Le malaise vagal

Secours à personne : LES MALAISES Manœuvre de la garde Sergent Chef L.GRANGER
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Le malaise vagal
Le malaise vagal, quelques fois appelé choc vagal, syncope vaso-vagal ou syncope vagale s'il
y a perte de connaissance , est un malaise dû à une activité excessive du système nerveux
parasympathique via la X ème paire crânienne: appelée nerf vague, ou nerf pneumo-
gastrique. Ce malaise est la traduction d'un ralentissement du rythme cardiaque ou
bradycardie associé à une chute de tension artérielle, aboutissant à une hypoperfusion
cérébrale.
Il s'agit de la cause la plus fréquente des pertes de conscience, responsable de près des 2/3
de ces dernières.
Normalement, le système vagal (système nerveux parasympathique) possède la capacité de
ralentir le rythme cardiaque. De son côté, le système nerveux sympathique accélère le
rythme cardiaque. En cas de rupture d'équilibre entre les deux systèmes, une syncope est
susceptible de survenir. Celle-ci se voit plus fréquemment chez un individu jeune ou une
personne âgée présentant une certaine anxiété, ou à la suite d'émotions intenses ou
quelquefois de douleurs violentes.
Le malaise vagal survient souvent chez le sujet jeune et en bonne santé. Certains facteurs le
favorisent : la station debout prolongée, une atmosphère chaude ou confinée, après un
repas ou une émotion, une réaction phobique (claustrophobie par exemple), une douleur
violente ou à la vue du sang, d’une aiguille, etc… Le facteur peut ne pas être retrouvé.
La victime de ce malaise va ressentir tout ou une partie de ces symptômes :
 grande sensation de faiblesse, de malaise à venir
 voile gris ou voile noir (vision troublée),
 bâillements,
 sensation de faiblesse,
 faiblesse musculaire brutale entraînant souvent une chute si le sujet est debout (la
victime "tombe dans les pommes")
 respiration ample,
 sueurs,
 nausées, voire vomissements,
 maux de ventre et diarrhée,
 maux de tête,
 sécheresse de la bouche,
 bouffée de chaleur importante,

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 acouphènes uni ou bilatérales,
 picotements dans les extrémités (mains, pieds, sommet du crane juste avant de
perdre connaissance)
Le malaise peut être isolé, mais peut parfois être récidivant.
 Conduite à tenir face à un malaise vagal
Il n'est pas possible, dans la phase initiale d'un malaise vagal, d'exclure une autre cause de
malaise d'origine cardio-vasculaire ou neurologique ; par ailleurs, un malaise vagal, bénin en
lui-même, peut être une manifestation d'une affection plus grave. La conduite à tenir est
donc la même que pour tous les malaises :
 allonger la personne , la rassurer, la mettre à l’aise (col-cravate-ceinture)
 lui demander ce qu'elle ressent, depuis combien de temps
 la questionner sur ses antécédents médicaux, sur un éventuel traitement en cours,
sur les allergies ou une maladie particulière
 demander un avis médical.
Les syncopes vagales sont particulièrement spectaculaires, mais ne présentent pas de
danger en tant que tel pour le patient. Toutefois, les chutes provoquées par les pertes de
connaissance peuvent être à l’origine de traumatismes sévères.
La plupart du temps, le malaise vagal cesse tout seul après une mise au repos.
Chez le sujet jeune, les malaises tendent à s'amender avec le temps. Chez les sujets plus
âgés, les symptômes tendent à se répéter, nécessitant une évaluation précise.