La croissance de la population est si forte dans certains pays (Inde, Chine...) qu'elle entraîne le risque de
ne pas pouvoir nourrir toute la population. En Chine par exemple, on essaie de limiter le nombre des
enfants à "un par famille".
Les recensements n'ont pas lieu en même temps dans tous les pays. Pour calculer la population mondial, il
faut tenir compte des décès et des naissances. On a ainsi une "estimation".
2- Comprendre : Pourquoi la population mondiale est-elle inégalement répartie ?
• L'ancienneté du peuplement.
Dès la Préhistoire, un groupe d'hommes important occupe les plaines fertiles de l'Asie du Sud. Ils y cultivent le
riz. C'est donc la naissance d'un des grands foyers de population.
• Les migrations d'un continent à l'autre.
Les Européens s'installent en Amérique du Nord et du Sud, en Australie, en Nouvelle-Zélande ou en Sibérie
peuplant ainsi de vastes espaces jusqu'alors très peu peuplés. (voire déserts)
Par exmple les Etats-Unis ont été formés par une immigration massive d'Anglais, d'Irlandais, d'Allemands,
d'Italiens, auxquels il faut ajouter les esclaves noirs amenés d'Afrique. Les premiers occupants (les
Amérindiens) ont été décimés et ils ne représentent plus que 1/25e des habitants actuels.
• La richesse, les inventions.
On a pu constater, dans les siècles passés, une
relation entre le développement économique et la
croissance de la population. La population
mondiale a été, par exemple, multipliée par 5
depuis la révolution industrielle du XIXe siècle.
Cependant on constate aujourd'hui que les pays les
plus riches ne sont pas forcément les plus peuplés.
• Les contraintes naturelles.
Les pays les plus froids ou les grandes étendues de
désert sont les régions le moins peuplées parce que
les conditions de vie et d'exploitation sont très
dures. Les grandes forêts (en Amazonie, à Bornéo)
les hautes montagnes (l'Himalaya en Asie, les Montagnes Rocheuses aux EtatsUnis) présentent aussi des
obstacles.
Certaines populations ont cependant surmonté ces difficultés. Ainsi des déserts ont été transformés grâce
à l'irrigation. Mexico, Lima ou Bogota sont des villes situées à plus de 1800 mètres d'altitude.
La Planète Bleue : Terres émergées et Océans