La Traviata

LA TRAVIATA
QUELQUES REPERES
La Traviata
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C’est en 1600 à Florence (Italie) que Jacopo Peri (1561–1633) a l’idée de présenter un spectacle rappelant
la grandeur de la tragédie grecque en associant : le chant et la musique. L’opéra met une histoire en
musique grâce à la voix. Ainsi chanté, le texte prend alors tout son sens.
Dans un opéra, chaque chanteur lyrique se voit coner un rôle qui correspond à sa tessiture de voix. La
voix représente le caractère du personnage.
Le romancier Alexandre Dumas ls publia en 1848 le roman La Dame aux
Camélias. Cette œuvre transpose sur le mode romanesque la vie de Marie
Duplessis (1824-1847), une des plus célèbres courtisanes du XIXe. En 1851,
Alexandre Dumas adapte le roman en pièce de théâtre tout en conservant le
même titre. Drame en cinq actes, La Dame aux Camélias est créé le 2 février
1852 au théâtre du Vaudeville à Paris.
Au cours de leur séjour parisien de décembre 1851 à mai 1852, le compositeur
Giuseppe Verdi et son épouse la cantatrice Giuseppina Strepponi assistent
à une représentation de ce drame. Verdi, marqué par la pièce, a rapidement
l’idée de l’adapter pour un opéra. De retour en Italie, le Théâtre de Venise
«Fenice» le sollicite pour une commande. Il demande à l’écrivain Francesco
Maria Piave d’adapter le drame d’Alexandre Dumas ls. Piave épure la pièce de
théâtre pour en garder une structure en trois actes.
Le premier titre prévu en est Amore e morte (Amour et mort). Finalement, l’opéra s’appelle La Traviata
ce qui signie «la dévoyée». L’opéra de Verdi est joué pour la première fois le 6 mars 1853 au Théâtre
«Fenice» de Venise. La représentation est un véritable désastre : la transposition de la pièce sous le règne
de Louis XV et le jeu des artistes ne sont pas credibles ; le public n’adhère pas. Un an plus tard, une
version réaménagée fait un triomphe au Teatro San Benedetto de Venise, le 6 mai 1854.
L’opéra
Le livret
La Dame aux Camélias
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Francesco Maria Piave (Murano, 18 mai 1810-Milan, 5 mars 1876) est un librettiste d’opéra italien du XIXe
siècle, ami et collaborateur de Giuseppe Verdi. Il écrira 9 des livrets des opéras de Verdi.
La Traviata est sous-titrée Melodramma. Le terme italien est synonyme d’œuvre lyrique et ne doit pas être
confondu avec le terme français «mélodrame» qui, musicalement est une composition spéciquement
dédiée à un texte déclamé, donc non chanté.
L’opéra est divisé en trois actes. Le second comprenant deux tableaux, on dit souvent que La Traviata
comprend 4 parties.
Source : Gallica, BNF

La Traviata raconte l’histoire de Violetta, courtisane, qui choisira de renoncer à sa vie mondaine parisienne
par amour pour Alfredo Germont, puis devra renoncer à cet amour par sacrice.
Premier acte
Une fête est donnée, en août, dans les salons de l’hôtel particulier de Violetta
Valery, courtisane de haut rang. Les invités saluent Violetta et l’un d’entre eux,
Gastone, lui présente Alfredo Germont. Pour commencer la soirée, Gastone
propose qu’Alfredo porte un toast. Celui-ci s’exécute, en hommage à Violetta et
à l’amour. La fête bat son plein. Mais alors que les invités se dirigent vers la salle
à danser, Violetta est prise d’un malaise. Alfredo en prote pour lui déclarer sa
amme.
Violetta le met en garde contre elle-même et le congédie en lui remettant une
eur de camélia qu’il devra lui rapporter quand elle sera fanée, c’est-à-dire le
lendemain-même ! Restée seule, Violetta avoue son trouble devant l’amour
d’Alfredo. Elle revient à la réalité : son destin est de rester libre…
Deuxième acte
Il se déroule en janvier. Violetta a renoncé à sa vie de courtisane : elle vit le parfait amour avec Alfredo, à la
campagne près de Paris.
Mais Annina, la femme de chambre, fait comprendre à Alfredo que Violetta doit vendre tous ses biens pour
subvenir aux besoins du couple. Alfredo décide immédiatement de partir à Paris an de trouver l’argent
nécessaire. Alfredo parti, Giorgio Germont, son père vient demander à Violetta de renoncer à son amour
pour l’honneur de sa famille. La réputation scandaleuse de Violetta empêche le mariage respectable de
la soeur d’Alfredo. Violetta se résout à se sacrier pour la jeune lle. Elle quittera Alfredo et reprendra son
ancienne vie. Elle s’apprête à écrire une lettre de rupture lorsqu’ Alfredo surgit Elle refuse de lui donner la
lettre et lui exprime avec une vive émotion son amour. Prétextant l’arrivée de Giorgio Germont, Violetta
quitte la maison. Resté seul, Alfredo découvre la lettre de rupture. Eondré, son père tente de le consoler
mais il ne l’écoute pas et ne songe qu’à la retrouver à l’hôtel particulier de Flora Bervoix, une amie de
Violetta où une fête est organisée.
Le deuxième tableau se déroule à l’hôtel particulier de Flora. La fête
bat son plein. La nouvelle de la séparation de Violetta et d’Alfredo
est commentée par les invités. Alfredo surgit. Peu de temps après,
Violetta arrive au bras du baron Douphol. Alfredo joue aux cartes
et gagne une somme considérable. Violetta est partagée entre le
désir de s’expliquer et la promesse faite à Germont. Elle nit par
annoncer à Alfredo qu’elle ne l’aime plus et préfère Douphol. Fou
de rage, Alfredo explose de colère et jette l’argent gagné au visage
de Violetta. Violetta s’évanouit. Giorgio Germont survient et tous les
invités, dénoncent le comportement honteux d’Alfredo. Ce dernier
demeure atterré par son geste, tandis que le baron Douphol le
dée en duel.
L’histoire
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Troisième acte
Il se situe en février dans la chambre à coucher de Violetta,
pendant le carnaval.
Violetta, épuisée et seule se meurt. Le docteur Grenvil
lui parle cependant de sa guérison mais cone à Annina,
en partant, que Violetta n’a plus que quelques heures à
vivre. Violetta relit une lettre de Giorgio Germont qui
lui annonce qu’il a tout avoué à son ls. Alfredo a du
s’éloigner après son duel avec le Baron et il s’apprête à
rejoindre Violetta. Elle l’attend désespérément. Le temps
passe, elle pense qu’il est maintenant trop tard pour elle.
On entend les chants joyeux du carnaval lorsqu’Annina
entre suivie d’Alfredo.
Alfredo demande pardon à Violetta. Ils quittent Paris. La santé de Violetta s’améliore. Elle reçoit la visite
de Giorgio Germont qui la considère à présent comme sa lle. La jeune femme est à bout de forces.
Dans un sursaut de vie, elle s’anime avant de rendre son dernier soue.