématiques sans ontologie et sans fondements 68
7. Actualité de la philosophie des mathématiques de Putnam 83
8. Permanence du réalisme putnamien des années 1960 aux années 1980 96
9. Putnam et le réalisme métaphysique 102
10. Concordance du réalisme interne et du réalisme naturel du commun des mortels 120
11. La question du réalisme en éthique 144
12. L’indispensabilité des valeurs et de l’éthique 152
13. La remise en question de la dichotomie fait/valeur 164
14. La défense contemporaine de la dichotomie fait/valeur 175
15. Attrait du réalisme putnamien en éthique 186
16. Conclusion 200
17. Bibliographie 207