La croissance de la population est si forte dans certains pays (Inde, Chine...) qu'elle
entraîne le risque de ne pas pouvoir nourrir toute la population. En Chine par exemple,
on essaie de limiter le nombre des enfants à "un par famille".
Les recensements n'ont pas lieu en même temps dans tous les pays. Pour calculer la
population mondial, il faut tenir compte des décès et des naissances. On a ainsi une
"estimation".
2- Comprendre : Pourquoi la population mondiale est-elle inégalement
répartie ?
• L'ancienneté du peuplement.
Dès la Préhistoire, un groupe d'hommes important occupe les plaines fertiles de l'Asie du
Sud. Ils y cultivent le riz. C'est donc la naissance d'un des grands foyers de population.
• Les migrations d'un continent à l'autre.
Les Européens s'installent en Amérique du Nord et du Sud, en Australie, en Nouvelle-Zé-
lande ou en Sibérie peuplant ainsi de vastes espaces jusqu'alors très peu peuplés. (voire
déserts)
Par exmple les Etats-Unis ont été formés par une immigration massive d'Anglais, d'Irlan-
dais, d'Allemands, d'Italiens, auxquels il faut ajouter les esclaves noirs amenés d'Afrique.
Les premiers occupants (les Amérindiens) ont été décimés et ils ne représentent plus que
1/25e des habitants actuels.
• La richesse, les inventions.
On a pu constater, dans les siècles passés, une relation entre le développement écono-
mique et la croissance de la population. La population mondiale a été, par exemple,
multipliée par 5 depuis la révolution industrielle du XIXe siècle. Cependant on constate
aujourd'hui que les pays les plus riches ne sont pas forcément les plus peuplés.
• Les contraintes naturelles.
Les pays les plus froids ou les grandes
étendues de désert sont les régions le
moins peuplées parce que les conditions
de vie et d'exploitation sont très dures. Les
grandes forêts (en Amazonie, à Bornéo)
les hautes montagnes (l'Himalaya en
Asie, les Montagnes Rocheuses aux Etats-
Unis) présentent aussi des obstacles.
Certaines populations ont cependant sur-
monté ces difficultés. Ainsi des déserts ont
été transformés grâce à l'irrigation. Mexi-
co, Lima ou Bogota sont des villes situées
à plus de 1800 mètres d'altitude.
La Planète Bleue : Terres émergées et Océans