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améliorer les taux de survie chez les patients atteints de CCRm dont les tumeurs ne présentent pas de
mutations du gène RAS. Le RAS, un biomarqueur prédictif, est un terme collectif qui désigne le groupe
de gènes y compris les gènes KRAS et NRAS et qui peut influencer le choix dans la prise en charge
thérapeutique de chaque patient atteint de CCRm. Environ la moitié des patients atteints de CCRm
présentent des biomarqueurs tumoraux de type RAS sauvage et l'autre moitié des RAS mutants. En
reconnaissance des progrès que le test RAS a permis de réaliser dans la prise en charge du CCRm,
55% et 65% des patients avec cette mutation ne réagissant pas positivement à une thérapie avec des
médicaments couramment utilisés tels que le cetuximab et le panitumumab, l'Europe et les États-Unis
ont recommandé que tous les patients atteints de CCRm effectuent un test déterminant la présence ou
l'absence de mutation du gène RAS avant de débuter un traitement anti-EGFR.
Biopsie liquide
Jusqu'à présent, pour obtenir cette information, les médecins devaient réaliser une biopsie du tissu
solide ou intervenir chirurgicalement pour obtenir un morceau de la tumeur et l'analyser. Ces procédés
sont intrusifs et incommodes pour le patient et ne peuvent être exécutés fréquemment. Pour une
maladie comme le cancer, avec une grande capacité d'adaptation aux circonstances et aux traitements,
maintenir l'information actualisée peut être critique pour choisir les bons moyens de lutte contre celui-ci.
Ainsi, la biopsie liquide est particulièrement adaptée puisqu'elle permet d'obtenir des résultats sous 2 à 3
jours à partir du sang du patient, qui de plus représente de manière plus fidèle l'état global de
l'organisme. Des progrès sont actuellement réalisés en ce sens. Au cours du mois de février a été
présentée à Barcelone au sein de l'institut d'oncologie VHIO (Vall d'Hebron Institute of Oncology) une
technologie utilisant la biopsie liquide pour détecter dans le sang d'un patient des indicateurs du type de
tumeur infectant celui-ci. La technologie nécessaire pour effectuer ce type de tests a été développée par
l'entreprise Sysmex Inostics et sera implantée internationalement par le groupe pharmaceutique Merck.
En comptant le VHIO, 19 centres espagnols sont d'ores et déjà entrain d'implanter cette technologie au
sein de leurs établissements. Etant donné sa complexité et la nécessité de personnels ayant reçu une
formation spécifique en biologie moléculaire, la technologie ne sera pas présente dans tous les
hôpitaux. Jesus Garcia-Foncillas, directeur du département d'oncologie de l'hôpital universitaire
"Fondation Jiménez Diaz", autre institution travaillant avec Merck et Sysmex pour utiliser la biopsie
liquide, explique que les patients des centres où le test n'est pas disponible pourront également
bénéficier de celui-ci. "Si le médecin d'un patient atteint du cancer du colon souhaite savoir si celui-ci
présente le gène RAS muté, il pourra appeler une ligne spéciale pour qu'une prise de sang soit
effectuée dans un récipient spécial et livrée dans un laboratoire en mesure de l'analyser", explique le
directeur. Selon Belén Garijo, membre du comité exécutif de Merck, il est prévu que dans les trois
prochaines années la technologie soit disponible dans cinquante centres implantés dans toute l'Europe.