Fiche synthétique. Les troubles spécifiques de l`apprentissage

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Fiche synthétique. Les troubles spécifiques de
l'apprentissage
Les troubles spécifiques de l’apprentissage, affectant une fonction précise (ou parfois plusieurs) du
développement cognitif, la lecture ou la coordination motrice par exemple, ont en commun :
de se manifester, de façon durable, chez des enfants ayant une intelligence et un comportement
social normaux et ayant reçu un enseignement approprié ;
de survenir dans tous les milieux sociaux et dans toutes les cultures ;
de ne pas être expliqués par une déficience intellectuelle et ni par une pathologie
neurologique ou sensorielle ;
d’avoir des répercussions éventuellement importantes sur la vie quotidienne, la scolarité et la
vie professionnelle ;
d’être expliqués par un disfonctionnement cognitif cérébral, très probablement d’origine
génétique, dont l’impact dépend de l’environnement (interaction gène-environnement).
Qu'est-ce qu'un trouble spécifique de l'apprentissage ?
Un enfant ayant un trouble spécifique de l’apprentissage est un enfant normalement intelligent qui se
trouve en difficulté à l’école lors d’apprentissages que d’autres élèves du même âge réussissent
plus précocement ou plus facilement que lui. Cette difficulté peut retentir sur la confiance en soi de
l’élève et aboutir à ce qu’il ne veuille plus aller à l’école.
Ces troubles sont accompagnés d’anomalies cérébrales que les techniques d’imagerie cérébrale et
d’enregistrement de l’activité électrique du cerveau mettent en évidence.
Quels sont les troubles spécifiques de l'apprentissage ?
Ils comprennent les troubles de la lecture (dyslexie), les troubles de la coordination motrice (dyspraxie
), les troubles des activités numériques (dyscalculie), les troubles du langage oral (dysphasie), ainsi
que certains troubles de l’attention.
Chacun de ces troubles a des caractéristiques propres : la façon dont il se manifeste, ses signes en
imagerie cérébrale et la (ou les) prise(s) en charge à mettre en oeuvre.
Est-ce qu'on peut présenter plusieurs troubles spécifiques de l'apprentissage ?
Il est fréquent que ces troubles s’associent chez un même enfant : on estime que dans près de 40 %
des cas, un enfant a plus qu’un trouble spécifique des apprentissages. La dyslexie ou la dyscalculie sont
fréquemment associées à des troubles de la coordination motrice ou de l’attention. Dans la moitié des
cas, une dysphasie est associée à un risque de dyslexie.

Sont-ils fréquents ?
La prévalence (la proportion d’individus dans la population qui souffrent d’un trouble défini à un
moment donné) des troubles spécifiques de l’apprentissage dans la population scolaire n’est pas facile à
estimer précisément, en raison des autres causes de difficultés d’apprentissages qui ne sont pas toujours
éliminées et du manque relatif actuel de critères mesurables concernant ces troubles. On estime
généralement que 5 à 12% d’enfants souffrent de troubles spécifiques de l’apprentissage en France.
Pourquoi est-ce important de les connaître ?
Les troubles spécifiques de l’apprentissage ne sont pas en cause dans toutes les difficultés scolaires
. Mais reconnaître et comprendre les troubles spécifiques de l’apprentissage est important pour
permettre aux enfants qui en souffrent de s’épanouir à l’école et d’apprendre en dépit de leurs
difficultés.
Juin 2015
Le texte présenté a été rédigé par Anne Bernard-Delorme, docteur en médecine, ancien
chercheur à l'Inserm, membre de la Fondation La main à la pâte
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