La couche cornée

L’épiderme
I L’épiderme : Définition
L’épiderme est un tissu épithélial de revêtement stratifié, pavimenteux et kératinisé. Il est
soumis à un renouvellement continuel de bas en haut. La kératinisation et la desquamation
sont des caractéristiques propres à l’épiderme.
II Les cellules de l’épiderme
Il existe 4 types de cellules au sein de l’épiderme qui sont :
 Les kératinocytes
 Les mélanocytes
 Les cellules de Langerhans
 Les cellules de Merckel
1) Les Kératinocytes
Le kératinocyte comprend tous les éléments basiques d’une cellule animale tels que le
noyau, le cytoplasme… Il comprend également des éléments spécifiques :
 Des hémidesmosomes : C’est une zone d’encrage à la lame basale
 Des desmosomes : C’est une zone d’accroche entre cellules.
 Des tonofilaments : Ce sont des précurseurs de la kératine
Le kératinocyte subie des mitoses au niveau de la couche basale germinative puis il se
modifie et s’aplatie au fur et à mesure de son ascension vers la couche cornée. Il a pour rôle
de fabriquer la kératine.
2) Les mélanocytes
C’est une cellule unicellulaire qui n’a pas de mitose et qui se trouve dans la couche basale.
Elle possède des prolongements cytoplasmiques appelé dendrites qui s’insère entre les
Kératinocytes voisins. Elle synthétise un pigment : la mélanine qui donne la couleur à la
peau.

3) Les cellules de Langerhans (macro phagocytes intra-épidermique)
Ce sont des cellules dendritiques mobiles qui siègent principalement dans la couche
muqueuse de Malpighi. Elles jouent un rôle important dans la défense immunitaire en
détectant les corps étranges qui auraient pu pénétrer. Elle est particulièrement en action
dans l’eczéma de contact. Elle favorise la production des lymphocytes et elles sont
macrophages. (Capacité à attraper et digérer les molécules). Elles jouent un rôle dans la
régulation des mitoses et la maturation des kératinocytes.
4) Cellules de Merckel ( Epithelioïdocytes du tact)
Elles sont situées au niveau de la couche basale, posées sur la lame basale et de formes
coniques. Elles sont reliées à un filet nerveux ce qui leurs confèrent un rôle de récepteur
sensoriel du touché. Elles sont donc sensibles aux excitations mécaniques.
III Les différentes couches de l’épiderme
1. La couche basale germinative
Elle est formée d’une seule couche de cellule implantée sur la lame basale. C’est le siège de
mitoses permanentes qui assure le renouvellement continuel de l’épiderme
2. La couche muqueuse de Malpighi
Elle est formée de 3 à 5 couches de cellule. Il n’y a pas de mitose sauf en cas de blessures.
Elles ont une forme polyédrique.
3. La couche granuleuse
Elle est formée de 4 à 5 couches de cellule. La forme est losangique. Ces cellules sont en
dégénérescence.
4. La couche cornée
Elle est formée d’une superposition de cellule allant jusqu’à 20 couches. Elles sont
totalement kératinisées. Elle comprend plusieurs sous couches :
 La couche brillante qui se retrouve essentiellement au niveau de la paume des mains
et de la plante des pieds
 La couche compacte ou les cellules sont étroitement soudés par un ciment
intercellulaire
 La couche desquamente ou les cellules perdent de leurs cohésion et desquame vers
l’extérieur sous forme de cellules mortes appelées squames.

IV Les fonctions de l’épiderme.
 L’épiderme à essentiellement un rôle de protection face aux agressions extérieures
de par la constitution du tissu épithélial. (cellules serrées)
 L’épiderme apporte une solidité à la peau grâce à la kératine formée en couche
cornée.
 La couche cornée de par sa structure empêche l’évaporation de l’eau.
 L’épiderme à un rôle immunitaire grâce aux cellules de Langerhans.
 L’épiderme possède une sensibilité grâce aux cellules de Merckel.
 L’épiderme permet une protection contre les UV grâce à la mélanine formée par les
mélanocytes.