Qu`est-ce que la psychologie sociale

Qu’est-ce que la psychologie sociale ?
D’après Serge Moscovici (Psychologie Sociale, PUF, 2011) « la psychologie sociale est la science du
conflit entre l’individu et la société », il ajoute « de la société du dehors et de la société du dedans ».
Cela signifie que l’individu est, dans tous les aspects de sa vie, soumit à des pressions extérieures qui
le forme (ou le déforme). En retour, cet individu développe des stratégies adaptatives qui lui
permettent d’ajuster sa vision de la société afin d’y trouver sa place.
C’est, par exemple, l’objet de la théorie des représentations sociales, d’étudier la façon dont les
individus intègrent, adaptent ou transforment les connaissances, les opinions, les attitudes… que leur
propose les autres, la société.
Vous avez dit « représentations sociales » ?
« Toute société construit de manière spécifique, en vue de se l’approprier dans tous les sens
du terme, la réalité qu’elle éprouve, pour l’affronter, la dominer ou s’en accommoder ; disons
en un mot qu’elle se la « représente ». » Flament et Rouquette, 2003
Ce processus de représentation, qui vise à incorporer la réalité perçue dans un système de pensée et
de connaissance, est dynamique et en perpétuel mouvement. Individuellement, « une
représentation sociale est une façon de voir un aspect du monde, qui se traduit dans le jugement et
dans l’action. » (Flament et Rouquette, 2003).
La représentation est sociale parce qu’elle constitue également, selon Denise Jodelet (1989), « une
forme de connaissance, socialement élaborée et partagée, ayant une visée pratique et concourant à
la construction d’une réalité commune à un ensemble social ». Cela implique que se sont les
contributions collectives qui participent à l’élaboration de notre propre savoir et du même coup, à
celle du savoir commun.
Mais « savoir commun » ne signifie pas savoir universel. En effet, selon les groupes sociaux auxquels
chacun de nous appartient, le sens des choses sera empreint des valeurs, des croyances et des
normes valorisées au sein de ce groupe. C’est pourquoi les représentations sont aussi socialement
différenciées.
Etudier les représentations sociales prend donc du sens lorsque l’on peut saisir les différentes
appartenances et influences qui agissent au travers de groupes divers. Comment penser et comment
se comporter face à tel « objet » social ? Cet objet pourra concerner les vacances, la folie ou
l’alimentation… Il sera étudié principalement par le biais des communications puisque c’est ainsi que
les informations circulent et sont partagées pour finalement construire ce « savoir commun »
Enfin, ce « savoir » recueilli ici par entretiens et/ou par questionnaires, va nous renseigner sur les
attitudes et les prises de positions qui peuvent être différentes selon le sexe, l’âge, la catégorie socio
professionnelle… et cela nous permettra d’observer comment sont orientés les conduites et les
jugements.

Le regard psychosocial
Ainsi, le psychologue social est celui qui observe et analyse les faits, les situations, les relations
sociales à travers une lecture ternaire :
Où « Ego » représente le sujet individuel, « Alter », le sujet social, et « Objet » le rapport, la relation
ou encore l’environnement physique ou social qui différencie ou rapproche les deux termes
précédents.
C’est ainsi que les sujets de prédilections de cette science se concentrent autours « des phénomènes
de l’idéologie (cognitions et représentations sociales) et des phénomènes de communication. Et ce
aux divers niveaux (Doise, 1982) des rapports humains : rapports entre individus, entre individus et
groupes, et entre groupes » (Moscovici, 2011).
On y trouve l’étude de :
- l’influence sociale et des changements d’attitude (conformité, innovation…),
- la décision et la créativité,
- les lois de la pensée sociale, l’attribution des causes, la perception des personnes, les
représentations sociales,
- les stéréotypes, préjugés, discriminations, la communication de masse ou encore
l’éducation…
Avec toute la rigueur exigée par la recherche scientifique, la psychologie sociale a développé une
méthodologie spécifique qui forme ce « regard psychosocial » nécessaire à l’observation et à
l’analyse des faits. La première condition d’une adaptation réussie de la prestation dépend de la
bonne connaissance du « terrain d’analyse ». Pour cela, il existe différentes étapes préalables qui
doivent être soigneusement préparées : Quelle est la problématique ? Quelles informations doit-on
réunir ? Quelles sont les ressources disponibles (temps, budget, moyens matériels…) ? Quelles sont
les caractéristiques de la personne, la population que nous devons interroger (niveau social,
vocabulaire…) ?
Ainsi, faire appel à un(e) psychologue social(e) c’est d’abord, entrer dans une démarche de
compréhension de son environnement social mais aussi de chercher en soi quels sont les effets de
ces implications ou de ces influences sur nos comportements et sur nos attitudes.
Objet
(Physique, social, imaginaire ou
réel)
Alter
Ego