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Avant-propos
Les études recueillies dans cet ouvrage sont, pour la plupart, issues
d’une journée consacrée aux conflits d’intérêts dans le monde des
affaires. Le moment était venu d’approfondir ce sujet, le colloque sui-
vant de peu la réédition d’un ouvrage majeur, Les conflits d'intérêts dans
la société anonyme, du Professeur Dominique Schmidt. Animée d’un
souci pédagogique, cette journée était organisée par les étudiants du
Master 2 Parcours Professionnel Droit des affaires et l’Association de
Droit des Affaires de l’Université Picardie-Jules Verne, en collaboration
avec le CEPRISCA (Centre de droit privé et de sciences criminelles
d’Amiens). Son objectif était de parvenir à mieux cerner la place et le
rôle des conflits d’intérêts dans le monde des affaires, afin de tenter
d’en comprendre plus précisément les rouages.
Etudier les situations de conflits d’intérêts revient à observer une
sorte de Janus juridique, aux visages multiples et protéiformes. Si l’on
admet que « le conflit d’intérêts prend naissance lorsque l’intérêt per-
sonnel s’oppose à l’intérêt que l’on est en charge de défendre », comme
l’indique le Professeur Schmidt, il suffit que, en raison de sa mission, de
sa fonction ou de son statut, une personne se voie imposer le devoir de
défendre, ou simplement de respecter un intérêt plus largement défini,
pour qu’il existe un risque que l’intérêt qu’elle a à agir personnellement
entre en contradiction avec cet intérêt qui la dépasse. Dans le monde
des affaires, ce phénomène se rencontre d’autant plus aisément que le
commerce puise précisément sa source, et trouve même sa dynamique
dans l’intérêt personnel et égoïste que tout individu au comportement
rationnel cherche à satisfaire par son activité. Dès lors cet intérêt parti-
culier se heurte fréquemment, ou tout du moins risque de se heurter à
d’autres intérêts plus largement entendus, comme l’intérêt social, l’inté-
rêt collectif, l’intérêt général…Pour comprendre ce Janus complexe,
mieux valait faire appel à une nouvelle Ariane pour permettre de dénouer
les difficultés pressenties de la matière, et aux deux fils de pensée qui ont
orienté la réflexion : mieux délimiter le domaine des conflits d’intérêts
dans le monde des affaires, en analyser les traitements possibles.
Quant au domaine, il est indéniable que l’on assiste depuis peu à
une extension progressive de la prise en considération des conflits d’in-
térêts par le législateur. Traditionnellement limitées à l’intérieur de la
sphère sociale, les règles se sont multipliées pour toucher des groupes
professionnels jusque là peu concernés par les conflits d’intérêts, qu’ils
exercent un contrôle sur la société, ou simplement l’observent.
Toutefois, le bilan est contrasté.
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