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LA DIFFERENCE DE POTENTIEL
1. DEFINITIONS
1.1. Circuit électrique
Les circuits électriques qui vous sont familiers comprennent principalement, un générateur
d'énergie (parfois appelé dipôle actif) et un récepteur d'énergie (parfois appelé dipôle passif)
reliés par des conducteurs.
1.1.1. Dipôle
Un dipôle est un élément possédant ,chacun pouvant avoir un
potentiel. Le potentiel de chacun des pôles est référencé par rapport à
un point 0 appelé généralement la masse.
1.1.2. Générateur d'énergie ou dipôle actif
Un générateur d'énergie est un dipôle de
l'énergie à un dipôle récepteur d'énergie. Ces générateurs peuvent être des batteries, des piles,
le secteur EDF, des alimentations dites régulées ou des générateurs de fonctions...
Le générateur a deux pôles qui ne sont pas électriquement identiques.
1.1.3. Récepteur d'énergie ou dipôle passif
Un récepteur d'énergie est un dipôle absorbant de l'énergie dont une partie se dissipe sous
forme de chaleur (effet calorifique). Ce dégagement de chaleur est parfois accompagné d'un
effet mécanique ou chimique suivant la fonction remplie par le récepteur. Ces récepteurs
peuvent être des éléments résistifs, diode, moteur …
1.2. Différence de potentiel
On appelle différence de potentiel aux bornes d'un dipôle, la différence entre le potentiel d'une
borne du dipôle et le potentiel de l'autre borne du dipôle. Elle est l'une des caractéristiques du
générateur d'énergie.
La différence de potentiel ( ou tension) s'exprime en volt dont le symbole est V.
On la note dans les expressions littérales par des lettres qui indiquent les bornes du dipôle, et sur
un schéma par une flèche. On remarquera sur le schéma ci-dessous que l'on peut définir deux
différences de potentiel aux bornes d'un dipôle.
dipôle D V - V
A
A
B
Bdipôle D V - V
A
A
B
B
Remarque : le dipôle D peut être un générateur ou un récepteur d'énergie.